經濟蕭條是一場持續數年的嚴重衰退。幸運的是，美國經濟只經歷過一次經濟蕭條。那是1929年的 大蕭條。它持續了10年。根據經濟分析局的數據， 國內生產總值增長率的下降 幅度達不到以下水平：
- 1930 -8.6％
- 1931年-6.4％
- 1932年-12.9％
- 1933年-1.2％
- 1938年-3.3％
在大蕭條期間， 失業率 降至24.9％。工資下降了42％。美國經濟總產值從1030億美元下降至550億美元。按美元計算，世界貿易下降了65％。這部分是因為 通貨緊縮。在居民消費價格指數 1929年11月間下降了27％，至1933年3月，根據勞動統計局。今天仍可能感受到大蕭條的 影響。
這與過去的經濟衰退相比如何？在2008年金融危機期間 ，經濟增長急劇下降。但它從未接近大蕭條的嚴重程度。雖然幾個季度出現了一些急劇下滑，但沒有幾年經濟萎縮的程度與大蕭條時期一樣嚴重。根據GDP年度統計數據，2008年經濟萎縮0.1％。2009年，經濟萎縮2.5％。經濟收縮的長度和嚴重程度將經濟衰退與經濟衰退區分開來。
在2001年經濟衰退有一些不好的宿舍，但沒有幾年是陰性的。1991年，經濟萎縮0.1％。1980年至1982年的經濟衰退出現兩個負面年份：1980年下降0.3％，1982年下降1.8％。在1973年至1975年的經濟衰退期間，經濟在1974年萎縮了0.5％，在1975年萎縮了0.2％。
事實上，在第二次世界大戰之後，這個國家最接近蕭條。經濟引擎努力重新適應和平時期的生產。經濟連續四年萎縮。
- 1945年-1.0％
- 1946年-11.6％
- 1947年-1.1％
- 1949年-0.6％
原因
經濟蕭條是如此災難性的，它幾乎需要一個完美的負面事件風暴來創造一個。事實上，許多專家表示，緊縮性貨幣政策加劇了大蕭條。在 美聯儲 正確地尋求在20年代末期，以減緩股市泡沫。但一旦股市崩盤，美聯儲就會錯誤地加 息 以捍衛 黃金標準。美聯儲不再向經濟注入資金並增加貨幣供應量，而是 允許貨幣供應量下降30％。
美聯儲的行動造成了大規模的 通貨緊縮，每年價格下跌10％。隨著人們預期價格下降，他們推遲了購買。房地產價格暴跌25％。人們失去了家園。在大蕭條的時間表開始於1929年8月，並沒有結束，直到1938年6月。
一旦經濟蕭條的螺旋式下降，就很難停止。1933年的「 新政 」創造了許多短暫結束大蕭條的政府計劃。但在1936年，國會強迫羅斯福總統平衡預算並提高稅收。大蕭條於1937年回歸，導致失業率達到兩位數，直到1941年。美國加入第二次世界大戰創造了與國防有關的工作。由於大蕭條時期的產能下降，因此必須建立新的產能。
預防
許多人擔心世界會經歷另一次經濟蕭條。只要你了解真正抑鬱症的嚴重程度，你就會發現近年來我們已經無處可去了。
首先，1929年的蕭條不可能完全像以前那樣發生。由於大蕭條，許多法律和政府機構都已落實到位。他們的明確目的是防止再發生那種災難性的經濟痛苦。
其次， 包括美聯儲在內的世界各國央行都更加意識到以寬鬆的貨幣政策刺激經濟的重要性 。事實上，央行確實以協調的方式採取行動，以防止2008年10月通過拯救銀行來蕭條 。他們降低了利率， 為全球金融體系注入了信貸和 流動性。這也恢復了恐慌的銀行家的信心，他們不願相互借貸，因為害怕將對方的次級抵押貸款作為抵押品。
第三，美聯儲採取了通脹率目標政策， 以防止與全球經濟蕭條相關的通貨緊縮。因此，美聯儲將繼續採取寬鬆的貨幣政策，將核心通脹率維持 在2％。
沒有財政政策，貨幣政策就能做到這麼多 。2009年， 經濟刺激法案 通過刺激經濟來幫助防止經濟蕭條。但令人難以置信的國債規模 限制了政府的進一步 支出。通過合作，貨幣和財政政策可以防止另一次全球性蕭條。大蕭條不太可能再次發生。