羅尼·弗羅里希（Ronny Froehlich）穿過公司位於利雅得的新辦公室時，聲音在空蕩蕩的房間中回蕩。
這位德國企業家剛剛建立了互聯網，但他已經在想像這個空間，作為五年前與一位沙特朋友共同創建的迪拜電子商務公司Golden Scent的未來總部。下一步是將員工從迪拜遷出，並在沙特首都僱用更多人。
他說：「如果你想在中東地區發展壯大，就必須在沙烏地阿拉伯站起來。也許六個月後我們就會站在這裡，而且已經滿了。」
利雅得的初創企業數量不斷增長，反映出兩個海灣盟國之間的一場未宣布的競爭，這一競爭將在今年加劇，這重新調整了一個致力於減少對石油依賴的地區的經濟。
迪拜將經濟復甦押在了2020年世博會上，這是為期六個月的全球創新展示，預計將吸引約2500萬遊客，同時在基礎設施上投資數十億美元。對於沙烏地阿拉伯來說，這也是重要的一年，它將擔任20國集團（Group of 20）主要經濟體的主席，並計劃一系列活動以促進自身的突飛猛進的轉型。
直到最近，迪拜還是像金香（Golden Scent）這樣的中東初創企業的所在地，該公司銷售香水和美容產品。阿拉伯聯合大公國的這座耀眼的城市在被官僚主義所困擾的地區建立了一個隨心所欲的商業中心的聲譽。
甚至那些專註於更大的沙特市場的公司也將自己設在迪拜，這會受到限制性投資規則或在街上漫遊的宗教警察的騷擾，這些婦女在街頭用徽章掩蓋婦女。
但是隨著王儲穆罕默德·本·薩勒曼重塑沙烏地阿拉伯，情況開始改變。在短短几年內，伊斯蘭王國首次向遊客開放，大大放鬆了對女性的限制，允許放映電影，並用世界一流的廚師，音樂會和運動眼鏡來吸引遊客。
甚至有謠言說，隨著沙烏地阿拉伯爭奪多年來失去的生意，該酒禁令可能會放鬆，因為沙烏地阿拉伯已經失去了多年來輸給其他海灣國家的生意。
五年前，沙特的風險資本家兼在線支付系統HyperPay的董事長Abdullah Altamami努力在自己的祖國建立業務。今天，他看到了一個沉睡中的巨人正在醒來。
這位34歲的老人說：「我現在不在區域性公司中投資，該公司不專註於沙烏地阿拉伯。」
沒有人否認還有很長的路要走。沙烏地阿拉伯的轉型與政治異議的鎮壓相吻合-在美國也很少容忍。在穆罕默德親王（Prince Mohammed）統治下，外交政策更具侵略性和不可預測性，這在一些投資者的眼中受到了污點。 2018年《華盛頓郵報》專欄作家賈馬爾·卡舒吉（Jamal Khashoggi）的謀殺案是名譽打擊，沙烏地阿拉伯尚未克服。
而且日常困難仍然存在。沙烏地阿拉伯的外國工人必須向僱主要求「離開簽證」才能離開該國，即使是在周末度假也是如此；儘管放寬了玩耍的限制，但與迪拜相比，這是無可比擬的。結果，需要大量的人才來吸引人才。
但是人們來了，不僅僅是沙特企業家搬回家。
去年，一家挪威公司計劃在阿聯酋建立一個價值9000萬美元的鮭魚養殖場。決定將其基地設在沙烏地阿拉伯。阿聯酋居民現在以更多的方式消費鮭魚，但是沙烏地阿拉伯為政府提供了健康的選擇，將魚類作為未來的增長之選。
國際職業介紹所邁克爾·佩奇（Michael Page）注意到高層管理人員的湧現，尤其是房地產行業的高管，他們打算在沙烏地阿拉伯推出可能仍使新興發展黯然失色的整個新城市的項目（例如哈利法塔大樓）時搬遷。迪拜建立了自己的名字。
「在過去的18個月中，我們看到許多房地產領域的知名人士從世界各地湧入，希望參與大型項目，」邁克爾·佩奇（Michael Page Middle East）的合伙人蒂姆·沃森（Tim Watson）說。
這就是迪拜的收穫-沙烏地阿拉伯的龐大規模。人口為3400萬，是阿聯酋的三倍多，是迄今為止海灣地區最大的市場。即使穆罕默德親王僅成功實現了他的國家轉型願景，也將對周邊國家產生影響，長期以來，受益於沙烏地阿拉伯的關閉商店，鄰國都從中受益。
巴林島通過一座橋與沙烏地阿拉伯的墨西哥灣沿岸相連，數十年來一直是沙烏地阿拉伯人和尋求觀看電影或音樂會的外國高管的周末度假勝地。有了家中所有可用的資源，巴林的經濟也可能會感到壓力。在阿聯酋，疲軟的油價和房地產低迷促使當局重新考慮居住規則，以鼓勵大量的外籍人口度過艱難時期。
在世界銀行《 2020年營商環境報告》中，沙烏地阿拉伯是進步最快的10個國家之一，這使得開辦公司，獲得許可，權力和信貸以及執行合同變得更加容易。在第16位，阿聯酋仍領先該地區，但差距正在縮小。
倫敦經濟學院的海灣問題專家，副教授斯特芬·赫托格（Steffen Hertog）說：「沙烏地阿拉伯在迪拜開業肯定令人感到緊張。我認為，迪拜不會很快失去其作為該地區主要樞紐的地位。太遙遠了。”
他說：「也就是說，隨著社交生活和官僚主義的到來，專註於沙特的企業至少更有可能遷移到沙特。」
Golden Scent的沙特聯合創始人Malik Al-Shehab就是這種情況。早在2014年，他和弗羅里希（Froehlich）便試圖在沙烏地阿拉伯成立公司，他們一直將其視為本土市場。但是很難找到沙特的投資者，並且當時沙特對外國投資有嚴格的限制。 Shehab說，現在這些規則已經改變，回家很有意義。
社會措施也有所幫助。希哈卜現正準備將其家庭從迪拜遷至利雅得。
早些時候，穆罕默德親王將迪拜視為一座建立在沙烏地阿拉伯缺點背後的城市，為沙烏地阿拉伯在海外發展的企業提供了家園。他想像著他的未來項目「 Neom」，這是一個從零開始建造的價值5,000億美元的城市，成為比迪拜更大的全球中心。
然而，在2017年的一次採訪中，王儲駁斥了競爭的話題。他說：「我不認為香港會傷害新加坡或新加坡會傷害香港。它們在彼此之間創造了良好的需求。」
的確，許多高管表示，新的沙烏地阿拉伯的崛起以及它將開放的新市場最終可能會推動海灣沿岸零星分布的小國。這就是迪拜官員所採取的方針，他們也將沙特的轉型視為雙贏。
總部位於迪拜的中東風險投資公司Wamda Capital首席執行官法迪·甘杜爾（Fadi Ghandour）說：「這不是一個或一個或多個故事，而是一個合併的故事。阿聯酋和沙烏地阿拉伯是相輔相成的。」
至於Golden Scent的Froehlich，迪拜公寓將保留。但是他也在尋找利雅得的地方。
該故事是從一家電訊公司供稿發布的，未經修改。僅標題已更改。
