经济衰退 是整体经济衰退的时期，通常伴随着股市下跌，失业率上升以及房地产市场下滑。通常，衰退不如抑郁症严重。经济衰退的责任通常落在联邦领导层上，通常是总统本人，美联储主席或整个政府。
导致经济衰退的因素
高利率
是经济衰退的原因，因为它们限制了流动性或可用于投资的资金量。
另一个因素是通胀上升。 通货膨胀 是指一段时间内商品和服务价格的普遍上涨。随着通货膨胀的增加，可以用相同金额购买的商品和服务的百分比会降低。
消费者信心下降 是导致经济衰退的另一个因素。如果消费者认为经济不景气，他们就不太可能花钱。消费者信心是心理上的，但可以对任何经济产生实际影响。
实际工资减少是另一个因素，是指因通货膨胀而调整的工资。实际工资下降意味着工人的薪水跟不上通货膨胀。工人可能会赚相同的钱，但他的购买力已经减少了。
经济衰退和国内生产总值
经济衰退通常被定义为 连续两个季度的国内生产总值（GDP）下降 。GDP是一个国家在特定时期内生产的所有商品和服务的市场价值。一种GDP的一个例子是美国境内生产的所有汽车的价值为一年。GDP仅考虑已制造的新产品。因此，如果二手车出售二手车，则不包括在GDP计算中。
