近 700 家公司與數百個政府一起宣布了凈零排放目標：Apple 2030 AAPL，-1.28%。 亞馬遜 2040 亞馬遜，-5.95%。 美國 2050。中國 2060。好消息，但由於目標是「凈」零，而不僅僅是簡單的「零」，它們允許甚至要求碳抵消。
為什麼？ 一些行業，如航空、水泥和鋼鐵，「難以脫碳」（儘管創新使脫碳變得更容易）。 這就是補償的用武之地。它們為旨在減少其他地方排放的項目提供資金。 抵消您尚未削減的排放量，然後「瞧！」 — 您的凈排放量達到零。
全球碳補償市場正在蓬勃發展，不難看出原因。 從北美飛往歐洲？ Tentree 將以 6.50 美元的價格種植樹木來抵消您的排放。 使用電子商務？ Stripe 將指導每次採購的一小部分來開發二氧化碳去除技術。 氣候積極？ Ecologi 將讓您「以低於每周一杯咖啡的成本」到達那裡。 這些公司和其他公司聲稱他們的補償吸收了與您的活動排放相同數量的二氧化碳。
或者他們會？ 不幸的是，許多抵消計劃都是基於可疑的假設，實際上會使氣候問題變得更糟。 要真正減少排放，抵消必須是 AVID+：附加的、可驗證的、即時的、持久的——並有助於實現其他社會目標（「加號」）。
附加：補償必須減少否則不會減少的排放。 如果伐木者只是簡單地砍伐附近未受保護的樹木，那麼保護一片森林並不是額外的。 為今天有利可圖的可再生能源項目提供資金並不是額外的，因為有利可圖，它們無論如何都會建成。 如果慈善機構以舊換新壓低了二手車價格，那麼幫助慈善機構購買電動汽車並沒有額外的意義，從而使耗油量大的舊車變得更便宜，從而減少了電動汽車的銷售。
可驗證：您能否驗證排放量確實下降了？ 如果你種樹，你必須驗證它們是否能夠存活。 如果您從發電廠捕獲和儲存碳，您必須驗證它是否仍在地下。 監控成本高昂，但卻是必要的。 正如里根總統所說，「信任但要核實」。
即時：就像今天節省一美元比在 2050 年節省一美元更有價值一樣，因為您賺取的利息，今天的減排比 2050 年的減排更有價值。您的航班現在將二氧化碳排放到大氣中，加劇了變暖從今天開始。 今天種植的樹苗在幾十年內不會增長到足以抵消今天的排放量，對未來投機技術（如核聚變或直接空氣捕獲）的投資也不會，即使它們最終變得可行。
持久性：二氧化碳排放在大氣中停留一個世紀或更長時間。 您必須至少在那麼長的時間內抵消等量的排放量。 今天種植的樹木可能會被偷獵或採伐，或死於野火、疾病、乾旱或極端天氣——氣候變化更有可能使所有這些都發生。 一些泵入地下的二氧化碳可能會逸出。
+（加號）：最後，偏移量應該多重求解。 除了氣候效益之外，他們還應該推進其他有價值的目標，例如創造就業機會、減少貧困或改善健康狀況。 植樹通常通過建立快速生長物種的單一栽培來完成，而不是模仿刺激娛樂、狩獵、捕魚和旅遊或支持土著人民傳統生活方式的天然森林。
合法的碳補償必須通過 AVID+ 測試。 錯過一個標記，您聲稱的抵消無助於限制氣候變化。 公司經常強調他們正確的測試部分，而忽略其餘部分。 充其量，這是洗綠。 在最壞的情況下，這種抵消會浪費本可以用於實際減排的資源，從而更快地使地球變暖。
AVID+ 在實踐中
那麼存在 AVID+ 偏移量嗎？ 是的。 這是一個例子：低收入住房的能源效率改造。 很少有低收入家庭可以自己資助這項工作，而且由於大多數租房者支付水電費，他們的房東缺乏動力。 因此，此類改造是額外的。 能源節約可以從水電費賬單中得到驗證。 項目大約需要一年時間，因此減排幾乎是立竿見影的。 良好的改造可以顯著延長建築壽命，因此好處是持久的。 此外，改造可以創造就業機會、減少能源費用並改善健康狀況。
達到凈零的最佳方法仍然是達到零：首先減少排放。 Walmart WMT，-0.73% 脫穎而出，成為「第一家做出不依賴碳補償的零排放承諾的美國零售商」，儘管他們的目標適用於他們的運營，而不是他們的供應鏈。
在 2021 年排放量激增之後，我們必須迅速削減實際排放量。
John Sterman 是麻省理工學院斯隆管理學院的教授和斯隆氣候路徑項目的教員主任。
