企業家來自各種不同的教育背景，但所有小企業主都必須學習基本的經濟原則，無論他們的專業領域如何。趨勢和商業周期是業務經理應該理解的兩個常見經濟學概念，因此他們可以理解經濟新聞並與潛在投資者和合作夥伴進行有效溝通。
什麼是趨勢？
趨勢是變數隨時間變化的總體方向。例如，如果小企業的利潤每年增加10％，為期五年，那麼企業的利潤就會呈上升趨勢。目前的股票市場方向通常是指趨勢。例如，如果經濟陷入衰退，主要股市指數在過去幾周每周都大幅下跌，那麼股市就會出現下跌趨勢。當市場呈上升趨勢時，它被稱為「牛市」，當市場呈下行趨勢時，它被稱為「熊市」。
什麼是商業周期？
「商業周期」一詞描述了經濟經歷快速經濟增長時期以及經濟停滯或下降時期的趨勢。商業周期有時被稱為繁榮 – 蕭條周期。在商業周期的「蕭條」時期，企業往往難以生存，這可能導致裁員和高失業率。
趨勢和經濟周期如何相關？
商業周期是經濟快速增長和低增長或負增長的交替趨勢所產生的經濟趨勢模式。換句話說，商業周期只是通過觀察經濟數據並意識到它遵循循環模式而獲得的觀察。雖然經濟遵循商業周期的一般模式，但長度和幅度的繁榮與蕭條無法預測。
注意事項
雖然經濟在短期內趨於經歷繁榮與蕭條周期，但從長遠來看，美國經濟總體方向一直呈穩步上升趨勢。這一歷史趨勢往往讓投資者對未來感到樂觀，因為經濟衰退可歸因於商業周期的暫時停滯。傳統的金融智慧傾向於假設歷史趨勢在未來繼續存在。