保护主义是一个国家为保护其国内制造业免受外国竞争所做的事情。
定义保护主义
保护主义有一个广泛的定义，包括一系列旨在限制贸易和促进国内制造业的不同经济政策。从新税收到进口限制，这些政策由新兴市场和发达经济体实施，并可能对全球自由贸易产生负面影响。
例如，美国可能认为中国低估其货币以使出口更便宜，并对从该国进口的某些商品征收关税。
在其他情况下，政府可能只会寻求保护单一的战略产业。2012年，许多国家对中国光伏太阳能电池板征收关税后，该国开始将其倾销到全球市场，以应对需求放缓导致的供过于求的问题。目标是保护自己的国内太阳能运营并确保未来的能源安全。
大多数时候，保护主义源于希望通过提高国内制造业与进口商品的竞争力来加强国内制造业。通常情况下，这些需求来自疲软的就业市场，可以通过更多的国内制造业岗位来改善。
在其他情况下，发展中国家限制进口，使其国内企业有时间获得足够的专业知识来生产质量可以让他们在全球竞争的产品。
保护主义的类型
一些最受欢迎的保护主义政策包括：
进口关税：对进口商品征税会增加进口商的成本，并提高当地市场进口商品的价格。
进口配额：限制可在国外生产并在国内销售的商品数量限制了国内市场的外国竞争。
国内补贴：补贴成本或向国内公司提供廉价贷款可以提高其抵御外国进口的竞争力。
汇率：干预外汇（Forex）市场以降低货币估值可以提高进口成本并降低出口成本。
行政障碍：过度的政府监管可能给外国进口带来巨大负担，使其难以在国内市场上销售。
保护主义的代价
经济学家们普遍认为保护主义是有害的，成本远远超过长期利益。比较优势为这一论点提供了许多理由，说两个国家可以从自由贸易中受益，即使一个国家的所有商品生产效率高于另一个国家。
比较优势源于18世纪，由经济学家大卫里卡多构思。他坚持认为，一个国家最好把重点放在能够最有效地生产的产品上，并与那些在其他领域缺乏能力的国家进行贸易。例如，英国在创造需要机械的产品方面具有优势，而其他国家则因其气候和土地而更适合生产小麦。
在另一个例子中，假设中国每小时可以生产10个玩具和10个器具，而美国每小时只能生产3个器具和6个玩具。美国可以与中国交换玩具用于家用电器。如果没有交易，每个家电的机会成本将是两个玩具，但通过与中国交易，这个成本可以减少到一个玩具。
保护主义的论点
尽管许多主流经济学家持有这种信念，但仍有其他人主张保护主义。这些经济学家坚持认为，全球资本的流动性削弱了比较优势，因为资本可以转移到成本最低的地方以追求绝对优势，从而消除了关键前提。
保护主义的支持者进一步辩称，几乎所有发达国家都成功实施了保护主义方案。然而，在查看某个行业成功的原因时，很难确定因果关系。其原因可能是，尽管 保护主义，由于较高的质量和更好的营销。
