讓我們花點時間對收容工作進行應有的努力。 在大流行初期,當我們面臨一種社區傳播有限的新疾病以及沒有疫苗和治療方法時,遏制是有意義的。
但長期判決現在已經到來。每個國家,無論採取何種政策應對措施,都經歷了感染和死亡人數的巨大激增——超過 550 萬人死亡——因為傳播性更強的 delta 和 omicron 變體已經出現。 也許唯一的例外是中國(如果它的數據是可信的),它實行了嚴厲的封鎖。
遏制 COVID 的努力失敗帶來了巨大的經濟、社會和健康成本。 企業被關閉,生計喪失。 數以百萬計的兒童被拒絕親自上學。 授權侵犯了個人自由並加劇了社會分裂。 我們已經放棄了社交互動或放棄了與面具互動。 醫療保健已被推遲,焦慮和抑鬱的發生率處於危機水平。
將這些感染造成的傷害降到最低的最佳方法是在 COVID 實際存在於個體中的地方遇到並擊敗它,而不是在人群中可能會或可能不會出現的地方。 這有幾個原因:
FDA 已緊急批准輝瑞(Pfizer)的 PFE,-0.07% Paxlovid 藥丸,如果在癥狀出現後幾天內服用,可將住院率和死亡率降低 90%。 拜登政府已經訂購了 2000 萬劑疫苗。 FDA 還對默克 MRK,+0.38% 和吉利德 GILD,-0.26% 的抗病毒療法給予了祝福,更多的治療方法正在籌備中。 雖然這些治療的成本高於加強注射(每位患者約 500 美元),但需要向每個人提供加強注射,而治療只提供給感染 COVID 和有癥狀疾病的人,因此只要治療有效,總成本應該會更低。給予那些住院或死亡風險最高的人。 額外的好處:新療法顯著降低了病毒載量,這也有助於阻止病毒的傳播。
數百萬人接種了疫苗,另有數百萬人感染了 COVID-19。 他們的免疫系統已準備好對抗未來的感染。 因此,今天預防的總體收益比過去要小得多。
該病毒可能會進化為更具傳染性和不那麼致命。 這意味著預防措施在控制激增方面將不太有效,但感染的後果將不那麼嚴重。
對於地方病,全民預防工作,除非永遠實施,否則效果有限,因為它們很可能會延遲而不是預防病例。 此外,控制傳播的公共努力是強制性的,並使用一刀切的方法。 完全有理由相信,普通公民將根據個人情況和偏好繼續努力避免感染。
強製為每個人注射助推劑是公共衛生領域的新口號,但該政策的目標並不明確。 對於許多年輕健康的人來說,新冠病毒的風險並不大。 助推器應針對患有糖尿病、慢性肺病或免疫抑制疾病等合併症的老年人或年輕人。 隨著對助推器的免疫力減弱,可能需要多次射擊。 許多人不太可能自願選擇拍攝這些照片。 到目前為止,只有 39% 的接種者接種了加強劑,遠低於 50% 左右的典型流感疫苗接種率。 此外,授權或其他政府壓力將進一步削弱人們對公共衛生的信心。
有效的治療,現在它變得可用,是一個更好的策略,因為它只對那些需要它的人進行管理。
公眾對 FDA 批准的治療的抵抗力可能遠低於對疫苗的抵抗力。 這些治療不包括伊維菌素,一種治療人類寄生蟲和頭虱的藥物以及一種馬驅蟲劑,並且可能會產生嚴重的副作用,包括死亡,正如 FDA 反覆警告的那樣。
古老的溴化物說,一盎司的預防勝過一磅的治療。 COVID正在改變這一點。 即使有疫苗,也不可能完全預防。 治療是最好的選擇。
如果我們只對有癥狀的人進行檢測,現在可以節省數十億美元用於家庭檢測大眾。 這些資金將更好地用於支持高住院風險人群獲得負擔得起的 COVID 治療。 這種測試和治療政策將使我們擺脫大流行病的混亂,而附帶損害最小。
Neeraj Sood 是南加州大學舍弗衛生政策與經濟中心 COVID 倡議的主任。 他曾擔任生命科學行業多家公司的顧問,目前是亞馬遜的訪問學者。
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