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五年多来，印度农村只听到过痛苦的故事。 2014年和2015年连续多年的干旱让路，随后几年的收成创纪录，导致农场大门价格空前下跌-从豆类到土豆，农民屡屡收获损失。
成熟的西红柿留在田里干枯。边际农民以低于政府宣布的支持价格的价格出售豆类；洋葱和土豆被扔在路边。奶农抱怨公路上的牛奶比瓶装水便宜，在高速公路上清空了罐装牛奶。为什么倒霉的农民开着拖拉机在他们准备收成的农田上耕种？ 2017年夏天，由于中央邦的抗议活动演变为暴力事件，有5人死于警察解雇。
突然，这个旷日持久的低食品价格时期被打破了-消费者食品价格通胀在2018-19年度降至0.1％的极低水平。罪魁祸首：去年9月至11月间降雨过多。在中央邦，马哈拉施特拉邦，卡纳塔克邦和拉贾斯坦邦等州，豆类，洋葱，土豆和大豆等农作物遭受了严重破坏。
食品零售通胀从2019年8月的3％上升至11月的10％，并在2019年12月进一步升至14％，为六年来最高。这种上涨的主要原因是蔬菜（60％），豆类（15％）和动物蛋白（9％）的价格同比上涨。当GDP增速放缓至5％时，这种两位数的通货膨胀引发了人们对滞胀的担忧（高通货膨胀加上需求停滞）。
显然，每个人都想到的一个大问题是，食品价格的上涨是否是暂时的？
除了对消费者和农民的明显影响外，食品通胀的飙升还引发了一些重要的系统性问题。政府对食品价格波动的反应起什么作用？更好的协调可以帮助避免通胀飙升吗？最后，难得的天气事件是否打破了印度已变成粮食过剩国家的神话？
马铃薯（最广泛使用的蔬菜）的价格可能会保持高位，这是因为关键州的农作物面积减少以及降雨过多造成的损害
通货膨胀下降
尽管几乎没有争议，最新的通货膨胀率飙升是由暴雨过后的供应冲击所驱动的，但农业部尚未揭示出生产损失的程度。评级机构Crisil Ltd的首席经济学家Dharmakirti Joshi说，食品通胀是零售通胀中最易波动的组成部分，因此很难预测。据Joshi称，洋葱价格正在降温，牛奶，肉，蛋和豆类等蛋白质可能是原因担心
也有全球因素。乔希说：“全球粮食价格达到五年来的高点（例如，食用油，印度是印度的主要进口国，目前正与马来西亚进行口水战。） ，“直到2018-19年度为止，食品通胀都是良性的，现在正在逆转，价格很可能会稳定在较高水平。但是，食品通胀应达到4％到5％，否则，农民会受到威胁。如果耕作成本上升没有反映在农作物价格上，那将是一件好事。”
此外，较高的通货膨胀预期（如印度储备银行的数据所示）可能与食品价格有关。即使需求减弱，价格也会在预期的基础上上涨。如果预计价格会上涨，贸易商和大农场主将持有不易腐烂的库存，这可能导致将来价格上涨。德里贾瓦哈拉尔·尼赫鲁大学（JNU）经济副教授Himanshu警告说：“因此，零售食品的通货膨胀不太可能在4月/ 5月之前下降到个位数水平。”
当前粮食价格上涨的一个更为令人担忧的方面是，尽管需求放缓，尤其是在农村地区，但粮食价格上涨已经到来。政府于2019年11月发布的一份泄漏的国家统计局消费调查报告显示，2011-12年至2017-18年间，农村消费（包括主食支出）下降了9％。穷人的消费显然少于十年前。
自纳伦德拉·莫迪（Narendra Modi）政府2014年上台以来，它一直对食品通胀持鹰派态度。即使在普遍干旱的年份，零售食品的通货膨胀率在2015-16年度仍限制在5％，在2017-18年度降至1.8％，在2018-19年度降至0.14％。这给农民带来了灾难性的后果，他们通过放宽贷款和按时进行选举的直接现金转移计划而安定下来。印度转向低利率制度（根据其货币政策目标），但农民不得不付出沉重的代价。农场倡导组织巴拉特·克里沙克·萨玛杰（Bharat Krishak Samaj）主席阿贾伊·维尔·贾克哈尔（Ajay Vir Jakhar）说：“实际上，每年的食品通胀率大约为7％，这对于农民继续经营而言是理想的。
洋葱，土豆，牛奶
政府的反应加剧了问题。例如，食品部对洋葱价格上涨做出了反应（洋葱批发价格同比上涨了惊人的456％），并于11月订购了进口产品。
但是现在，在已故的哈里夫农作物进入市场之后，政府为各州不愿提货的进口洋葱储备。显然，设在国家首都同一建筑物内的粮食和农业部之间更好的沟通可能会导致更好的计划。
仔细研究消费者价格指数食品篮子，可以发现凉爽的蔬菜价格（洋葱现在的价格为每公斤70卢比，而一个月前为130卢比）可能还不够。
马铃薯（印度厨房中使用最广泛的蔬菜（对农村贫困人口而言，比洋葱要紧得多）的价格）可能会保持高位，这是由于关键州的农作物面积减少以及降雨过多造成的损害。土豆现在在德里的零售价为每公斤28卢比，几乎是去年价格的两倍。自7月份以来一直处于负数区域后，块茎的批发通货膨胀率在12月飙升至45％。不可能像去年一样跌至每公斤10-15卢比的水平。
当涉及到脉搏时，情况更加令人担忧。在4月将收获的创纪录的冬鹰嘴豆（chana），不能期望像卡萨里夫豆（moong，arhar和urad）这样的卡里夫豆类作物大量歉收，以及随之而来的价格上涨。
冬季作物不仅要远离收成月份，因此容易遭受不利的天气风险，而且价格可能会攀升，因为印度厨房不容易用一种豆类替代另一种豆类。例如，在南部各州的主食sambhar中，chana不能被木豆（arhar）取代。
就像洋葱一样，农业部在这里还没有揭示出破坏的程度。国家批量处理公司列兵。 Ltd在1月份估计，moong的同比产量可能会下降27％，而urad（18％）和arhar（10％）。像这样的政府机构所持有的200万吨库存可能在未来几个月内抑制通货膨胀。
牛奶价格上涨将不会有这种安慰。经过近两年的差距后，由于牛饲料价格上涨以及畜群规模可能缩小，牛奶的价格每升最高可提高₹10。持续的低价意味着农民不仅给牲畜饲喂不足，而且减少了饲养的牲畜数量。
全面禁止屠宰牛场和废牛贸易（包括水牛，允许合法宰杀肉类）的交易中不断增加的风险使农民丧失了其较早获得的报废价值。这意味着每头动物损失约10,000卢比，这是早先用于购买新的母乳动物的投资。
从牛奶到豆腐和奶酪等加工产品，乳制品价格上涨现在显示出这些因素的延迟影响。 “牛奶价格在未来一年内不太可能下降（假设政府不允许廉价进口）……由于政府政策不利，奶农减少了牛，而仅饲料价格上涨就使牛奶价格上涨了每升₹3，巴拉特·克里沙克·萨玛杰（Bharat Krishak Samaj）的贾卡（Jakhar）说。
粮仓溢出
零售食品通胀中的谷物成分显然是最有益的。大米和小麦等谷物的零售价格在12月同比增长4.4％，但未来几个月也可能出现飙升。印度食品公司目前的大米和小麦库存量为7500万吨，而1月初的运行（需要执行食品补贴计划）和战略储备量为2100万吨。
JNU的Himanshu说，政府从农民手中购买小麦的增加（在5月-6月的大选之前）使批发价格在过去一年中上涨了8％以上。当小麦变得昂贵时，它将推动粗粮的消费（价格上涨了16-32％）。出路是通过公共分配系统（PDS）释放多余的库存。他说：“这将抑制价格，但会导致更高的财政赤字。”但是，随着预算的临近，这种可能性不大。
总体而言，这场危机引起了人们对农业生产处于过剩领土这一观念的质疑，并使人们对印度可能成为农产品出口大国的说法产生怀疑。专家之间几乎没有分歧，认为稳定的价格制度对种植者和消费者都有利。实现这一目标的方法是减少洋葱，土豆和西红柿等易腐食品价格的反复波动。
可靠的作物生产市场情报和及时的农民咨询，再加上更好的加工和供应链管理，可将价格稳定在农场门槛。目前，哈里亚纳邦的一个番茄种植者不知道卡纳塔克邦的农民在种植什么。他们唯一的提示是过去季节的价格。从目前的情况来看，洋葱价格的上涨意味着生产过剩将导致价格下跌。
但是，政府并未解决所有这些问题。它全神贯注于消防：其中包括贸易政策的突然变化，例如实施出口禁令和突袭批发商的仓库以降低消费者价格。但是，当易腐食品价格暴跌时，很少有措施能够支持农民。
JNU的Himanshu说，在不易腐烂食品中，通过增加补贴谷物的家庭配额并增加豆类来扩大《国家粮食安全法》的时机已经成熟。
除了价格稳定以外，将豆类纳入PDS的举措还有其他好处：它可以使农民摆脱耗水量大的农作物，因此对环境无害；它还可以从根本上改善农村家庭令人沮丧的营养水平。薄荷最近的地面报道显示，农村饮食中缺少豆类和蔬菜。穷人大多靠谷物补贴的饮食生活
这也是即将出台的预算应对粮食价格波动的最佳时机，而货币政策无法解决这一问题。去年的预算将希望寄托在“零预算的自然农业”上，以带动印度农业的发展。
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食品通货膨胀
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3分钟阅读。 2019年4月15日
