1月初的數據顯示了損害。 例如，本月申請失業救濟的人數增幅超過預期。 一項對紐約州企業的調查在一年半以來首次陷入負數。
然而，大多數商界領袖預計 omicron 會像之前的冠狀病毒浪潮一樣很快過去。 他們認為這不會在經濟上留下大的印記。
美聯儲也沒有。 中央銀行準備很快提高利率以試圖壓制高通脹。 它更擔心價格上漲，而不是經濟放緩的可能性。
東北部是 omicron 爆炸的原始震中，冠狀病毒病例急劇下降，為這一觀點提供了支持。 案件量已從峰值下降了 30%。
「Omicron 的影響很可能是廣泛而淺薄的，」FHN Financial 的首席經濟學家 Chris Low 說。
不過，預計第一季度的國內生產總值增長將受到打擊。
IHS Markit 是華爾街道瓊斯工業平均指數 (-1.30%) 的主要預測公司之一，它表示，第一季度 GDP 有望從 2021 年最後三個月的 6% 以上的年化增長率放緩至不到 3%。
通貨膨脹是好還是壞？
許多經濟學家認為，2021 年 7% 的通貨膨脹率——自 1982 年以來的最大增幅——可能是最高水平。 一些人將美國批發價格的最小漲幅視為 13 個月來的預兆。
一方面，他們預計擁擠的供應鏈瓶頸將疏通並緩解價格上漲的壓力。 對商界領袖的調查表明，這一過程正在進行中，儘管它正在以極快的速度進行。
與此同時，在拜登總統的 2 萬億美元「重建更好」計劃未能獲得國會通過後，政府財政刺激措施已經消退，民主黨人通過任何大筆支出法案的前景黯淡。
美聯儲還計劃最早在 3 月加息，並採取其他措施遏制通脹。
最後，有證據表明消費者對更高的價格猶豫不決。 12 月份零售額跌幅為 10 個月來最大。 由於擔心通脹上升，一項消費者信心調查跌至十年來的第二低水平。
儘管如此，通脹不太可能迅速或迅速下降。 這就是為什麼。
Omicron 擾亂了美國的供應鏈和招聘能力。 工黨很難找到，工資正以幾十年來最快的速度上漲。 限制汽車生產的全球計算機晶元短缺也幾乎沒有消失的跡象。 向美國運送大量進口產品的中國工廠正面臨再次關閉，因為該國試圖防止再次發生重大病毒爆發。
這可能會帶來大麻煩。
「去年，中國的一個主要港口被迫關閉數周，引發了全球供應鏈中斷，需要數月才能恢復，」阿默斯特皮爾龐特證券首席經濟學家斯蒂芬斯坦利說。 「如果這種經歷重演，2022 年解開供應鏈結的希望可能會被證明過於樂觀。」
大多數經濟學家預計，2022 年通脹率將保持在 3% 以上——遠高於美聯儲 2% 的目標。 一些人警告說，它最終可能會更高。
消費者變得害羞了嗎？
隨著經濟的重新開放以及在前幾輪疫苗接種后冠狀病毒病例短暫下降，消費者支出在 2021 年飆升。
最新數據顯示，截至 11 月的 12 個月，支出增長了 13.5%。 這是通常每年增長的三到四倍。
沒有人預計 2022 年會重蹈覆轍，尤其是在政府結束對消費者的刺激支付之後。 然而，大多數經濟學家仍認為家庭支出足以使美國保持高於平均水平的 4% 左右的增長速度。
支出的理由？
工資正在迅速上漲。 大多數人在工作中感到安全。 房屋價值和股票投資組合飆升。 許多家庭在大流行期間節省了很多錢。 他們避開了通勤費用等正常開支，或將部分政府刺激資金存入銀行。
經濟學家估計，消費者擁有超過 2 萬億美元的超額儲蓄。
另一方面，高通脹可能會讓許多消費者重新考慮他們的支出計劃。 通貨膨脹的上升速度遠快於工資。
更重要的是，更高的利率可能會阻礙房屋、汽車和其他大件商品的銷售。
一些人說，家庭也再次增加債務，部分原因是一切都變得更加昂貴。
「更有可能的故事是 [consumer demand] 衰退的速度甚至比我們預期的還要快，」瑞穗的美國經濟學家亞歷克斯佩爾在一份報告中告訴客戶。
無論消費者走哪條路，這都是一件大事。 它們推動了美國近四分之三的經濟活動。
