一年一度的雲棲大會應該說是阿里最重要的時刻。2016年，馬雲宣布了新零售、新製造、新金融、新技術、新能源這5項事業方向；2017年，阿里宣布投資1000億建立達摩院。
9月19日，阿里巴巴CTO、達摩院院長張建鋒（行巔）在2018年雲棲大會上宣布，阿里將此前收購的中天微和達摩院自研晶元業務整合成”平頭哥半導體有限公司”，推進雲端一體化的晶元布局。
張建鋒解釋到，阿里巴巴相信小的力量，而”平頭哥”也是非洲草原上的蜜罐的別稱，阿里希望能學習它的精神，堅信夢想，堅持創業的精神。
此前，中興事件給整個中國人民上了很深刻的一課。當一個國家沒有掌握核心技術，就會受制於人，別人就可以隨時卡住你的脖子。
想當年中國打飛機Y10基本上是和歐洲空客同時起步的，但就是因為當時某人一句”造不如買，買不如租”。幾十年來，中國只好花巨資購買波音和空客的飛機，結果就是中國連基本的造打飛機的能力都沒有。
2011年，谷歌到了其發展史上的抉擇關鍵期，到底要不要考慮使用深度學習。
深度神經網路需要消耗大量計算資源，如果每位用戶每天使用3分鐘谷歌提供的基於深度學習語音識別模型的語音搜索服務，那麼谷歌就必須把現有的數據中心擴大兩倍。
在經過多方評估後，埃里克·施密特最終決定谷歌需要更強大、更高效的晶元來加速谷歌深度學習。
2016年，谷歌自研晶元TPU問世，這款處理器是專門針對谷歌深度學習計算任務加速；到今年推出第三代TPU時，在特定領域加速深度學習的性能已經超越了當時最好的GPU。
2017年 ，天才棋手柯潔對戰谷歌AlphaGo，結果以0:3失敗。自此，谷歌深度神經網路成為人工智慧的翹楚。
馬雲此前曾表示，物聯網時代即將到來，人們需要更便宜、更有效、更有包容性和更安全的晶元。
成立達摩院之時，晶元就是達摩院成立之初就規劃的重要研發方向之一，為了快速推進該項業務，阿里成立集團全資控股的專門公司，將晶元業務完全放入該企業，不僅負責研發，還要進行產業化推廣、構建生態等一系列任務，讓晶元真正成為阿里巴巴的一項戰略業務。
達摩院成立一年以來，已經構成了以機器智能、數據計算、機器人、金融科技與X（量子、人工智慧）為核心的研發布局。超過300位研究人員工作在達摩院涵蓋全球的8個研發中心。達摩院的國際科研合作網路也已成形，包括清華大學、斯坦福大學在內的數家國際頂級科研機構都已加入了達摩院的科研”朋友圈”。
阿里巴巴的晶元策略是”雲端一體”，自研與生態合作相結合，這家獨立晶元公司的初期主要研發人工智慧晶元和嵌入式晶元，遠期目標則是實現自負盈虧，成為在市場中有競爭力的一個實體。
今年4月，阿里全資收購中天微系統有限公司（簡稱”中天微”），後者是目前中國大陸唯一大規模量產的自主嵌入式CPU IP Core公司，主要面向多媒體、安防、家庭、交通、智慧城市等IoT領域。
張建鋒曾表示，收購中天微是阿里巴巴晶元布局的重要一環。IP Core是基礎晶元能力的核心，進入IP Core領域是中國晶元實現”自主可控”的基礎。
此前，阿里巴巴達摩院已組建了晶元技術團隊，進行AI晶元的自主研發。阿里還投資了寒武紀、Barefoot Networks、深鑒、耐能（Kneron）、翱捷科技（ASR）等5家晶元公司。
神經網路晶元——Ali-NPU此前已經由阿里巴巴達摩院進行研發，該晶元將運用於圖像視頻分析、機器學習等AI推理計算。
晶元是計算力的核心，而計算力則是所有人工智慧應用的基礎。
整個脈絡梳理下來，阿里在晶元流片之前，氣勢就已經找對了應用的場景，並且已經對國內AI晶元明星獨角獸企業投資，站住了AI底層算力的賽道，下一步，如何該考慮如何構建起阿里晶元的龐大生態。
據張建鋒介紹，阿里巴巴將於明年發布第一個神經網路晶元，同時將研究量子晶元，為人工智慧提供無限計算能力。
和達摩院一樣，平頭哥的目標也是最終獨立化運作，在前期由阿里巴巴集團給予足夠的投入和支持，運行數年後形成盈利能力，最終成長為一家自負盈虧的企業。
