卖空的想法是在下跌的市场中获利。由于禁止卖空，投资者/交易者将出售已借入或尚未拥有的股票，只能以较低的价格回购股票，许多人已转向使用期权以便在市场下滑中取得同样的结果。
对于可以使用交易所交易期权下达的订单类型没有禁令。自2008年9月禁止卖空以来，利用期权创造空头头寸的兴趣大幅增加。
看跌期权（持有人有权但没有义务以特定价格出售股票）已经被用作股票持有人的对冲很长一段时间，但也可能对最终看到价值的投机者有用当基础股票下跌时，他或她的认沽期权价值上升。情况是，看跌期权持有人能够以高于该股票的实际市场价格的价格出售股票。
期权交易者从下跌市场中获利的另一种方式是通过出售看涨期权（持有人有权但没有义务以特定价格购买股票）。为了获得这一权利，买方向期权的卖方支付溢价。如果股票没有超过期权合约条款中设定的特定价格，那么看涨期权的卖方将保留买方支付的看涨期权的全部保费。原因是，由于股票价值下跌，在市场上购买股票会更便宜，然后按照期权合约中设定的特定价格购买股票。
当上述两种策略相结合时，它被称为合成短路。正如词所暗示的那样，合成是使用不同的工具来达到卖空力求达到的相同结果。
