近 700 家公司与数百个政府一起宣布了净零排放目标：Apple 2030 AAPL，-1.28%。 亚马逊 2040 亚马逊，-5.95%。 美国 2050。中国 2060。好消息，但由于目标是“净”零，而不仅仅是简单的“零”，它们允许甚至要求碳抵消。
为什么？ 一些行业，如航空、水泥和钢铁，“难以脱碳”（尽管创新使脱碳变得更容易）。 这就是补偿的用武之地。它们为旨在减少其他地方排放的项目提供资金。 抵消您尚未削减的排放量，然后“瞧！” — 您的净排放量达到零。
全球碳补偿市场正在蓬勃发展，不难看出原因。 从北美飞往欧洲？ Tentree 将以 6.50 美元的价格种植树木来抵消您的排放。 使用电子商务？ Stripe 将指导每次采购的一小部分来开发二氧化碳去除技术。 气候积极？ Ecologi 将让您“以低于每周一杯咖啡的成本”到达那里。 这些公司和其他公司声称他们的补偿吸收了与您的活动排放相同数量的二氧化碳。
或者他们会？ 不幸的是，许多抵消计划都是基于可疑的假设，实际上会使气候问题变得更糟。 要真正减少排放，抵消必须是 AVID+：附加的、可验证的、即时的、持久的——并有助于实现其他社会目标（“加号”）。
附加：补偿必须减少否则不会减少的排放。 如果伐木者只是简单地砍伐附近未受保护的树木，那么保护一片森林并不是额外的。 为今天有利可图的可再生能源项目提供资金并不是额外的，因为有利可图，它们无论如何都会建成。 如果慈善机构以旧换新压低了二手车价格，那么帮助慈善机构购买电动汽车并没有额外的意义，从而使耗油量大的旧车变得更便宜，从而减少了电动汽车的销售。
可验证：您能否验证排放量确实下降了？ 如果你种树，你必须验证它们是否能够存活。 如果您从发电厂捕获和储存碳，您必须验证它是否仍在地下。 监控成本高昂，但却是必要的。 正如里根总统所说，“信任但要核实”。
即时：就像今天节省一美元比在 2050 年节省一美元更有价值一样，因为您赚取的利息，今天的减排比 2050 年的减排更有价值。您的航班现在将二氧化碳排放到大气中，加剧了变暖从今天开始。 今天种植的树苗在几十年内不会增长到足以抵消今天的排放量，对未来投机技术（如核聚变或直接空气捕获）的投资也不会，即使它们最终变得可行。
持久性：二氧化碳排放在大气中停留一个世纪或更长时间。 您必须至少在那么长的时间内抵消等量的排放量。 今天种植的树木可能会被偷猎或采伐，或死于野火、疾病、干旱或极端天气——气候变化更有可能使所有这些都发生。 一些泵入地下的二氧化碳可能会逸出。
+（加号）：最后，偏移量应该多重求解。 除了气候效益之外，他们还应该推进其他有价值的目标，例如创造就业机会、减少贫困或改善健康状况。 植树通常通过建立快速生长物种的单一栽培来完成，而不是模仿刺激娱乐、狩猎、捕鱼和旅游或支持土著人民传统生活方式的天然森林。
合法的碳补偿必须通过 AVID+ 测试。 错过一个标记，您声称的抵消无助于限制气候变化。 公司经常强调他们正确的测试部分，而忽略其余部分。 充其量，这是洗绿。 在最坏的情况下，这种抵消会浪费本可以用于实际减排的资源，从而更快地使地球变暖。
AVID+ 在实践中
那么存在 AVID+ 偏移量吗？ 是的。 这是一个例子：低收入住房的能源效率改造。 很少有低收入家庭可以自己资助这项工作，而且由于大多数租房者支付水电费，他们的房东缺乏动力。 因此，此类改造是额外的。 能源节约可以从水电费账单中得到验证。 项目大约需要一年时间，因此减排几乎是立竿见影的。 良好的改造可以显着延长建筑寿命，因此好处是持久的。 此外，改造可以创造就业机会、减少能源费用并改善健康状况。
达到净零的最佳方法仍然是达到零：首先减少排放。 Walmart WMT，-0.73% 脱颖而出，成为“第一家做出不依赖碳补偿的零排放承诺的美国零售商”，尽管他们的目标适用于他们的运营，而不是他们的供应链。
在 2021 年排放量激增之后，我们必须迅速削减实际排放量。
John Sterman 是麻省理工学院斯隆管理学院的教授和斯隆气候路径项目的教员主任。
