華盛頓：
五角大樓負責人希望優先考慮從包括阿富汗在內的其他地區向亞太地區部署美軍，以應對與中國日益增長的軍事競爭。
國防部長馬克·埃斯佩（Mark Esper）周六在里根國防論壇（Reagan National Defence Forum）上被問及在阿富汗削減部隊的問題時說：「我想做的就是向印度太平洋司令部調遣部隊」。
埃斯珀說：「這是我的首要任務。我不僅在阿富汗，而且在所有這些我可以釋放部隊的地方」將他們帶回家或「與中國人競爭，以使我們的盟友放心並進行指揮。練習和訓練。」
國防部的戰略已經轉向對抗中國和俄羅斯，這是主要挑戰，取代了反恐戰爭。作為全球第二大經濟體，中國正在對軍事實力進行重大投資，以挑戰美國在戰後的統治地位，並被視為美國軍事規劃人員日益增加的威脅。
埃斯珀在加利福尼亞州西米谷的論壇上說：「與戰略競爭對手相比，我們的戰鬥優勢正在受到挑戰。今天的修正主義大國中國和俄羅斯正在使他們的軍隊現代化，同時尋求對美國的經濟和安全決定擁有否決權。其他國家。」
即使美國試圖將業務轉向亞洲，它仍向中東增派了數千名士兵，以保護石油運輸路線並保護沙烏地阿拉伯免受伊朗襲擊。石油巨頭沙特阿美（Saudi Aramco）在Abqaiq和Khurais的加工廠在9月14日遭到襲擊，美國和沙烏地阿拉伯將這次罷工歸咎於伊朗。德黑蘭否認是這次襲擊的幕後黑手。
當被問及美國向中東轉移是否阻礙了向亞洲的轉移時，埃斯珀說：「當然，我的意思是我面對這一點，我的前任都曾面對過。」
埃斯珀說，美國需要確保「在實地有足夠的力量再次保證我們的盟友，幫助他們保衛他們，捍衛國際秩序並制止伊朗的不良行為。我們有一項戰略，但你必須應對生活的世界，而不是紙上想要的世界。」
