这是一个巨大的市场。即使您整天走一整天，也将无法掩盖它。” PVC和塑料废物交易者协会办公室现年75岁的办公室秘书Vijay Kumar Sharma说。亚洲最大的废物中心塑料废料中心和废料回收市场位于提克里卡兰的德里郊区，夏尔马公司自1980年以来一直在此工作。
在这个占地约250英亩的废料中心的中间，塑料无处不在，协会办公大楼以光滑的瓷砖工作而引人注目。在外面，一方面，工人正在从运输卡车上卸下超大的麻袋，里面装满了来自全国各地的塑料废料。在另一个角落，两个都是女性的抹布工正在从大堆中捡拾和整理鞋底。除了卡车车队，这里的另一件事是成吨的各种形式和形状的塑料。 Sharma告诉我，进入这个市场的塑料废料被拆解并加工成颗粒，然后由制造商购买以制造一系列塑料产品，从桶到拖鞋。
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图：艾哈迈德·拉扎·汗/薄荷
然而，最近在PVC和塑料废料市场上的工作进展缓慢。我到访时，协会办公室是空的，禁止一位年轻的员工吃完饭。我不知道总理纳伦德拉·莫迪（Narendra Modi）在今年的独立日演讲中发表的关于将印度从一次性塑料中“解放出来”的评论是否会产生效果-尽管到10月，潜在的一揽子禁令已被逐步实施的计划所取代。到2022年在该国淘汰一次性塑料。
沙尔玛指着我用来记笔记的笔，“我口袋里的那支中国塑料笔和你的手要花100卢比。”塑料笔就像我们每天使用的其他一些塑料产品一样，可以夏尔马解释说：“当它无用时，它就会进入垃圾箱。之后它的价值甚至不到10帕斯。”他说，未来会发生“不确定性和不确定性”。
尽管塑料无处不在，但包装是全球一次性塑料最普遍和广泛使用的用途之一。我们今天购买，订购或消费的几乎所有零售产品都以塑料包装。数字令人吃惊。塑料包装占全球废物处理总量的近一半：根据2018年联合国环境规划署（Unep）的报告（单用途塑料：可持续发展路线图），2015年全球塑料废物中近50％是塑料包装）。几分钟之内，很多东西就被扔掉了。
根据中央污染控制委员会（CPCB）2012年的估计，印度每天产生近26,000吨塑料废物。这个数字只会增加。其中很大一部分是塑料包装。根据美国能源与资源研究所（Teri）在2018年发布的塑料废料概况介绍，该国大约43％的塑料废品用于包装目的，其中大部分是一次性使用的。
Flipkart最近在印度多个城市启动了逆向物流试点
寻求减少包装行业中一次性塑料使用量的替代方案似乎永无止境。从使用生物塑料，再回到纸和玻璃等传统使用材料，再到实施逆向物流（将包装退还给制造商进行回收），已经提出了许多解决方案。电子商务公司现在正在实施措施，以减少其供应链和交付链中的塑料用量。一些较小的品牌在寻找摆脱塑料的方法时，正在与技术挑战和成本相关的问题作斗争。
但是有一个原因，塑料仍然是全世界的首选材料。
塑胶保护
尽管塑料的起源可以追溯到1862年，但在1950年代，它开始在其他包装材料上得到应用：纸，黄麻，金属，玻璃。 “塑料由于其固有的特性而备受关注。它提供了不透空气，湿气等的屏障。如果您在早期使用散装包装，则通常将水泥包装在黄麻麻袋中。但是由于运输造成了很多损失。如果这些麻袋在运输过程中的任何地方暴露在湿气中，则水泥将变硬。这就是塑料编织袋对于散装包装变得重要的原因，” Teri环境与废物管理部总监Suneel Pandey说：“任何典型的塑料都能给您六个月的保质期（对于产品），这是不可能的。纸和其他（类型）包装。它不会呼吸。用塑料包装的东西可以长期安全保存。”
潘迪解释说，塑料变得如此重要的另一个原因是森林对木材的巨大压力。 “纸主要来自木浆。如果所有包装都是非塑料的，那么对森林和木材生产厂的压力就会更大。”
过去几年中电子商务的兴起为这场辩论增添了新的面貌–几乎所有在线销售的商品都装在一个用塑料包装的盒子中。在10月份宣布淘汰该产品之后，紧随其后的是工商业联合会向电子商务公司提供的咨询，以逐步减少包装中的一次性塑料。该部门还建议公司促进工业和内部贸易（DPIIT）寻找可持续包装材料。
一名员工准备在海得拉巴的亚马逊运营中心装运包裹（照片提供：亚马逊）
印度最大的两家电子商务公司Flipkart和Amazon India最近宣布了可持续包装措施。 Flipkart在八月份透露，通过其包装价值链中的各项举措，其一次性塑料的使用量已减少了25％。成立于2007年的电子商务市场现在在其产品包装中使用了环保纸屑。保利袋已被回收纸袋取代。为了减轻包装的缓冲性，该公司正在用纸箱废物切碎的材料和2层纸卷代替泡沫包装和塑料气囊。它还希望到2021年3月在自己的供应链中实现100％的再生塑料消费。
Flipkart可持续发展负责人Mahesh Pratap Singh说：“包装时，它涉及多个要素。我们已经研究了发票等组件。大多数包装都带有一个装有发票的塑料袋。我们用可循环使用的纸袋替换了这些袋，或者只是将发票放在了包装盒中。” Singh解释说。他补充说：“真正的目标是完全摆脱原始塑料，而使用100％再生塑料或纸张等替代材料。”
亚马逊现在将使用纸质靠垫，而不是泡沫包装或塑料空气枕头来填充包装内的空间（照片提供：亚马逊）
在亚马逊印度，计划在2020年6月之前从包装中淘汰一次性塑料。该公司在9月宣布，将更换其在印度运营中心的所有塑料垫料（例如用于产品保护的气垫和气泡包装纸）到今年年底推出“纸垫”。
2018年启动的无包装运输（PFS）计划也已扩展到13个城市。 “无包装运输是指以原始包装运输的订单，没有第二包装或其他包装。引入PFS是为了减少因客户订单的二次包装而产生的浪费，”亚马逊印度公司客户服务副总裁Akhil Saxena表示。去年，该公司还使接收装有多种产品的包装盒的客户数量翻了一番，减少了整体使用的包装材料的数量。
在全球范围内，许多消费品公司也正在着手更换，减少或取消塑料包装。例如，上个月，联合利华（Unilever）承诺到2025年将其包装中的“原生”塑料数量减少一半。该公司的官方目标是通过两种方式实现这一目标：第一，去除超过100,000吨的塑料通过“加速”多用途包装（例如可重复使用和可再填充格式）和“无塑料”解决方案来进行包装，包括替代包装材料和“裸”产品。它还将“加速”包装中使用再生塑料。
这家英国荷兰公司是印度最大的消费品公司印度斯坦联合利华有限公司（Hindustan Unilever Ltd）的母公司，该公司还旨在帮助收集和处理比同期塑料产品销售量更多的塑料包装。
这是世界各地发生的对话。上周，啤酒巨人喜力（Heineken UK）宣布计划废弃塑料环并收缩包装，这是重大包装检修的一部分。该公司将停止在多包装罐中使用塑料环，而将其替换为环保的纸板封口器。
在印度，较小的品牌正试图效仿，尽管这并非没有挑战。联合利华支持的素食主义者美容品牌Plum在印度的创始人Shankar Prasad认为，如果“谨慎而不是漫不经心地”使用塑料，那并不一定是坏习惯。“包装是我们工作的一部分。从一开始（Plum于5年前推出）就一直在我们要观察和控制的事物清单中。我们对塑料的看法是尽可能少地使用它-只需要使用它，” Prasad说。 “我认为，如果您考虑使用塑料，那么这很可能是可持续的做法。实际上，该技术也在不断发展，现在可以在包装中使用消费后的回收塑料或PCR塑料。这是我们正在考虑的事情。”
普拉萨德（Prasad）解释了该公司如何用瓦楞纸板代替用于包装产品的泡沫包装。他说，膨化聚乙烯在运输过程中曾被用作纸箱内产品的缓冲材料，现在已经为纸板衬里铺平了道路。
普拉萨德说，纸或未涂布纸对水，空气，油和微生物不是不可渗透的。因此，塑料仍然非常重要。 “（塑料）具有优势。它确实很好地保持了产品的完整性。这就是为什么我认为应该管理使许多美好事物成为可能的事情，而不是完全排斥。”
时装和生活品牌Nicobar的联合创始人Simran Lal说，当今世界“被塑料所包裹”，“这是一种思维方式，” Lal说。 “我们所有的衣服，物品都用透明的透明塑料布包裹着。我们所有的靠垫都是那样来的。现在，Nicobar的产品包装产品中几乎有85-90％不含塑料。该公司还使用再生纸包装和运输产品。该品牌的服装产品现在被包装在新闻纸中，牛皮纸信封，并带有棕色的产品说明标签，因为纸张不透明。“我们为此花了更多钱。所有这一切的悲剧是塑料便宜得多。但是，如果您考虑这颗行星的成本，那么它是可行的，”她补充说。
塑料，小人？
塑料的最大问题是，大多数塑料无法完全生物降解。正如2018年联合国环境规划署（Unep）报告所解释的那样，塑料会缓慢分解成较小的碎片，称为微塑料。报告补充说，由膨胀的聚苯乙烯泡沫塑料制成的塑料袋和容器（通常称为聚苯乙烯泡沫塑料）可能需要长达数千年的时间才能分解，污染土壤和水。即使在普通家庭中，聚苯乙烯泡沫塑料最引人注目的用途之一是外卖餐具：一次性杯子，碗，盘子等。
该报告说，食品杂货袋，其他种类的塑料袋，食品包装纸，塑料瓶和瓶盖以及烟头等物品是环境中最常见的一次性塑料。用于包装的塑料通常重量轻且通常没有价值，因此非正规部门通常不会回收这些塑料。
“塑料问题不算什么。只是关于它的不可生物降解性。否则，它就是一种漂亮的材料。”位于德里的环保组织Toxics Link的副总监Satish Sinha说，该组织在废物和化学管理的政策方面一直致力于20多年。
我们将在德里Jangpura扩展区的Toxics Link办公室开会。 Sinha机舱外面的一张海报很好地说明了这种情况：“为什么塑料袋在1000年内不会消失，为什么只用10分钟呢？”
“今天，印度的问题是塑料乱扔垃圾。仅回收PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）瓶。没有人捡起聚乙烯袋或薄塑料。碎布机捡起200个5-10微米规格的聚乙烯袋，得到₹5。为何有人要这样做？”辛哈问。
Flipkart的Singh说：“塑料已经具有许多这样的功能，如今已成为主流，这使其用途非常广泛。当您考虑到耐用性，可承受性，成本，其耐潮，耐水等能力时， “这是一种非常惊人的材料。我们今天的问题不是塑料。我们的问题是，我们已经到了一个阶段，作为一个国家，我们没有投资于回收基础设施，这基本上使塑料成为了恶棍。”
一次性或以其他方式回收塑料一直是一个问题。根据联合国环境规划署的报告，全世界生产的90亿吨塑料中，只有9％被回收了。一旦塑料产品或包装的生命周期结束，则将其焚化或填埋。报告补充说：“现在生产的塑料废物中有百分之九十九位于垃圾填埋场，垃圾场或环境中，而约有12％被焚化了。”
塑料废料最终可能导致严重损坏。一次性塑料的露天焚烧不仅会由于添加的添加剂和颜色而释放出高浓度的有害毒素，而且还会导致温室气体排放。
根据2018年Teri关于印度塑料废物的情况介绍，塑料占印度固体废物总量的8％。大约60％的塑料废料被回收利用。
“如果您谈论的是印度每天生产约30,000吨塑料，那么处理所有塑料的能力在哪里？所有（形式的）回收利用都是这种情况，无论是电子垃圾还是塑料垃圾。就产能而言，我们的回收行业从未达到我们需要的水平。”位于班加罗尔的非营利性EnSYDE印度公司的创始人Manvel Alur说，该公司一直在与公司和机构合作，以减少环境足迹。
让我们谈谈生物塑料
传统的塑料是由石油和矿物燃料为基础的原料制成的，而生物塑料是一类衍生自天然材料（例如玉米淀粉）的聚合物。可生物降解的塑料是一类在适当条件下借助微生物分解为二氧化碳，水或堆肥的塑料，而可堆肥的塑料在堆肥环境中可生物降解为生物质，而没有留下任何有毒元素。
生物塑料主要有两种变体：聚乳酸（PLA），它是由玉米淀粉，甘蔗等衍生的糖制得的；聚羟基链烷酸酯（PHA），它是在最佳生长条件下借助微生物合成的。
“我们称这些为生物衍生的，可生物降解的塑料。顾名思义，PLA来自乳酸，而乳酸可以来源于发酵路线。它也是在我们体内产生的，”古瓦哈提印度理工学院可持续聚合物卓越中心研究组负责人Vimal Katiyar说：“它是无毒的，这就是为什么它是可以接受的。像PLA这样的聚合物可以可以制成复合塑料薄膜等不同的物品，并且使用寿命很长一段时间就可以传播。”
尽管多年来一直吹捧生物塑料作为一种可能的解决方案-它们已在全球范围内用于医疗保健，3D打印和包装中-但卡提亚尔表示，印度工业界尚未对此类生物聚合物产生任何信心。 “现在是印度公司采用本地技术生产这种材料的时候了。他们还不确定是否要采用这些可生物降解的塑料。有麻烦，”他补充说。
人们怀疑它们在自然条件下的生物可降解性。根据联合国环境规划署的报告，“可生物降解的”塑料物品（包括一次性塑料袋和容器）通常仅在长期暴露于高于摄氏50度的高温下才会完全分解。因此，即使是由可再生资源（例如玉米淀粉，木薯根或甘蔗）或糖或脂类（PHA）的细菌发酵衍生的生物塑料，也不会在环境中特别是在海洋中自动降解。”
生物塑料也会留下自己的碳足迹。哥伦比亚大学地球研究所的《星球状况》博客于2017年发表了一篇深度文章（标题为《生物塑料的真相》），引用了匹兹堡大学2010年的一项研究，该研究比较了七种传统塑料，四种生物塑料和一种化石燃料和可再生资源。博客文章解释说：“研究人员确定，由于用于农作物生长的肥料和杀虫剂以及将有机材料转变为塑料所需的化学处理，生物塑料的生产导致了更多的污染物。”
潘迪说：“还有其他更好的问题。如果它们是由具有替代用途的食品制成的，那么在饥饿面临更大挑战的发展中国家，是否有可能将食品转化为塑料？”
在生物塑料辩论之后，下一站是菌丝体包装。这基本上是由干蘑菇和农作物废料制成的包装。拉尔（Lal）说，她一直在研究菌丝体，该菌丝具有“出色的缓震性”。
返回纸张和玻璃是另一种选择。 “玻璃是塑料的良好替代品，但不能100％替代。玻璃在重量，安全性，使用适应性方面都有其自身的问题。玻璃本身的重量会增加运输过程中的碳排放量。”
再生纸也很缓慢地卷土重来。 “在班加罗尔，用于提供聚丙烯袋的商店现在已完全转换为纸袋。他们在这里以蔬菜之类的商品大受欢迎。这不仅是因为禁令，还因为消费者的意识。我相信它也会在其他地方出现。”阿鲁尔说。
在世界其他地方得到支持的一个想法是对塑料制造征收“绿色税”或“费用”。根据最近的新闻报道，对加利福尼亚选民的一项调查发现，其中71％的选民支持2020年投票倡议的关键政策（该程序允许公民在州长或立法机关的支持下提出法律），对塑料制造商征税。包装公司DS Smith进行的另一项最新调查发现，有62％的欧洲人愿意为减少的塑料包装含量付费。 “如果增加塑料成本，并且附加了绿色税（塑料税），成本就会下降。我觉得这种塑料也许会被回收再利用。” Sinha说。
循环经济的实施与塑料废物的叙述非常吻合，就像其他废物流（如电子废物）一样，但逆向物流的概念可能会成为更合理的选择。例如，Flipkart最近在多个城市启动了一个试点计划，其交付主管或“ wishmasters”一旦将其交付给客户，便会等待从产品包装盒中接收塑料包装。 ，他将收集的包装放下，将其收集两三天，然后送去回收。我们正在寻找Dehradun，艾哈迈达巴德，浦那，班加罗尔，德里，加尔各答和孟买等城市，我们可能会建立一两个枢纽，而不是整个城市。”辛格解释道。
Plum正在通过“ Empties4Good”活动尝试类似的尝试。“仅仅拥有可回收塑料还不够。促进其回收也很重要。我们已经制定了一个程序来挑选“空”（空塑料瓶和罐）。从印度任何地方的客户那里回来。人们可以告诉我们他们有多少个空容器。普拉萨德说：“一到两空三箱，他们就把邮件寄给我们，我们来接。”然后将这些空箱送到孟买附近的一家回收商进行适当的回收。
普拉萨德说，随着塑料价格越来越便宜，塑料回收的经济学也发生了变化。整理出来也可能导致解决方案。 “我在钦奈长大，那时候有一个市场，甚至是聚乙烯牛奶包装。我记得小时候带过一个月的空牛奶包到raddiwala，实际上是从中赚钱。他问道：“为什么这一切停止了呢？”“我们年轻时，塑料并不便宜。我认为我们需要改变这一点。除非对经济进行分类，否则您不能强迫人们做某事。”
