罗尼·弗罗里希（Ronny Froehlich）穿过公司位于利雅得的新办公室时，声音在空荡荡的房间中回荡。
这位德国企业家刚刚建立了互联网，但他已经在想象这个空间，作为五年前与一位沙特朋友共同创建的迪拜电子商务公司Golden Scent的未来总部。下一步是将员工从迪拜迁出，并在沙特首都雇用更多人。
他说：“如果你想在中东地区发展壮大，就必须在沙特阿拉伯站起来。也许六个月后我们就会站在这里，而且已经满了。”
利雅得的初创企业数量不断增长，反映出两个海湾盟国之间的一场未宣布的竞争，这一竞争将在今年加剧，这重新调整了一个致力于减少对石油依赖的地区的经济。
迪拜将经济复苏押在了2020年世博会上，这是为期六个月的全球创新展示，预计将吸引约2500万游客，同时在基础设施上投资数十亿美元。对于沙特阿拉伯来说，这也是重要的一年，它将担任20国集团（Group of 20）主要经济体的主席，并计划一系列活动以促进自身的突飞猛进的转型。
直到最近，迪拜还是像金香（Golden Scent）这样的中东初创企业的所在地，该公司销售香水和美容产品。阿拉伯联合酋长国的这座耀眼的城市在被官僚主义所困扰的地区建立了一个随心所欲的商业中心的声誉。
甚至那些专注于更大的沙特市场的公司也将自己设在迪拜，这会受到限制性投资规则或在街上漫游的宗教警察的骚扰，这些妇女在街头用徽章掩盖妇女。
但是随着王储穆罕默德·本·萨勒曼重塑沙特阿拉伯，情况开始改变。在短短几年内，伊斯兰王国首次向游客开放，大大放松了对女性的限制，允许放映电影，并用世界一流的厨师，音乐会和运动眼镜来吸引游客。
甚至有谣言说，随着沙特阿拉伯争夺多年来失去的生意，该酒禁令可能会放松，因为沙特阿拉伯已经失去了多年来输给其他海湾国家的生意。
五年前，沙特的风险资本家兼在线支付系统HyperPay的董事长Abdullah Altamami努力在自己的祖国建立业务。今天，他看到了一个沉睡中的巨人正在醒来。
这位34岁的老人说：“我现在不在区域性公司中投资，该公司不专注于沙特阿拉伯。”
没有人否认还有很长的路要走。沙特阿拉伯的转型与政治异议的镇压相吻合-在美国也很少容忍。在穆罕默德亲王（Prince Mohammed）统治下，外交政策更具侵略性和不可预测性，这在一些投资者的眼中受到了污点。 2018年《华盛顿邮报》专栏作家贾马尔·卡舒吉（Jamal Khashoggi）的谋杀案是名誉打击，沙特阿拉伯尚未克服。
而且日常困难仍然存在。沙特阿拉伯的外国工人必须向雇主要求“离开签证”才能离开该国，即使是在周末度假也是如此；尽管放宽了玩耍的限制，但与迪拜相比，这是无可比拟的。结果，需要大量的人才来吸引人才。
但是人们来了，不仅仅是沙特企业家搬回家。
去年，一家挪威公司计划在阿联酋建立一个价值9000万美元的鲑鱼养殖场。决定将其基地设在沙特阿拉伯。阿联酋居民现在以更多的方式消费鲑鱼，但是沙特阿拉伯为政府提供了健康的选择，将鱼类作为未来的增长之选。
国际职业介绍所迈克尔·佩奇（Michael Page）注意到高层管理人员的涌现，尤其是房地产行业的高管，他们打算在沙特阿拉伯推出可能仍使新兴发展黯然失色的整个新城市的项目（例如哈利法塔大楼）时搬迁。迪拜建立了自己的名字。
“在过去的18个月中，我们看到许多房地产领域的知名人士从世界各地涌入，希望参与大型项目，”迈克尔·佩奇（Michael Page Middle East）的合伙人蒂姆·沃森（Tim Watson）说。
这就是迪拜的收获-沙特阿拉伯的庞大规模。人口为3400万，是阿联酋的三倍多，是迄今为止海湾地区最大的市场。即使穆罕默德亲王仅成功实现了他的国家转型愿景，也将对周边国家产生影响，长期以来，受益于沙特阿拉伯的关闭商店，邻国都从中受益。
巴林岛通过一座桥与沙特阿拉伯的墨西哥湾沿岸相连，数十年来一直是沙特阿拉伯人和寻求观看电影或音乐会的外国高管的周末度假胜地。有了家中所有可用的资源，巴林的经济也可能会感到压力。在阿联酋，疲软的油价和房地产低迷促使当局重新考虑居住规则，以鼓励大量的外籍人口度过艰难时期。
在世界银行《 2020年营商环境报告》中，沙特阿拉伯是进步最快的10个国家之一，这使得开办公司，获得许可，权力和信贷以及执行合同变得更加容易。在第16位，阿联酋仍领先该地区，但差距正在缩小。
伦敦经济学院的海湾问题专家，副教授斯特芬·赫托格（Steffen Hertog）说：“沙特阿拉伯在迪拜开业肯定令人感到紧张。我认为，迪拜不会很快失去其作为该地区主要枢纽的地位。太遥远了。”
他说：“也就是说，随着社交生活和官僚主义的到来，专注于沙特的企业至少更有可能迁移到沙特。”
Golden Scent的沙特联合创始人Malik Al-Shehab就是这种情况。早在2014年，他和弗罗里希（Froehlich）便试图在沙特阿拉伯成立公司，他们一直将其视为本土市场。但是很难找到沙特的投资者，并且当时沙特对外国投资有严格的限制。 Shehab说，现在这些规则已经改变，回家很有意义。
社会措施也有所帮助。希哈卜现正准备将其家庭从迪拜迁至利雅得。
早些时候，穆罕默德亲王将迪拜视为一座建立在沙特阿拉伯缺点背后的城市，为沙特阿拉伯在海外发展的企业提供了家园。他想象着他的未来项目“ Neom”，这是一个从零开始建造的价值5,000亿美元的城市，成为比迪拜更大的全球中心。
然而，在2017年的一次采访中，王储驳斥了竞争的话题。他说：“我不认为香港会伤害新加坡或新加坡会伤害香港。它们在彼此之间创造了良好的需求。”
的确，许多高管表示，新的沙特阿拉伯的崛起以及它将开放的新市场最终可能会推动海湾沿岸零星分布的小国。这就是迪拜官员所采取的方针，他们也将沙特的转型视为双赢。
总部位于迪拜的中东风险投资公司Wamda Capital首席执行官法迪·甘杜尔（Fadi Ghandour）说：“这不是一个或一个或多个故事，而是一个合并的故事。阿联酋和沙特阿拉伯是相辅相成的。”
至于Golden Scent的Froehlich，迪拜公寓将保留。但是他也在寻找利雅得的地方。
该故事是从一家电讯公司供稿发布的，未经修改。仅标题已更改。
