數字技術繼續改變著全球經濟的大部分。大數據，計算能力的提高以及基於雲的系統的結合產生了新的服務，並且正在迅速改變現有行業。連接不同用戶群體的平台為全球消費者帶來了在線搜索，社交媒體和電子商務。
由於它們的覆蓋範圍，規模和巨大的增長，其中一些平台已成為其所提供服務的數字看門人，這使他們能夠獨享某些用戶組的訪問許可權。這種做法的收益是顯而易見的：按市值計算，世界上最大的五家公司-微軟，亞馬遜，蘋果，Alphabet（Google）和Facebook-都是數字公司。
競爭法賦予反托拉斯當局以保持市場對競爭開放的任務。它試圖限制單個公司的經濟實力，以確保消費者的選擇。如果一家佔主導地位的公司充當數字網守並濫用其權力，則競爭管理機構應進行干預以確保可競爭性並保護消費者。但是，當數字化發展如此之快時，競爭管理機構如何履行其應有的職能？首先，我們需要了解數字世界的運作方式。大數據，隱私和競爭之間的聯繫日益明顯。由於數據的收集，處理和貨幣化是數字經濟的關鍵，因此新的業務模型是由數據驅動的。
個人數據在諸如搜索引擎，社交網路或「智能家居」設備提供的服務的交付中起著重要作用，因此具有重要的經濟和競爭價值。
即使在數字時代，也沒有免費的午餐之類的東西。對許多公司而言，訪問個人數據具有很高的價值，並且是在數據驅動型經濟部門中發揮市場力量的關鍵因素之一。公司如何收集和處理個人數據與他們的競爭力和市場表現越來越相關。因此，競爭管理機構必須評估這些市場中主導公司的數據處理活動。在這種情況下，考慮與其他政策和法律領域（尤其是消費者保護和隱私法）的潛在重疊尤其重要。
今年年初，Bundeskartellamt（德國競爭管理機構）對Facebook如何處理德國用戶數據實行了深遠的限制。根據Facebook的條款和條件，使用社交網路需要一個人同意，以允許該公司收集甚至在Facebook網站之外的數據。可以將公司在互聯網上任何地方的活動數據或通過智能手機應用程序的數據分配給公司的內部個人資料。而且，Facebook對這些數據源的訪問權極大地增強了其市場力量。
Bundeskartellamt的目標是確保Facebook不再迫使其用戶同意幾乎不受限制地收集和分配非Facebook數據。但是Facebook對該決定提出了上訴，杜塞爾多夫高等地區法院在初步評估中暫停了新規則，對關鍵法律問題持不同觀點。然而，鑒於確保未來數字經濟中競爭的重要性，Bundeskartellamt已向德國聯邦法院上訴，要求進一步澄清。
近年來，Bundeskartellamt處理了從合併到縱向協議的其他數個數字案例，這些案例提高了我們對新興業務模型和潛在合作領域的認識。我們關注的一個問題是混合平台在電子商務中的作用。
諸如亞馬遜之類的平台使第三方賣家能夠通過其產品和服務吸引潛在客戶。但是這些平台還提供自己的產品和服務，這意味著它們正在向也是其競爭對手的第三方提供其基礎結構。鑒於其中一些混合平台的市場力量不斷增強，明顯存在潛在的利益衝突和濫用商業行為的可能性。
幸運的是，Bundeskartellamt最近為活躍在全球亞馬遜市場上的賣家提供了深遠的改進。為了應對我們的競爭擔憂，亞馬遜修改了其條款以解決我們從賣家那裡收到的許多投訴。解決的問題包括亞馬遜單方面排除責任，終止和阻止賣家賬戶，發生爭議時的管轄法院以及亞馬遜對產品信息的處理。亞馬遜的修正案足以使我們終止對公司的訴訟。但與此同時，歐盟委員會現在正在調查亞馬遜的交易數據收集和使用情況。
如我們所見，數字經濟在競爭法和相關政策領域提出了許多新問題。就我們而言，我們正在與法國競爭管理機構（L』Autoritéde la Concurrence）合著的《競爭法》和《數據》等報告中概述的，具有紮實的經濟和法律背景來應對這些挑戰。藉助我們從上述案例中獲得的經驗，我們試圖向公司說明競爭法允許和禁止的內容。
此外，聯邦議院於2017年修訂了《德國競爭法》，以澄清有關數字經濟的幾個重要問題。今年秋天，德國聯邦經濟和能源部提出了進一步的修正案，使人們更容易採取行動來應對主要數字平台的濫用行為。
消費者福利，消費者選擇和競爭自由相互交織。 Bundeskartellamt將繼續關注數字經濟的發展並執行競爭法，以便我們能夠保持這些市場的開放性，並免受新的看門人的濫用。
Andreas Mundt是德國競爭管理局Bundeskartellamt的總裁。
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