北京：
科学家周五说，穿山甲可能是导致致命冠状病毒在中国传播的原因。他们发现，与濒临灭绝的哺乳动物分离的基因组序列与受感染人群的基因组序列具有99％的同一性。
穿山甲被认为是世界上贩运量最大的哺乳动物之一。由于其药用价值和在中国和越南等国家的人类消费，每年有数千人被盗猎。
华南农业大学科学家领导的一项研究表明，从穿山甲中分离出来的新型冠状病毒株的基因组序列与感染人群的基因组序列具有99％的一致性，这表明穿山甲可能是该病毒的中间宿主。
该大学的校长刘亚红表示，研究小组分析了1000多种野生动物的基因组样本，发现穿山甲是最有可能的中间宿主。国营新华社报道，周四在中国报道了73例新死亡。新型冠状病毒。
中国官员周五宣布，截至周四，已有636人死亡，大部分死于湖北省及其省会武汉。该病已确诊病例总数增至3,143例。
科学家说，分子生物学检测显示，穿山甲中β-冠状病毒的阳性率为70％。
科学家进一步分离出病毒，并用电子显微镜观察其结构。研究发现，他们发现冠状病毒株的基因组序列与感染人群的基因组序列具有99％的一致性。
刘说，结果表明穿山甲是新型冠状病毒的潜在中间宿主，该研究将支持预防和控制流行病，并为野生动物政策提供科学参考。
在冠状病毒感染之后，中国暂时禁止买卖外来动物。
关于这种病毒是如何产生的，鸟类和动物处于辩论的中心。最初，蛇被指责为病毒。
中国卫生专家后来争辩说，这种病毒起源于蝙蝠，但是蝙蝠与人类之间是否还有更多的中间携带者需要进一步调查。
据信该病毒是从武汉的湖南海鲜批发市场传播的。
该大学的教授，研究小组的成员沉永义说，以前的研究发现这种新的冠状病毒起源于蝙蝠，但是由于这种病毒是在冬天传播的，人们不太可能被蝙蝠直接感染冬眠的
他说：“因此，我们的任务是找到能桥接蝙蝠和人的中间宿主。”他补充说，通常有多个中间宿主，穿山甲可能只是其中之一。
“一方面，我们希望这一结果能警告人们远离野生动物。另一方面，我们希望与研究人员分享这一发现，以期共同努力寻找其他可能的中间宿主以促进这一流行病预防和控制，”他说。
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