債券通常被視為現金和股票之間的中途：風險低於後者，但提供的回報高於第一次。
債券可以由政府或公司發行。它們實際上是一筆貸款：投資者在一段固定的時間內向發行人提供一筆款項。為此，他們獲得了固定收入 – 稱為收益率。到期時，資本將返還給投資者。但是，如果發行人破產或者只是拖欠付款，投資者可能無法償還或者可能得到的損失少於應付利息，同樣適用於應付利息。
此外，債券的價值隨著交易而上漲和下跌。如果你在發行債券之外的任何時間購買債券，你收到的收益率（以其價格的百分比表示）將隨著債券的價格而波動。你最後收到的資本償還可能是多於或少於你付出的代價。
你在債券上獲得的利益取決於發行債券的公司或政府。債券的信用評級範圍從AAA到C– AAA債券被認為是違約風險最低的 – 這是公司或政府發行債券的風險，或者在政府的情況下，只是沒有支付。
債券評級越低，利息越高：這是債券違約增加的可能性以及到期時不償還投資者的回報。但是，你也可能希望在到期前賣出債券，並且由於其市場價值會波動，你可能無法按照你支付的價格出售債券。
公司債券由公司發行，「更安全」公司債券稱為投資級。高風險公司發行的債券被稱為高收益債券。英國政府債券被稱為金邊債券。發達國家政府發行的債券通常被視為低風險。新興國家政府發布的風險較高。
債券可能因其產生的收入而在投資組合中佔有一席之地，但其價值可能會被通貨膨脹所侵蝕。隨著英國和美國的利率有望上升，債券的回報可能看起來不那麼吸引人了。當利率上升時，債券的價值往往會下降，因為與其他投資相比，它們提供的利率看起來不那麼有吸引力。
通過戰略性債券基金，你可以靈活地投資於不同類型的債券，無論是由政府還是公司發行 – 從更安全的「投資級」市場結束到風險更高的「高收益」結束。如果你選擇戰略債券基金，基金經理可以在不同等級的債券之間轉移，這有助於管理利率上升和下降的風險。
你仍有可能虧損，但熟練的經理會儘力利用他的技能來減少損失，而使用債券基金也可以幫助你的投資組合多元化。
你投入債券的投資組合中有多少取決於你對風險的態度和你的個人情況。養老基金往往會在退休時將老客戶轉移到債券基金中 – 這一過程被稱為「生命危險」，旨在降低你的基金風險。如果你從僱主處領取養老金，通常會在退休後五年，十年或十五年內自動退稅 – 所以如果你打算稍後退休，與你的醫療服務提供者交談是明智的。
但是，如果你管理自己的養老金，你可能希望實施自己的「生活方式」，以最佳方式管理自己的風險。這又取決於個人情況。無論你試圖管理多少風險，你仍然會對它開放並且可能會虧錢。
