事实上,据俱乐部高管比蒂贝茨(Than Tibbetts)说,在大约八年前成立的布鲁克林湖畔冰壶俱乐部,几乎有太多热心的冰壶运动员。
“只是没有足够的时间来满足需求,”Tibbetts 说,他正在努力为他的组织创建一个新的专用设施。 (目前,俱乐部利用当地溜冰场的空间。)
美国冰壶运动的美国管理机构美国冰壶运动的首席执行官杰夫·普拉什听到这样的故事并不感到惊讶。 他说,在过去十年中,美国活跃的冰壶运动员数量从大约 16,000 人增加到 25,000 人,在 50 个州中的 49 个州有大约 200 家俱乐部(显然,路易斯安那州是唯一的冰壶坚持者)。
Plush 补充说,预计排名将继续增长。
“我刚刚在西弗吉尼亚州的摩根敦注册了一家新俱乐部,”他说。
球员在密尔沃基冰壶俱乐部参加比赛 密尔沃基冰壶俱乐部
毛绒和其他参与这项运动的人表示,冰壶在奥运会期间的受欢迎程度自然推动了这种增长。 大约 160 万观众通过 NBC 的体育频道观看了 2018 年男子决赛,这使得冰壶成为上届冬季奥运会最受瞩目的赛事之一。
根据资深冰壶运动员的说法,另一个决定因素是这项运动的基本吸引力,它让人联想到沙狐球,但它拥有自己的元素——以及类似国际象棋的策略。 冰壶要求球员在冰冷的长方形球场上“扔”一块 42 磅重的石头,队友用专业的扫帚疯狂扫地,帮助将它引导到最佳位置。
球员们说这项运动很容易学习,但可能需要一生的时间才能掌握,这个公式经常让新手卷发爱好者变成狂热分子。
密尔沃基冰壶俱乐部的负责人 Jim Rasche 说:“这是一项你可以从中获得乐趣的运动,如果你愿意,它是一项可以具有竞争力的运动。”该俱乐部声称是美国历史最悠久的此类组织,拥有历史可以追溯到 1845 年。(“在威斯康星州甚至是一个州之前,”Rasche 补充道。)
““只是没有足够的制冰时间来满足需求。”
——比布鲁克林(纽约)湖滨冰壶俱乐部的蒂贝茨
尽管有游戏技巧,冰壶运动员也谈到了这项运动的内在友情。 比赛之后通常会进行大量的社交活动——或“扫帚堆”,正如卷发师所说的那样。 例如,Rasche 自豪地指着他俱乐部设施里的十几种啤酒。
冰壶运动员将旅行:锦标赛,被称为 bonspiels,是这项运动文化的重要组成部分,冰壶运动员经常前往全国各地寻找与其他冰壶运动员一起玩耍和聚会的机会。
冰壶是一项成本相当低的运动,这也没有什么坏处——俱乐部会员资格每年可能只有几百美元。 俱乐部提供石头并可以借出其他设备。 他们通常还为初学者提供特别的介绍活动。
从本质上讲,冰壶是一项非常平易近人的冬季运动——不像雪橇或冬季两项——因此让我们中间的非运动员有机会把自己想象成潜在的奥运选手。
“任何人都可以做到,”密苏里州堪萨斯城冰壶俱乐部主席 DeeAnn Wlodarski 说。
堪萨斯城俱乐部将在未来几周内开设一个新设施,以配合奥运会的冰壶热。 Wlodarski 从之前的冬季奥运会中了解到,电视转播的国际比赛如何激发了人们对这项运动的新一波兴趣:2018 年,她的俱乐部在奥运会期间迎来了 1000 多名潜在的冰壶运动员。
“这太疯狂了。 我们无法预订足够的冰上时间,”她说。