債券在歷史上提供較低的回報以及較低的風險，有時可能看起來像股票的無聊對手，但這些資產可以發揮寶貴的作用 – 無論是在您的投資組合中還是在提供有關經濟的線索方面。
你可能最近聽說過新聞中的債券收益率，因為所謂的收益率曲線，一個受到密切關注和歷史準確的衰退預測指標，正在閃現一個警告信號。
該曲線衡量了兩個不同到期日債券的利率差異，並顯示了交易者對近期美國經濟增長的預期。通常情況下，長期國債的收益率高於短期國債收益率，因為投資者要求更高的回報以換取更長時間的貨幣。
但當交易員擔心經濟放緩或經濟衰退時，他們中的許多人出售股票以購買更安全的資產，如國債。一旦長期國債的收益率最終低於短期國債的收益率，收益率曲線就會反轉 – 並且可能引發更多對經濟的擔憂。在本周收益率曲線反轉之後， 股市到目前為止是2019年最糟糕的一天。
債券如何運作
當您投資債券時，您可以向政府或公司貸款，期望在未來的某個特定日期償還。與此同時，您將定期收到利息 – 這就是債券被稱為一種固定收益證券的原因。
與股票一樣購買公司股份，投資債券意味著你承擔了公司債務的一部分。例如，一家公司可能發行債券來資助一個昂貴的項目，而美國政府發行國債以幫助資助聯邦支出活動。
美國國債被認為是最安全的投資之一，因為聯邦政府從未拖欠債務。公司債券風險更大，特別是因為公司可以拖欠債務。所謂的垃圾債券具有更高的風險和回報，因為分析師認為違約的可能性更大。
但是，許多人更喜歡投資由專業人士管理的債券基金，他們選擇具有一些共同要素的各種債券（例如公司債券或國債）。這有助於平衡任何一個特定債券的違約風險。
要了解債券，您需要了解一些基本術語：
產量。這是您通過購買債券獲得的回報。有時也稱為票面利率，這是基於債券的價格和年度利息支付。
價錢。這是您為債券支付的金額。
成人禮。這是貸款的原始金額將全額償還的日期。
當債券價格上漲時，其收益率下降。當許多人急於購買債券時，這將推高價格，降低收益率。例如，30年期國債的收益率首次跌破2％，而其他期貨債券收益率則觸及多年低點。
如何將債券混合到您的投資組合中
自20世紀90年代以來，股票和債券往往朝著相反的方向發展 – 這意味著債券可以幫助平衡股票投資的風險。正確的比例取決於您的年齡和風險承受能力等因素。總部位於巴爾的摩的資金經理T. Rowe Price 建議這些目標：
當你在20多歲和30多歲時： 90％到100％的股票（因為你的投資時間很長），債券剩餘10％左右。
在40多歲時：股票中80％到100％，債券中高達20％。
50多歲：股票60％至80％，債券20％至30％，現金高達10％。
60多歲：股票50％至65％，債券25％至35％，現金5％至15％。
如上所述，並非所有債券都是平等的。由於債券市場規模大於股票市場，因此存在廣泛的風險和潛在回報 – 以及大量期權。
投資債券的一種流行方式是通過指數基金或交易所交易基金，這兩種基金都是輕鬆投資各種債券的低成本方式。許多投資者可能在沒有意識到的情況下投資債券。債券是目標日期基金的關鍵組成部分，其中股票和債券的組合會在您達到退休年齡時自動調整。
