期貨合約的價值來自相關資產的現金價值。雖然期貨合約可能具有非常高的價值，但交易者可以以更小的金額買入或賣出合約，這被稱為初始保證金。
初始保證金基本上是期貨合約價值和與合約相關的義務的首付。由於涉及高槓桿率，交易期貨合約與交易股票不同。這種槓桿可以放大利潤和損失。
初始保證金
該初始保證金是錢的初始量交易者必須在帳戶地方開一個期貨頭寸。該金額由交易所確定，是期貨合約價值的百分比。
例如，原油合約期貨合約是1,000桶石油。每桶75美元，合約的名義價值為75,000美元。交易者無需將此金額存入賬戶。相反，由交易所確定的原油合約的初始保證金可能約為每份合約5,000美元。這是交易者必須在賬戶中開立頭寸的初始金額。
維護保證金
的維持保證金量小於初始保證金。這是由於合同價格的變化，交易者必須在賬戶中保留的金額。
在這個石油示例中，假設維持保證金為4,000美元。如果一個交易商購買石油合約然後價格下跌2美元，那麼合約的價值就下跌了2000美元。如果賬戶中的餘額低於維持保證金，交易者必須增加資金以滿足維持保證金。如果交易者不符合追加保證金要求，經紀人或交易所可以單方面清算頭寸。