對於新德里和印度北部大部分地區，11月有資格成為「最殘酷的月份」，那時的空氣污染水平從全年危險水平急劇上升到致命危險，幾乎每年的毒性水平都超過了以前的最高水平。排燈節後的煙霧使德里的首席部長Arvind Kejriwal發推文說「德里已成為一個毒氣室」，因為空氣質量指數飆升至近1,000（被認為是50以下是安全的），當時的水平大約是北京的十倍。
今年，仍然只有十月，但是凱吉里瓦爾（Kejriwal）已宣布限制使用私家車，大量分發免費口罩和1000輛用於公共交通網路的新電動公交車。凱傑里瓦爾在首都採取的緊急行動值得稱讚，但問題遍及整個地區。
次大陸問題
根據國際領先的國際空氣質量數據來源AirVisual的數據，印度是世界上25個污染最嚴重的城市中的20個城市（以可滲透到肺部的細顆粒物PM 2.5和PM 10的水平衡量） 。巴基斯坦的費薩拉巴德和拉合爾也排在倒數第10位。
如果加上孟加拉國的達卡（第17位），則意味著只有次大陸之外的兩個城市（中國的霍坦和喀什）都在這場慘淡的失敗中登記。看到備受吹捧的印度全球競爭力的標準承擔者，這尤其殘酷，諷刺的是，哈里亞納邦的古爾格拉姆（Gurugram）被重新列為地球上污染最嚴重的城市。
但是，不可否認的是，正如我們在德里了解到的那樣，凱吉里瓦爾的一些舉動取得了進展，這些糟糕的情況可能會發生轉變並朝著改善的方向轉變。印度的光輝榜樣正好跨越了中國的邊界。在中國，嚴格但易於複製的措施已在許多城市取得了令人矚目的成果。該國全面的法律標準和嚴格的環境執法措施已使北京完全脫離了AirVisual的全球100個污染最嚴重的城市之列。目前是122歲。聯合國環境規劃署的首席科學家表示：「北京在過去20年中在空氣污染控制方面的努力，成就，經驗和教訓值得分析和分享，以促進全球環境治理。」
令人驚訝的倫敦
即使中國取得了飛速的發展，但國際城市可持續發展工作中出人意料的傑出領導者卻一直出現在地球的另一端。這是倫敦市長薩迪克·汗（Sadiq Khan，他於2016年當選），他嘲笑他所在城市的「骯髒，有毒的空氣」為「公共衛生突發事件」。
他在戰術上取得了巨大的成功，將問題定位在一個社會不公正的框架中，他說：「生活在污染熱點地區的兒童在學習中，這些污染地區通常位於我們城市最貧困的地區，他們的肺部發育欠佳且發育不良。這不僅是不可接受的，而且是可恥的。」這為「解決世界上任何大城市的空氣污染最雄心勃勃的計劃」提供了依據。
可汗對於不平等現象可以引起極大的共鳴，因為他以艱辛的方式使其成為英國政治的最高梯隊。在倫敦南部一個工人階級移民家庭中出生的八個孩子中，有五個孩子（他的父親是公共汽車司機，母親是裁縫）在狹窄的議會公寓里長大。現在，西方主要城市的首位穆斯林市長兼任燈塔和避雷針。幾個月前，美國總統唐納德·特朗普（Donald Trump）在推特上發表了一系列非常規的個人侮辱，「薩迪克·汗（Sadiq Khan）所有人都曾擔任倫敦市長，表現糟糕透頂……是一個堅冰的失敗者，應該專註於倫敦的犯罪，不是我…。卡恩（原文如此）讓我想起了紐約市市長德布拉西奧（Blasio）愚蠢無能的人，他也做得很糟糕-只有他一半的身高。」
果阿連接
上任後不久，汗（其祖父母在分區之後從北方邦的勒克瑙（Lucknow）移居至巴基斯坦）接觸了出生於內羅畢果阿（Goan）家庭的雪莉·羅德里格斯（Shirley Rodrigues），擔任他的環境與能源副市長。負責解決環境決策問題的這位資深人士，以解決倫敦的空氣污染問題。
她的新任老闆當時說：「希爾（Shirley）將採取必要的緊急行動，以確保倫敦人不再需要擔心我們呼吸的空氣，並將解決前任市長和政府未能解決問題的問題……履行我議程的完美人選。」
然後二人戲劇性地移動了。在短短几個月內，這兩個在巴基斯坦和印度紮根的決策者現在已經很清楚地知道了全世界，他們現在正處於打擊城市污染影響的最前沿。
到這個事實廣為人知時，我已經對Rodrigues和Khan設法取得的成就著迷，並看著這個小小的但日益麻煩和不斷惡化的印度最小城市首府城市的高度關注。我的家鄉潘吉姆（Panjim）沒有重工業，並且座落在曼多維河與阿拉伯海交匯的海岸線上。僵硬的海風整日攪動著我們的窗帘。儘管如此，空氣污染卻日益惡化，令人擔憂。去年整個冬季，PM 2.5的水平仍大大高於通常認為的安全水平。在我周圍，呼吸道疾病迅速流行（這困擾著我的三個兒子）。因此，不僅是印度北部，該國的城市疫情已經達到我在康坎海岸的田園詩為止。
倫敦的創新
羅德里格斯（Rodrigues）和汗（Khan）通過大膽的創新開始扭轉倫敦的局面，而幾年前這似乎是不可想像的。我最終發現自己通過她的Twitter帳戶與副市長聯繫，詢問她是否同意接受有關倫敦反污染議程的採訪。雪莉·羅德里格斯（Shirley Rodrigues）的辦公室顯然非常忙碌，因為花了幾個月時間才通過電子郵件將問題答覆到我的桌面上（有一次，持續了幾周，她的新聞辦公室告訴我，他們「正在被最後的簽收導演盯著看」） ）。
儘管如此，我最終還是要了解更多有關世界主要城市中最雄心勃勃的綠色議程的內容，其中包括許多我們對其他人的經驗教訓。
羅德里格斯（Rodrigues）寫道：「倫敦的環境在使這座城市具有如此誘人的參觀，生活和工作環境方面起著至關重要的作用。我們的空氣，水和綠色空間非常寶貴，但他們需要我們的幫助以確保得到保護，改善和繼續為倫敦人帶來最大的利益。我們於2018年5月發布了倫敦有史以來第一個綜合環境戰略，旨在使倫敦更綠色，更清潔並為未來做好準備。」
副市長指出了綜合方法的明顯好處。 「我們正在共同解決環境問題，以確保我們的政策相互支持。例如，確保減少柴油車使用以減少空氣污染的政策不會導致轉嚮導致氣候變化的汽油車。我們還在環境，健康，社會，公平和經濟議程之間建立了牢固的聯繫。」她寫道。
然後，她繼續闡述了未來的路線圖：「我們為2050年設定了一個非常雄心勃勃的願景，為近期和中期制定了詳細的計劃，政策和途徑，包括使倫敦實現零碳，零廢物和實現零排放。零排放運輸網路。」
零公差帶
副市長指出，倫敦市中心的超低排放區（ULEZ）取得了令人矚目的成就，該區於4月成為世界上第一個24小時，每年365天，全球排放標準最嚴格的地區。該區域對排放超過75克/公里二氧化碳的汽車收取高額的日費。現在，在城市街道上出現的這類車輛減少了35％，該市已獲得5500萬英鎊的資金用於其交通網路的再投資。
羅德里格斯（Rodrigues）告訴鑄幣局：「市長已承諾將ULEZ延伸至倫敦內部，直至2021年10月的南北循環，並於2020年10月收緊倫敦範圍內的低排放區的重型車輛標準。我們還將繼續清理倫敦的交通系統，並逐步淘汰化石燃料，包括柴油，到2037年使整個公共汽車車隊實現零排放。到2020年10月，倫敦的每輛公共汽車（全部9000輛）都將達到或超過ULEZ標準。使倫敦著名的紅色巴士變成綠色，這是前所未有的轉變。」
她明確地指出了我們的總體優先事項必須是什麼：「環境威脅是現實存在的，城市必須為之做好準備，這是社會和環境正義的問題。空氣污染是一種國際衛生緊急情況，需要緊急解決。這是巨大的經濟代價（僅在倫敦就達37億英鎊），但為應對我們的環境挑戰而採取的大膽行動正在獲得回報。」
羅德里格斯接著解釋說：「儘管英國脫歐帶來了挑戰，但新的研究表明倫敦作為全球氣候中心的實力正在如何增長。在過去十年中，低碳商品和環境服務的總銷售額從209億英鎊增長到297億英鎊，增長了90％，僅在2015-16年至2017-18年間就增長了20％。同時，倫敦這一部門的工作人數從同期的155,953人增加到246,073人，增長了58％。」
這些數字是由29歲的亞歷山大·奧卡西奧·科爾特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）領導的新一代美國政客所承諾的，他承諾「綠色新政」將逐步淘汰化石燃料，同時對美國的基礎設施進行全面改革。
但是，儘管這個理想主義的群體仍在華盛頓站穩腳跟，並遭到猛烈的反對，但倫敦正在將完全相同的邏輯轉化為現實世界的政策倡議，這引起了地球上每個城市規劃者和城市管理者的高度關注。羅德里格斯說，她和汗很重視這一責任。 「我們知道，作為一個重要的全球性城市，其他人希望倫敦領導並成為如何應對環境挑戰的靈感之源。但是我們也渴望學習。市長經常說他很高興偷別人的好主意！為了支持這一點，我們定期分享倫敦的良好做法和先進解決方案的示例，以便其他人可以效仿我們，並從中汲取教訓。」
結論
該次大陸的兩個孫輩如何才能如此驚人地向前邁進，從而為切實可行的解決方案創造出可行的解決方案，從而將祖先的城市拖入難以想像的深度？在南亞各地幾乎沒有污染成為選舉問題怎麼辦？
在這裡，偉大建築師和城市規劃者Charles Correa的地標性文章《大城市……可怕的地方》的尾聲如預言般無誤地響了起來。 「如果您將青蛙放入非常熱的水的鍋中，它會拚命跳出來。但是，如果將青蛙放在溫水中，然後逐漸，非常非常逐漸地升高溫度，青蛙會愉快地遊動，以適應日益危險的條件。實際上，在結束之前，在青蛙煮死之前，當水過熱時，青蛙放鬆了，欣快的狀態開始了。也許這就是我們正在發生的事情。」
Vivek Menezes是果阿的作家和攝影師。
