现金价格-期货价格=基础（在特定时间点）
生产者决定何时以及如何销售他们的农作物或牲畜的决定，对他们的净利润的影响与他们全年可能做出的任何生产决定一样大。与过去相比，如今的农民拥有更多的营销选择，并且面临着复杂而快速的营销体系。他们需要比较在收获时（或收获前，在有担保的蒲式耳上）或牲畜准备上市时进行现金销售的传统营销方法，以通过期货或期权进行远期合约或对冲。为此，他们需要彻底了解价格中不同报价之间的关系，以便能够在时间，地点和质量方面对它们进行平均比较。
如上所述，现金和期货价格之间的关系被称为“基础”。在市场营销中，基数通常是指特定现金市场中的价格与特定期货合约价格之间的差。基础根据位置，时间和质量将期货价格“本地化”。理解基础使得可以将“期货市场价格”报价与现金价格和“远期合约”价格报价进行比较。
计算基础
计算基础的公式为：现金价格-期货价格=特定时间点的基础。负数表示期货价格大于现金价格，正数表示期货价格小于现金价格。
在此公式中，“现金价格”是针对特定位置，时间和产品质量的。该位置可以是特定的电梯，乙醇工厂，包装机等，也可以代表整个区域的平均价格。时间可以代表特定的一天，也可以代表每周的平均值。质量可能是您拥有的等级或玉米或牛的体重。公式中的“期货价格”是指现金价格所代表的同一时间的合约。期货合约价格中产品的质量是标准化的。
基数通常按现金价格与最接近到期（临近）的期货合约之间的差额计算。例如，6月份的玉米基准将使用当前现金价格减去7月份的期货合约价格来计算。也可以使用现金价格和更远的期货合约来计算谷物的价格，以查看市场是否提供仓储收益（“运载”）。
牲畜的不同之处在于，出于对冲和现金出售的目的，您只考虑附近的基础（不递延），因为与谷物不同，牲畜容易腐烂，无法像谷物那样长时间保存。
在下一部分中，我们将讨论“预测基准”的方法，以及可以开始正确跟踪和记录您所在地区的基准数据的方法。
