在香港一座三層樓高的建築的頂部，下面的街道上響起汽車喇叭，吉姆·馮（Jim Fung）教給十幾歲的學生如何稀釋菜類蔬菜。
講師說：「總是利用您擁有的資源。」他把切碎的辦公用紙放進裝滿土壤的塑料板條箱中，並用竹棍纏繞細線以製成支撐架。
馮在一家由社會企業Rooftop Republic運營的學院中指導第一批學生，以教授對技能的需求激增的新一代城市農民。
該組織正在率先開展一項運動，將香港閑置的屋頂和城市空間變成農場，以幫助居民與大自然重新聯繫，並使金融中心更宜居。
香港曾經是一個漁村和農業村，如今已成為地球上人口最稠密的城市之一，在1,100平方公里（425平方英里）的土地上，有740萬人居住。
該學院的學生說，其餘的主要是郊野公園和鄉村地區，但是住在摩天大樓上和長時間工作使香港人與周圍的自然失去了聯繫。
一位從事慈善組織工作的屋頂共和國學生鄭潔潔說：「我們已經脫離了香港擁有的海洋和陸地的歷史。」
Rooftop Republic的三位聯合創始人之一安德魯·崔（Andrew Tsui）表示，他希望該學院成為都市農業的「藍帶烹飪學院」。
對他來說，這意味著畢業生將成為實踐的主人，同時成為「我們的星球，我們的福祉和我們的社區的管理者」的地方。
成立於2015年的Rooftop Republic已建立了50多個城市農場。
它從三月份的活動和研討會開始，開設了它的學院。該組織的首個城市農業課程於上個月開始，向學生教授植物學，有機農業以及如何管理土壤，病蟲害，雜草和水資源。
據全球房地產經紀人萊坊（Knight Frank）稱，他們的教室位於香港商業環境理事會總部，這是一個非營利性組織，旨在促進僅次於摩納哥的世界第二大房地產市場的可持續發展。
香港大學景觀建築部門負責人馬修·普賴爾（Mathew Pryor）表示，自2008年以來，香港周圍已經興起了60多個屋頂農場，佔地15,000平方米（161,460平方英尺）。
他估計可以再提供6平方公里（2.3平方英里）的屋頂空間-大約是香港機場面積的一半，僅不到城市中7平方公里（2.7平方英里）的農業用地。
為了擴大這種潛力，Tui Tsui告訴湯森路透基金會（Thomson Reuters），Rooftop Republic已與開發商合作，將屋頂農場納入其設計藍圖。
他預測，有一天，屋頂農戶將成為照顧會所和泳池的設施管理人員所必需的。
他補充說，他的組織將在明年培訓約150名城市農民。
「通過展示採用城市農場生活方式如何幫助最終消費者了解生態，生物多樣性，自然，福祉和循環食品系統，我們有能力塑造我們所居住的未來城市……」
社會價值
在大都會廣場的1,200平方米（13,000平方英尺）的空中花園（香港零售購物中心之上最大的城市農場）中，居民可以參加可觀的園藝等生活方式課程，從而種植食用花卉和果樹。
生態和農業專家的研究表明，屋頂農場不僅可以生產食物，而且可以創造綠色空間並促進生物多樣性。
當熱量被深色道路和建築物困住時，它們還有助於減輕城市中所謂的「熱島」效應。
崔說，同樣重要的是，農場在照顧農作物的人們中間建立了社區。
風景園林專家普賴爾說：「在高密度城市中，屋頂農業的潛力巨大。」
他補充說：「特別是如果它可以適應社會問題，例如就地老齡化，」他指的是人們何時有機會在自己的房屋中變老。
他解釋說，進入附近的屋頂農場可以幫助老年人與社區互動，並使他們保持良好的身心健康。
在對108位使用屋頂農場的人的研究中，普賴爾發現超過四分之三的受訪者表示，將社會價值視為在農場工作的最重要好處，而社交活動則位居榜首。
他們補充說，這對他們的健康和了解自然都有好處。
負責學校微型花園管理的學院學生艾麗森·漢密爾頓（Alyson Hamilton）說，這種學習是關鍵。
她感嘆道：「（我的）學生們不了解食物，食物的來源，塑料的數量。」
自然與社區
他說，除了香港的高昂成本和空間的稀缺性之外，萌芽的城市農民面臨的主要挑戰是擁有合適的條件。
他補充說，植物所需的基本知識-自然的陽光，淡水和新鮮空氣-在城市經常短缺。
「我們的大問題是，如果我們的許多城市空間都不適合植物生存，那麼它們對人類有何好處？」他問。
Tsui表示，全球有超過一半的人口居住在城市，他正在利用從屋頂農業中學到的知識來吸引城市規劃人員，並塑造以人為本的城市。
他質疑在世界範圍內向所謂的「智能城市」的轉變是否實際上使城市居民能夠生活得更聰明。
「我們是否更聰明地接近大自然以謀求福祉？我們是否在設計鄰里方式時變得更聰明，從而使人們能夠接觸新鮮空氣，陽光直射和自然？」他問。
與建築師，規劃師和開發人員合作可以使Rooftop Republic將其中一些因素納入新開發的藍圖中。
景觀建築學教授普賴爾說，但是屋頂農場（在香港是合法的）目前存在於正式城市規劃和非正式社區行動之間的灰色地帶。
2014年發布的香港新農業政策文件和《香港2030年戰略計劃》都承認屋頂農場在城市農業中發揮了重要作用。政府官員沒有回應採訪請求。
普賴爾（Pryor）希望該市政府將此類農場納入主流建築和土地政策，以認識到它們對創建可持續城市的重要性。
崔表示同意，他說城市規劃者需要創造生態系統來培育人們與自然的聯繫。
他說：「我們希望將自然和社區帶回到我們玩耍，工作，生活的地方。」
故事是湯森路透基金會
該故事是從一家電訊公司的提要中發布的，未經修改。僅標題已更改。
