這是一個巨大的市場。即使您整天走一整天，也將無法掩蓋它。」 PVC和塑料廢物交易者協會辦公室現年75歲的辦公室秘書Vijay Kumar Sharma說。亞洲最大的廢物中心塑料廢料中心和廢料回收市場位於提克里卡蘭的德里郊區，夏爾馬公司自1980年以來一直在此工作。
在這個佔地約250英畝的廢料中心的中間，塑料無處不在，協會辦公大樓以光滑的瓷磚工作而引人注目。在外面，一方面，工人正在從運輸卡車上卸下超大的麻袋，裡面裝滿了來自全國各地的塑料廢料。在另一個角落，兩個都是女性的抹布工正在從大堆中撿拾和整理鞋底。除了卡車車隊，這裡的另一件事是成噸的各種形式和形狀的塑料。 Sharma告訴我，進入這個市場的塑料廢料被拆解並加工成顆粒，然後由製造商購買以製造一系列塑料產品，從桶到拖鞋。
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圖：艾哈邁德·拉扎·汗/薄荷
然而，最近在PVC和塑料廢料市場上的工作進展緩慢。我到訪時，協會辦公室是空的，禁止一位年輕的員工吃完飯。我不知道總理納倫德拉·莫迪（Narendra Modi）在今年的獨立日演講中發表的關於將印度從一次性塑料中「解放出來」的評論是否會產生效果-儘管到10月，潛在的一攬子禁令已被逐步實施的計劃所取代。到2022年在該國淘汰一次性塑料。
沙爾瑪指著我用來記筆記的筆，「我口袋裡的那支中國塑料筆和你的手要花100盧比。」塑料筆就像我們每天使用的其他一些塑料產品一樣，可以夏爾馬解釋說：「當它無用時，它就會進入垃圾箱。之後它的價值甚至不到10帕斯。」他說，未來會發生「不確定性和不確定性」。
儘管塑料無處不在，但包裝是全球一次性塑料最普遍和廣泛使用的用途之一。我們今天購買，訂購或消費的幾乎所有零售產品都以塑料包裝。數字令人吃驚。塑料包裝佔全球廢物處理總量的近一半：根據2018年聯合國環境規劃署（Unep）的報告（單用途塑料：可持續發展路線圖），2015年全球塑料廢物中近50％是塑料包裝）。幾分鐘之內，很多東西就被扔掉了。
根據中央污染控制委員會（CPCB）2012年的估計，印度每天產生近26,000噸塑料廢物。這個數字只會增加。其中很大一部分是塑料包裝。根據美國能源與資源研究所（Teri）在2018年發布的塑料廢料概況介紹，該國大約43％的塑料廢品用於包裝目的，其中大部分是一次性使用的。
Flipkart最近在印度多個城市啟動了逆向物流試點
尋求減少包裝行業中一次性塑料使用量的替代方案似乎永無止境。從使用生物塑料，再回到紙和玻璃等傳統使用材料，再到實施逆向物流（將包裝退還給製造商進行回收），已經提出了許多解決方案。電子商務公司現在正在實施措施，以減少其供應鏈和交付鏈中的塑料用量。一些較小的品牌在尋找擺脫塑料的方法時，正在與技術挑戰和成本相關的問題作鬥爭。
但是有一個原因，塑料仍然是全世界的首選材料。
塑膠保護
儘管塑料的起源可以追溯到1862年，但在1950年代，它開始在其他包裝材料上得到應用：紙，黃麻，金屬，玻璃。 「塑料由於其固有的特性而備受關注。它提供了不透空氣，濕氣等的屏障。如果您在早期使用散裝包裝，則通常將水泥包裝在黃麻麻袋中。但是由於運輸造成了很多損失。如果這些麻袋在運輸過程中的任何地方暴露在濕氣中，則水泥將變硬。這就是塑料編織袋對於散裝包裝變得重要的原因，」 Teri環境與廢物管理部總監Suneel Pandey說：「任何典型的塑料都能給您六個月的保質期（對於產品），這是不可能的。紙和其他（類型）包裝。它不會呼吸。用塑料包裝的東西可以長期安全保存。」
潘迪解釋說，塑料變得如此重要的另一個原因是森林對木材的巨大壓力。 「紙主要來自木漿。如果所有包裝都是非塑料的，那麼對森林和木材生產廠的壓力就會更大。」
過去幾年中電子商務的興起為這場辯論增添了新的面貌–幾乎所有在線銷售的商品都裝在一個用塑料包裝的盒子中。在10月份宣布淘汰該產品之後，緊隨其後的是工商業聯合會向電子商務公司提供的諮詢，以逐步減少包裝中的一次性塑料。該部門還建議公司促進工業和內部貿易（DPIIT）尋找可持續包裝材料。
一名員工準備在海得拉巴的亞馬遜運營中心裝運包裹（照片提供：亞馬遜）
印度最大的兩家電子商務公司Flipkart和Amazon India最近宣布了可持續包裝措施。 Flipkart在八月份透露，通過其包裝價值鏈中的各項舉措，其一次性塑料的使用量已減少了25％。成立於2007年的電子商務市場現在在其產品包裝中使用了環保紙屑。保利袋已被回收紙袋取代。為了減輕包裝的緩衝性，該公司正在用紙箱廢物切碎的材料和2層紙卷代替泡沫包裝和塑料氣囊。它還希望到2021年3月在自己的供應鏈中實現100％的再生塑料消費。
Flipkart可持續發展負責人Mahesh Pratap Singh說：「包裝時，它涉及多個要素。我們已經研究了發票等組件。大多數包裝都帶有一個裝有發票的塑料袋。我們用可循環使用的紙袋替換了這些袋，或者只是將發票放在了包裝盒中。」 Singh解釋說。他補充說：「真正的目標是完全擺脫原始塑料，而使用100％再生塑料或紙張等替代材料。」
亞馬遜現在將使用紙質靠墊，而不是泡沫包裝或塑料空氣枕頭來填充包裝內的空間（照片提供：亞馬遜）
在亞馬遜印度，計劃在2020年6月之前從包裝中淘汰一次性塑料。該公司在9月宣布，將更換其在印度運營中心的所有塑料墊料（例如用於產品保護的氣墊和氣泡包裝紙）到今年年底推出「紙墊」。
2018年啟動的無包裝運輸（PFS）計劃也已擴展到13個城市。 「無包裝運輸是指以原始包裝運輸的訂單，沒有第二包裝或其他包裝。引入PFS是為了減少因客戶訂單的二次包裝而產生的浪費，」亞馬遜印度公司客戶服務副總裁Akhil Saxena表示。去年，該公司還使接收裝有多種產品的包裝盒的客戶數量翻了一番，減少了整體使用的包裝材料的數量。
在全球範圍內，許多消費品公司也正在著手更換，減少或取消塑料包裝。例如，上個月，聯合利華（Unilever）承諾到2025年將其包裝中的「原生」塑料數量減少一半。該公司的官方目標是通過兩種方式實現這一目標：第一，去除超過100,000噸的塑料通過「加速」多用途包裝（例如可重複使用和可再填充格式）和「無塑料」解決方案來進行包裝，包括替代包裝材料和「裸」產品。它還將「加速」包裝中使用再生塑料。
這家英國荷蘭公司是印度最大的消費品公司印度斯坦聯合利華有限公司（Hindustan Unilever Ltd）的母公司，該公司還旨在幫助收集和處理比同期塑料產品銷售量更多的塑料包裝。
這是世界各地發生的對話。上周，啤酒巨人喜力（Heineken UK）宣布計劃廢棄塑料環並收縮包裝，這是重大包裝檢修的一部分。該公司將停止在多包裝罐中使用塑料環，而將其替換為環保的紙板封口器。
在印度，較小的品牌正試圖效仿，儘管這並非沒有挑戰。聯合利華支持的素食主義者美容品牌Plum在印度的創始人Shankar Prasad認為，如果「謹慎而不是漫不經心地」使用塑料，那並不一定是壞習慣。「包裝是我們工作的一部分。從一開始（Plum於5年前推出）就一直在我們要觀察和控制的事物清單中。我們對塑料的看法是儘可能少地使用它-只需要使用它，」 Prasad說。 「我認為，如果您考慮使用塑料，那麼這很可能是可持續的做法。實際上，該技術也在不斷發展，現在可以在包裝中使用消費後的回收塑料或PCR塑料。這是我們正在考慮的事情。」
普拉薩德（Prasad）解釋了該公司如何用瓦楞紙板代替用於包裝產品的泡沫包裝。他說，膨化聚乙烯在運輸過程中曾被用作紙箱內產品的緩衝材料，現在已經為紙板襯裡鋪平了道路。
普拉薩德說，紙或未塗布紙對水，空氣，油和微生物不是不可滲透的。因此，塑料仍然非常重要。 「（塑料）具有優勢。它確實很好地保持了產品的完整性。這就是為什麼我認為應該管理使許多美好事物成為可能的事情，而不是完全排斥。」
時裝和生活品牌Nicobar的聯合創始人Simran Lal說，當今世界「被塑料所包裹」，「這是一種思維方式，」 Lal說。 「我們所有的衣服，物品都用透明的透明塑料布包裹著。我們所有的靠墊都是那樣來的。現在，Nicobar的產品包裝產品中幾乎有85-90％不含塑料。該公司還使用再生紙包裝和運輸產品。該品牌的服裝產品現在被包裝在新聞紙中，牛皮紙信封，並帶有棕色的產品說明標籤，因為紙張不透明。「我們為此花了更多錢。所有這一切的悲劇是塑料便宜得多。但是，如果您考慮這顆行星的成本，那麼它是可行的，」她補充說。
塑料，小人？
塑料的最大問題是，大多數塑料無法完全生物降解。正如2018年聯合國環境規劃署（Unep）報告所解釋的那樣，塑料會緩慢分解成較小的碎片，稱為微塑料。報告補充說，由膨脹的聚苯乙烯泡沫塑料製成的塑料袋和容器（通常稱為聚苯乙烯泡沫塑料）可能需要長達數千年的時間才能分解，污染土壤和水。即使在普通家庭中，聚苯乙烯泡沫塑料最引人注目的用途之一是外賣餐具：一次性杯子，碗，盤子等。
該報告說，食品雜貨袋，其他種類的塑料袋，食品包裝紙，塑料瓶和瓶蓋以及煙頭等物品是環境中最常見的一次性塑料。用於包裝的塑料通常重量輕且通常沒有價值，因此非正規部門通常不會回收這些塑料。
「塑料問題不算什麼。只是關於它的不可生物降解性。否則，它就是一種漂亮的材料。」位於德里的環保組織Toxics Link的副總監Satish Sinha說，該組織在廢物和化學管理的政策方面一直致力於20多年。
我們將在德里Jangpura擴展區的Toxics Link辦公室開會。 Sinha機艙外面的一張海報很好地說明了這種情況：「為什麼塑料袋在1000年內不會消失，為什麼只用10分鐘呢？」
「今天，印度的問題是塑料亂扔垃圾。僅回收PET（聚對苯二甲酸乙二醇酯）瓶。沒有人撿起聚乙烯袋或薄塑料。碎布機撿起200個5-10微米規格的聚乙烯袋，得到₹5。為何有人要這樣做？」辛哈問。
Flipkart的Singh說：「塑料已經具有許多這樣的功能，如今已成為主流，這使其用途非常廣泛。當您考慮到耐用性，可承受性，成本，其耐潮，耐水等能力時， 「這是一種非常驚人的材料。我們今天的問題不是塑料。我們的問題是，我們已經到了一個階段，作為一個國家，我們沒有投資於回收基礎設施，這基本上使塑料成為了惡棍。」
一次性或以其他方式回收塑料一直是一個問題。根據聯合國環境規劃署的報告，全世界生產的90億噸塑料中，只有9％被回收了。一旦塑料產品或包裝的生命周期結束，則將其焚化或填埋。報告補充說：「現在生產的塑料廢物中有百分之九十九位於垃圾填埋場，垃圾場或環境中，而約有12％被焚化了。」
塑料廢料最終可能導致嚴重損壞。一次性塑料的露天焚燒不僅會由於添加的添加劑和顏色而釋放出高濃度的有害毒素，而且還會導致溫室氣體排放。
根據2018年Teri關於印度塑料廢物的情況介紹，塑料佔印度固體廢物總量的8％。大約60％的塑料廢料被回收利用。
「如果您談論的是印度每天生產約30,000噸塑料，那麼處理所有塑料的能力在哪裡？所有（形式的）回收利用都是這種情況，無論是電子垃圾還是塑料垃圾。就產能而言，我們的回收行業從未達到我們需要的水平。」位於班加羅爾的非營利性EnSYDE印度公司的創始人Manvel Alur說，該公司一直在與公司和機構合作，以減少環境足跡。
讓我們談談生物塑料
傳統的塑料是由石油和礦物燃料為基礎的原料製成的，而生物塑料是一類衍生自天然材料（例如玉米澱粉）的聚合物。可生物降解的塑料是一類在適當條件下藉助微生物分解為二氧化碳，水或堆肥的塑料，而可堆肥的塑料在堆肥環境中可生物降解為生物質，而沒有留下任何有毒元素。
生物塑料主要有兩種變體：聚乳酸（PLA），它是由玉米澱粉，甘蔗等衍生的糖製得的；聚羥基鏈烷酸酯（PHA），它是在最佳生長條件下藉助微生物合成的。
「我們稱這些為生物衍生的，可生物降解的塑料。顧名思義，PLA來自乳酸，而乳酸可以來源於發酵路線。它也是在我們體內產生的，」古瓦哈提印度理工學院可持續聚合物卓越中心研究組負責人Vimal Katiyar說：「它是無毒的，這就是為什麼它是可以接受的。像PLA這樣的聚合物可以可以製成複合塑料薄膜等不同的物品，並且使用壽命很長一段時間就可以傳播。」
儘管多年來一直吹捧生物塑料作為一種可能的解決方案-它們已在全球範圍內用於醫療保健，3D列印和包裝中-但卡提亞爾表示，印度工業界尚未對此類生物聚合物產生任何信心。 「現在是印度公司採用本地技術生產這種材料的時候了。他們還不確定是否要採用這些可生物降解的塑料。有麻煩，」他補充說。
人們懷疑它們在自然條件下的生物可降解性。根據聯合國環境規劃署的報告，「可生物降解的」塑料物品（包括一次性塑料袋和容器）通常僅在長期暴露於高於攝氏50度的高溫下才會完全分解。因此，即使是由可再生資源（例如玉米澱粉，木薯根或甘蔗）或糖或脂類（PHA）的細菌發酵衍生的生物塑料，也不會在環境中特別是在海洋中自動降解。」
生物塑料也會留下自己的碳足跡。哥倫比亞大學地球研究所的《星球狀況》博客於2017年發表了一篇深度文章（標題為《生物塑料的真相》），引用了匹茲堡大學2010年的一項研究，該研究比較了七種傳統塑料，四種生物塑料和一種化石燃料和可再生資源。博客文章解釋說：「研究人員確定，由於用於農作物生長的肥料和殺蟲劑以及將有機材料轉變為塑料所需的化學處理，生物塑料的生產導致了更多的污染物。」
潘迪說：「還有其他更好的問題。如果它們是由具有替代用途的食品製成的，那麼在飢餓面臨更大挑戰的發展中國家，是否有可能將食品轉化為塑料？」
在生物塑料辯論之後，下一站是菌絲體包裝。這基本上是由干蘑菇和農作物廢料製成的包裝。拉爾（Lal）說，她一直在研究菌絲體，該菌絲具有「出色的緩震性」。
返回紙張和玻璃是另一種選擇。 「玻璃是塑料的良好替代品，但不能100％替代。玻璃在重量，安全性，使用適應性方面都有其自身的問題。玻璃本身的重量會增加運輸過程中的碳排放量。」
再生紙也很緩慢地捲土重來。 「在班加羅爾，用於提供聚丙烯袋的商店現在已完全轉換為紙袋。他們在這裡以蔬菜之類的商品大受歡迎。這不僅是因為禁令，還因為消費者的意識。我相信它也會在其他地方出現。」阿魯爾說。
在世界其他地方得到支持的一個想法是對塑料製造徵收「綠色稅」或「費用」。根據最近的新聞報道，對加利福尼亞選民的一項調查發現，其中71％的選民支持2020年投票倡議的關鍵政策（該程序允許公民在州長或立法機關的支持下提出法律），對塑料製造商徵稅。包裝公司DS Smith進行的另一項最新調查發現，有62％的歐洲人願意為減少的塑料包裝含量付費。 「如果增加塑料成本，並且附加了綠色稅（塑料稅），成本就會下降。我覺得這種塑料也許會被回收再利用。」 Sinha說。
循環經濟的實施與塑料廢物的敘述非常吻合，就像其他廢物流（如電子廢物）一樣，但逆向物流的概念可能會成為更合理的選擇。例如，Flipkart最近在多個城市啟動了一個試點計劃，其交付主管或「 wishmasters」一旦將其交付給客戶，便會等待從產品包裝盒中接收塑料包裝。 ，他將收集的包裝放下，將其收集兩三天，然後送去回收。我們正在尋找Dehradun，艾哈邁達巴德，浦那，班加羅爾，德里，加爾各答和孟買等城市，我們可能會建立一兩個樞紐，而不是整個城市。」辛格解釋道。
Plum正在通過「 Empties4Good」活動嘗試類似的嘗試。「僅僅擁有可回收塑料還不夠。促進其回收也很重要。我們已經制定了一個程序來挑選「空」（空塑料瓶和罐）。從印度任何地方的客戶那裡回來。人們可以告訴我們他們有多少個空容器。普拉薩德說：「一到兩空三箱，他們就把郵件寄給我們，我們來接。」然後將這些空箱送到孟買附近的一家回收商進行適當的回收。
普拉薩德說，隨著塑料價格越來越便宜，塑料回收的經濟學也發生了變化。整理出來也可能導致解決方案。 「我在欽奈長大，那時候有一個市場，甚至是聚乙烯牛奶包裝。我記得小時候帶過一個月的空牛奶包到raddiwala，實際上是從中賺錢。他問道：「為什麼這一切停止了呢？」「我們年輕時，塑料並不便宜。我認為我們需要改變這一點。除非對經濟進行分類，否則您不能強迫人們做某事。」
