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史詩般的龐氏騙局策劃者伯納德·麥道夫死了。 但解開他的欺騙之網的努力仍在繼續。
在麥道夫承認實施了華爾街歷史上最大的金融詐騙案之一 12 年多之後,一個律師團隊仍在努力為數以千計的詐騙受害者追回金錢。
他們的工作已經獲得了投入到麥道夫虛假投資業務的估計 175 億美元投資者中的 145 億美元,並沒有隨著金融家 4 月份在監獄中去世而停止。
法院指定的伯納德·L·麥道夫投資證券清算受託人歐文·皮卡德和他的首席法律顧問大衛·希恩正在進行的訴訟可能會帶來數十億美元的額外收入。
「你不喜歡看到任何人死亡。但在這種情況下,它不會對我們正在做的事情產生任何影響,」皮卡德告訴美聯社。 「我們的工作還在繼續。」
2009 年 1 月 5 日星期一在紐約舉行保釋聽證會後,恥辱的金融家伯納德·麥道夫離開曼哈頓美國地方法院。麥道夫,承認策划了歷史上最大的龐氏騙局的金融家,於周三凌晨去世,美聯社
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從哪裡開始
2008 年 12 月,麥道夫被捕後不久,試圖揭開麥道夫欺詐的艱苦過程就開始了。
他的垮台是一場全國性金融危機的結果,在這場危機中,對抵押貸款支持證券進行魯莽押注的銀行倒閉,投資者爭先恐後地將資金撤出股市。
驚慌失措的投資者也開始從麥道夫的投資基金中提款,但他的錢已經花光了。 雖然他的書上說他的基金價值 600 億美元,但大部分資金並不存在。 他從來沒有真正投資過客戶給他的現金。
當客戶兌現虛構的利潤時,麥道夫只是從其他客戶那裡偷錢來支付提款。
皮卡德的任務是將「凈輸家」——沒有從賬戶中套現的麥道夫客戶——與那些兌現的人區分開來。
隨著時間的推移,獲得批准索賠的凈輸家已經悄然看到平均 70% 的投資得到回報。 凈贏家受到所謂的「回扣」。 他們不僅損失了他們認為賬戶中的錢,而且還必須償還多年來提取的利潤。
「那些人感覺好像,而且理所當然地,他們受到了兩次損害——首先是麥道夫,然後是這位受託人說『把你的利潤給我』,」希恩說。
這個過程對每個人來說都很艱難。 一些麥道夫投資者已經提前退休。 有些人在昂貴的地方買了漂亮的房子。 有些人進行了大量的慈善捐贈,相信他們的儲備金是安全的。
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痛到家
戈登貝內特認為他在麥道夫的賬戶價值 300 萬美元,他對舊金山北部馬林縣的一所房子進行了大規模翻修。
當他得知麥道夫被捕後,他對妻子說,「凱特,我們剛剛失去了房子。」
幾個月後,當他得知 25 年高達 10% 的年度提款意味著他取出的比投入的多時,金融衝擊進一步惡化。
皮卡德的收藏家想要他的利潤。 突然間,貝內特有被添加到受託人起訴的富有個人和機構的風險中,聲稱他們知道或應該知道他們的回報是欺詐性的。
「那太可怕了,」他說。 「我們最終與受託人達成了一項安排,我們將我們所有的文件都寄給了他,然後說:『看,你知道,我們沒有錢。』 所以他最終說:『好吧,我會去釣更大的魚。』」
在聯邦檢察官的幫助下,皮卡德做到了。 最大的一筆發生在 2010 年末,當時佛羅里達州一位慈善家的遺孀同意退還她丈夫、商人傑弗里·皮考爾 (Jeffry Picower) 收入驚人的 72 億美元。 幾個月後,受託人指責無視有關麥道夫的危險信號的眾多支線基金之一又獲得了 10 億美元。
如今,74 歲的貝內特在朋友買下它並租回給他後,在同一個家中找到了慰藉。
「所以我們現在沒有 300 萬美元,但你知道嗎,我們不需要 300 萬美元,」他說。
美聯社聯繫到的一些受害者說,麥道夫在服刑 150 年期間去世,享年 83 歲的消息只是令人悲傷地提醒他們改變生活的罪行。
伯納德·麥道夫(中)於 2009 年 1 月 5 日在紐約市曼哈頓舉行的保釋聽證會後走出聯邦法院。 (Hiroko Masuike / Getty Images)
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加利福尼亞州 Hidden Hills 的 68 歲的 Richard Shapiro 說,他失去了「非常可觀」的凈資產。 驚慌失措中,他短暫地將自己的房子掛牌出售,並沒有退休,再次以商業房地產開發經理的身份賺錢。
皮卡德在追回部分資金方面的快速成功催生了一個小型公司,它們向麥道夫受害者提供即時現金,以換取他們對受託人追回的任何東西的權利。
夏皮羅抓住了這個機會,以遠低於其價值的價格出售了他的一筆麥道夫基金,另一筆以接近皮卡德最終可能獲得的資金出售,使他能夠挽救自己的家園並開始重建生活。
他說:「我現在確實恢復了生活。」 「而且我相信每一位麥道夫受害者都是如此。我認為沒有人能毫髮無損地離開它。」
另一位賠錢的受害者、59 歲的查爾斯·格維爾茨回憶說,他覺得支付公式是一筆不划算的交易。
「我對受託人有點生氣,」底特律的工程師 Gervitz 說。 「他甚至沒有試圖提出更合理的解決方案。」
儘管如此,格維茨還是從痛苦中找到了一個更大的教訓:「你不會一無所有。基本上,如果它好得令人難以置信,那就是。」
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回顧與展望
皮卡德和希恩對麥道夫傳奇有著自己的回憶。 Sheehan 回憶起有一個人多年來沒有提供任何幫助:一個妄想的麥道夫。
「他實際上會向我抱怨那些獲得虛假利潤的人正在賺錢,那他們為什麼抱怨?他是在幫他們一個忙,」希恩在描述他與這位不光彩的金融家的互動時說,包括探訪監獄。 「這是偷來的錢。這不是什麼恩惠。」
然後是從麥道夫的辦公室回收並在拍賣會上出售的藝術品,其中包括一個臭名昭著的 4 英尺長的螺絲雕塑——名為「軟螺絲」——以及羅伊·利希滕斯坦 (Roy Lichtenstein) 的公牛版畫。 所有這些都通過拍賣帶來了更多的現金。
「我們可以出售很多在典型案例中找不到的資產,」皮卡德說。 「在這裡,他們有其他人的錢可以花,而且他們做到了。」
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當被問及恢復工作是否正在結束時,律師們預測它至少會再持續兩到三年——這是他們十年來一直在說的。
受託人仍然擁有非營利性證券投資者保護公司 (SIPC) 的財務支持,以保持全球訴訟對抗剩餘的追回抵制——包括未能發現欺詐行為的附屬基金和其他複雜的基金經理。
但皮卡德保證,「總有一天它會結束。」