北京：
科學家周五說，穿山甲可能是導致致命冠狀病毒在中國傳播的原因。他們發現，與瀕臨滅絕的哺乳動物分離的基因組序列與受感染人群的基因組序列具有99％的同一性。
穿山甲被認為是世界上販運量最大的哺乳動物之一。由於其藥用價值和在中國和越南等國家的人類消費，每年有數千人被盜獵。
華南農業大學科學家領導的一項研究表明，從穿山甲中分離出來的新型冠狀病毒株的基因組序列與感染人群的基因組序列具有99％的一致性，這表明穿山甲可能是該病毒的中間宿主。
該大學的校長劉亞紅表示，研究小組分析了1000多種野生動物的基因組樣本，發現穿山甲是最有可能的中間宿主。國營新華社報道，周四在中國報道了73例新死亡。新型冠狀病毒。
中國官員周五宣布，截至周四，已有636人死亡，大部分死於湖北省及其省會武漢。該病已確診病例總數增至3,143例。
科學家說，分子生物學檢測顯示，穿山甲中β-冠狀病毒的陽性率為70％。
科學家進一步分離出病毒，並用電子顯微鏡觀察其結構。研究發現，他們發現冠狀病毒株的基因組序列與感染人群的基因組序列具有99％的一致性。
劉說，結果表明穿山甲是新型冠狀病毒的潛在中間宿主，該研究將支持預防和控制流行病，並為野生動物政策提供科學參考。
在冠狀病毒感染之後，中國暫時禁止買賣外來動物。
關於這種病毒是如何產生的，鳥類和動物處於辯論的中心。最初，蛇被指責為病毒。
中國衛生專家後來爭辯說，這種病毒起源於蝙蝠，但是蝙蝠與人類之間是否還有更多的中間攜帶者需要進一步調查。
據信該病毒是從武漢的湖南海鮮批發市場傳播的。
該大學的教授，研究小組的成員沉永義說，以前的研究發現這種新的冠狀病毒起源於蝙蝠，但是由於這種病毒是在冬天傳播的，人們不太可能被蝙蝠直接感染冬眠的
他說：「因此，我們的任務是找到能橋接蝙蝠和人的中間宿主。」他補充說，通常有多個中間宿主，穿山甲可能只是其中之一。
「一方面，我們希望這一結果能警告人們遠離野生動物。另一方面，我們希望與研究人員分享這一發現，以期共同努力尋找其他可能的中間宿主以促進這一流行病預防和控制，」他說。
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