贸易战走向数字化:各国关注互联网经济的关税

日内瓦:
贸易官员和文件显示,如果印度或南非在威胁方面有所作为,则全球禁止对数字贸易征收关税长达20年的禁令将于下周结束,这有可能迫使人们对软件和电影下载支付关税。

自1998年以来,世界贸易组织(WTO)成员重新禁止了所谓的“电子变速器”的进口关税,据估计,每年价值高达2550亿美元。

一些人认为这有利于富裕国家,因为一开始它就得到了华盛顿的大力支持,而且大部分海关收入损失被认为是发展中国家承担的。

随着越来越多的书籍和电影变得数字化,解除禁令的压力越来越大,有可能进一步减少收入。

印度和南非散发了一份内部世界贸易组织文件,路透社本周对此进行了审查,称去年数字化的发展迫使人们“重新考虑了暂时暂停实施禁令的作用”,理由是3D打印具有制造产品的潜力。它将在下周决定,并且续订需要完全的共识。

当被问及其立场时,南非世贸组织大使Xolelwa Mlumbi-Peter在本周的一封电子邮件中表示,它“仍在就这一重要决定进行磋商”。

印度没有回应置评请求。

国际商会(ICC)秘书长约翰·丹顿(John Denton)说:“目前,有许多国家对自己有信心摆脱全球共识。” “这可能会破坏互联网。”

由包括中国和加拿大在内的21个国家支持的提案试图将该禁令在年底到期时至少延长六个月。瑞士交易经纪人说:“世贸组织的很大一部分已经表明了其对延缓死刑的支持”。

此类关税可能难以适用,目前尚不清楚如何确定数字产品的来源以及它是否是进口商品。

丹顿问:“您如何对某个字节征收关税?如何从每天跨国家边界的多个来源捕获数百万个数据流?”

但是,第一个可能的答案正在出现。印度尼西亚于2018年制定了数字商品关税代码,目前将其税率固定为0%。

收入损失?

如果暂停终止,这并不意味着会立即征收关税,姆卢比-彼得强调。但这在自12月10日起世贸组织最高执政机构可能陷入瘫痪之后,在一种宽容的新文化中似乎更有可能。

ICC的安德鲁·威尔逊(Andrew Wilson)表示:“如果有人尝试对有限的产品或服务征收关税,那么就没有纠纷解决功能,立即报复的风险。”

这项禁令的效果估计有所不同。联合国最近的一份报告称,最严重的是每年潜在的关税收入损失可能高达104亿美元,而WTO发展中国家则损失了超过100亿美元。

该报告的作者拉什米·班加(Rashmi Banga)表示:“将来越来越多的生产将被数字化,因此发展中国家将失去关税收入。”

但是,经合组织的一项研究对这些假设提出了质疑,认为取消禁令所带来的收入收益相对较小,关税将导致消费者的价格上涨以及其他成本。 (Emma Farge的报道; Toby Chopra的编辑)

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