如果你向普通投資者提到「董事會」這個詞，他或她可能會想起坐在桃花心木桌子周圍的衣著漂亮的男人和女人的形象，他們是相投的。這是完全可以理解的，因為許多 年度報告 突出顯示了這樣一個場景的光澤照片。
現在，要求同一位投資者描述董事會的主要責任 – 例如，董事會中的個人董事所做的事情或董事會在實際參與公司活動方面所起的作用 – 並且很少會能夠給你一個明確的答案。
事實上，儘管這是至關重要的，但是他們無法解釋執行董事和獨立董事之間的差異，也無法解釋為何必須進行區分。
以下是你需要了解的關於公司董事會的基本知識，以便你在考慮通過購買股票或購買債券來考慮對你最喜愛的公司進行投資時，對這個管理機構感到更加自在。
董事會的宗旨
雖然他們有很多責任，但公司董事會的主要職責是保護股東 資產 並確保他們獲得可觀的投資回報。根據美國法律，董事會對其股東負有最高的財務責任，稱為信託義務。
在一些歐洲國家，情緒大不相同，因為那裡的許多董事認為，首先保護公司員工，股東第二是他們的首要責任。在這些社會和政治氣候中，企業 盈利能力 落後於工人的需求。
董事會是公司或上市公司管理結構中的最高管理機構。董事會的職責是為公司首席執行官（CEO）選擇，評估和批准適當的薪酬，評估吸引力並支付 股息，推薦 股票拆分，監督 股票回購計劃，批准公司的財務報表，以及推薦或強烈反對收購和兼并。
董事會的結構與構成
董事會由個人和男性（「董事」）組成，由股東選舉產生，任期多年。許多公司在旋轉系統上運作，因此每年只有一小部分董事參加競選。他們這樣做是因為由於惡意收購導致完成董事會變更會變得更加困難。
在大多數情況下，董事要麼1.）擁有公司的既得利益，2。）在公司高層管理人員（所謂的「執行董事」）工作，或者3.）獨立於公司，但是以其商業能力而聞名。
董事們與主要供應商聯繫以加強重要關係並不罕見。例如，考慮到他們的互利關係，你可能會在麥當勞公司的董事會看到可口可樂公司的高級員工，反之亦然。
公司之間的董事人數差異很大。沃爾特迪斯尼公司提供了一個例子，有十六位董事，每位董事同時當選為期一年。另一方面，蒂芙尼公司董事會中只有八位董事。
在美國，至少百分之五十的董事必須符合「獨立」的要求，這意味著他們與公司無關或僱用。從理論上講，獨立董事不會受到壓力，因此當這些利益與根深蒂固的管理層相悖時，更有可能以股東的利益行事。
委員會如何在董事會工作
董事會的職責包括建立審計和薪酬委員會。審計委員會負責確保公司的財務報表和報告準確無誤並使用公平合理的估計。董事會成員選擇，僱用並與外部審計公司合作。公司是實際進行審計的實體。
薪酬委員會為公司高管（包括首席執行官）設定基本薪酬，股票期權獎勵和獎勵獎金。近年來，許多董事會因為允許高管薪水達到不合理的荒謬水平而受到抨擊。
作為提供服務的交換，公司董事獲得年薪，每次參加會議的額外報酬，股票期權和各種其他福利。董事費的總額因公司而異。
在最初編寫本文時，蒂芙尼公司向其董事支付了46,500美元的年度保留金，如果董事也是一個委員會的主席，則額外的年度保留金為2,500美元，參加會議的會議費用為2,000美元。通過電話，股票期權和退休福利，每次會議的費用為500美元。當你考慮到許多高管坐在多個董事會時，很容易理解他們的董事費每年如何達到數十萬美元。
薪酬主管與任何其他福利一起獲得簡短的履歷信息，年齡和業務中現有所有權的級別，可在稱為代理聲明的特殊文件中找到。一般而言，董事在其關注的業務中擁有大量所有權股權被認為是一個好兆頭，因為他們在很多方面真正走向外部股東。
所有權結構及其對董事會的影響
公司的特定所有權結構對董事會治理的有效性產生巨大影響。在存在大型單一股東的公司中，該實體或個人投資者可以有效地控制公司。如果董事有問題，他或她可以向控股股東上訴。
在沒有控股股東的公司中，董事應該表現得像是存在並試圖在任何時候保護這個想像中的實體（即使這意味著解僱CEO，改變對管理層不受歡迎的結構，或者轉向收購因為太昂貴了。
在相對較少數量的公司中，控股股東也擔任董事會的首席執行官和/或主席。在這種情況下，董事完全符合所有者的意願，並沒有有效的方式來覆蓋他或她的決定。公司有人嗎？
