谨慎的投资者密切关注经济数据，以获取有关未来股市表现的暗示。具体而言，投资者关注领先指标，例如首次申请失业救济金。首次申请失业救济人数的四周移动平均值可以提供有关经济方向的见解。许多其他经济指标要么是并发指标，要么是滞后指标。
美国个人投资者协会提供了10个重要经济指标清单。此列表中包括标准普尔500股票指数。虽然许多人可能认为股票价格跟随经济，但经济学家和股市分析师认为标准普尔500指数是衡量企业和消费者未来信心水平的指标。标准普尔500指数的推动可以带来扩大的商业投资和增加消费者的支出，而标准普尔500指数的下跌可以警告投资者减少企业和消费者的支出。
领先指标可能无法领先
虽然许多投资者监督会议委员会的领先经济指数（LEI），但截至报告发布时，该报告的10个数据组成部分已近两个月。这些组件的报告通常在LEI报告之前发布。这些领域包括制造商的材料和消费品新订单，建筑许可证，消费者对商业条件的预期，以及制造商对非国防资本品的新订单。
依靠最初的失业救济申请报告显示未来经济趋势的一个缺点是，独立承包商，兼职工人和自营职业者不被劳工部列为失业者，因为他们没有资格获得失业补偿。好处。随着这些人的工作机会减少，申请失业救济人数报告并没有向投资者传达这种放缓。
人口普查局关于新住房开工的数据，在其关于新建私人住房单元建设的月度报告中公布，没有对正在建造的房屋的价格进行细分。例如，高端住宅的建筑可能会增加，而低保住房的建设可能会停滞不前。在这种情况下，Toll Brothers Inc.（纽约证券交易所股票代码：TOL）的表现可能超出分析师的预期，而房屋开工的低迷报告可能会抑制该公司的任何股价上涨。
此外，人口普查局关于工厂订单的月度报告，正式确定为制造商发货，库存和订单的报告，是基于每份报告发布日期约两个月的数据。例如，2016年4月工厂订单预发报告于2016年5月26日发布，完整报告未发布至2016年6月3日。
股市是前瞻性的
经济报告讨论已经发生的事态发展。这些发展往往是心理变化造成的。股票市场可以通过向企业提供有关扩大或缩小规模的警报来触发这些变化。股市下跌可能会削弱消费者支出并导致经济增长减速。
更重要的是，股市活动可以影响美联储的货币政策，自2009年以来美国国内生产总值（GDP）的扩张表明了美联储的货币政策如何影响经济。美联储公布联邦公开市场委员会（FOMC）会议纪要。会议记录通常以“财务状况人员审查”为主题，提供委员会对金融市场（包括股票市场）发展的反应。本节还揭示了这些发展如何影响美联储的货币政策。例如，2016年4月FOMC会议的会议记录披露：
“在整个交易期间，美国广泛的股票价格指数在净值上升，可能是因为投资者认为货币政策将比先前预期更加宽松，同时风险情绪有所改善。股票价格在各个行业普遍上涨，包括能源部门。“
这表明看涨的股市对美联储宽松货币政策的反应实际上可能会让FOMC对加息感到更加自在。然而，大多数投资者都明白，在限制性货币政策期间，股票表现不佳。因此，推进股票指数可能引发美联储收紧货币政策，最终导致股市回落。具有讽刺意味的是，在这种情况下，股票市场会因推进而走低。
