有许多不同的资产类可供选择。在所有投资选择中，投资者可以购买包含这些资产类别组合的个股，债券或共同基金。此外，房地产和商品是可投资的资产类别。在过去几十年中，股票为投资者提供了主要资产类别中最高的回报率。
在股票中，投资者可以选择购买个股或持有一篮子股票的基金。购买个股可以帮助投资者获得高于平均水平的回报，但个股票所有权也会让投资者面临更大的波动。另一方面，投资者可以购买指数基金，模仿大盘或特定行业。
拥有个股或指数基金有多种优点和缺点。最终，最好的投资归结为投资者的具体目标和风险承受水平。
个股和指数基金概述
投资股票的最简单方法是购买指数基金。这些是持有大量股票的平衡基金。指数基金旨在模仿所选基准的回报。交易所交易基金（ETF）的出现开辟了一个全新的低成本指数投资世界。ETF具有与共同基金类似的特征，但也提供全天定价，而共同基金在交易时段结束时每天定价一次。此外，许多ETF的费用率低于传统的共同基金，这使得它们更受零售投资者欢迎。
例如，在总市场指数基金的情况下，SPDR标准普尔500信托ETF（SPY）模仿标准普尔500指数（最常见的股票市场指数）的回报。投资者可以选择许多其他指数基金。指数基金为投资者提供了进入股票市场的机会，而没有对个别公司进行研究的复杂性。如下图所示，SPDR指数基金持有的股票几乎与标准普尔500指数相同。
资料来源：基金招股说明书
个股通过经纪账户或直接从公司购买。有数千种股票可供选择，具有各种不同的特征。股票可以按市值划分。有微型，小型，中型，大型和超大型股。股票也根据市场部门进行区分。只有少数主要市场领域包括医疗保健，技术和消费必需品。此外，一些股票支付股息，而其他股票则没有。股息股票的股东应了解一些重要日期，例如股息申报日期，记录日期，除息日期和付款日期。
对此的主要看法是购买指数基金消除了购买个股可能带来的一些潜在问题。指数投资的主要好处是多元化。投资者可以立即购买整个指数，同时提供大量股票和市场领域的投资。这有助于降低风险和投资组合的波动性。购买个别公司的股份更为复杂。也就是说，投资个股也有好处。
比较和对比股票与指数基金
虽然许多ETF的年费很低，但拥有个股却根本不需要年费。此外，购买个股可以提供优异的表现。例如，购买SPDR指数基金股票的投资者将基本上获得市场回报，减去基金的年度费用率。如果投资者被证明是一个成功的选股者，个股所有权可能会带来比市场更高的回报。
然而，硬币的另一面是个股票所有权使投资者面临更大的风险。购买单个公司的股票意味着投资者将资金投入到单一业务运营中。如果业务在持有期间表现不佳，投资者可能会亏钱。最糟糕的情况是公司破产 – 在这种情况下，投资者可能会失去他们的全部投资。购买多个股有助于降低所有权的风险。
事实上，涉足个股的水域需要投资者在购买股票之前进行彻底的尽职调查。在购买单个公司的股票之前，投资者应该考虑以下所有主题 – 估值分析，财务报表分析，经济学和地缘政治。对于想要投资股票市场但不想跟上所有这些主题的投资者而言，指数基金是正确的选择。
收入投资者可能会看到购买个股而非指数基金的特别好的理由。收入投资者是那些更愿意从股票市场获得股息收入的人。并非所有股票都支付股息，而科技股尤其如此。由于标准普尔500指数主要由一些不支付股息的大型股票组成，如Alphabet，亚马逊，伯克希尔哈撒韦，Facebook等，使用标准普尔500指数作为基准的指数基金的股息收益率相当低。例如，SPDR指数基金的当前股息收益率仅为1.7％。信息技术部门目前占标准普尔500指数和SPDR交易所交易基金的20％以上。
对于希望获得较高投资收益水平的投资者，如退休人员，指数基金可能会有些令人失望。利率仍然很低，这意味着很难找到高水平的投资收益。股票市场可能是收入投资者的合适场所，因为许多股票的股息收益率为2％至3％，甚至在某些情况下甚至更高。但由于标准普尔500指数中非股息支付股票的规模不成比例，指数基金并未提供高收益。
拥有个股可能是特别有利的。找到股息收益率明显高于指数基金的股票并不是很困难。考虑一下股息贵族名单，这是由标准普尔500指数中的53只股票组成的集团，它们在过去连续25年中每年都会增加股息。许多Dividend Aristocrat拥有强大的商业模式和强大的品牌，如沃尔玛，强生和3M。这三只股票的股息收益率分别为2.2％，2.6％和2.5％，均显着高于标准普尔500指数。
投资者可以创建一系列高质量的股息股票，这将提供多样化以及更高水平的投资组合收益。
最后
指数基金和个股票所有权都有其优点，并吸引不同类型的投资者。最终，对于许多投资者来说，将两者的组合融入他们的投资策略可能是一个好主意。那些寻求更快投资以实现最大化多元化和更少潜在复杂性的人应选择指数投资，而有兴趣产生高于平均回报或更高股息收益的投资者应该偏好个股。
