經濟學家周四警告稱，由於高薪中國學生被迫推遲學業，冠狀病毒的爆發可能給澳大利亞的大學帶來數十億美元的痛苦。
根據標準普爾（Standard＆Poor’s）分析師的初步估計，頂尖大學僅在學費上就會損失約20億美元（30億澳元）。
為了防止冠狀病毒傳播，政府為限制冠狀病毒的傳播實行了無限制旅行限制，不允許自2月1日起進入中國的非澳大利亞公民或永久居民進入澳大利亞。
該病毒的爆發發生在澳大利亞的兩個學年之間（始於2月），因為該國大約165,000名中國大學生中的許多人已經過了農曆新年。
標準普爾在報告中說：「我們的計算只是高等教育收費收入之一，不包括學生對住宿，旅遊和國內商品和服務消費的更廣泛的經濟貢獻。」
對於澳大利亞的大學來說，外國學生是至關重要的收入來源，並且近年來已成倍增長。
澳大利亞現在是全世界外國學生的三大目的地之一。
學生代表告訴法新社，其中許多學生未能及時返回本學期，並擔心由於課程結構的原因而錯過了全年的學習。
大學提供了推遲入學的安排並退還學費，但許多大學也試圖爭取時間。
悉尼大學已將學生必須在校園內的上次任期延長至3月30日，即課程開始後一個多月。該校正試圖安排遠程教學。
預計澳大利亞的頂級大學將遭受不成比例的打擊，但它們應該能夠吸收這種打擊，至少是暫時的。
標準普爾表示：「我們認為，他們在自由現金，槓桿和營業利潤率方面有一定的緩衝能力，以吸收對收入的暫時衝擊。」
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