流行病學家正在權衡最新的 omicron 波的重要性以及公眾對它的反應，並想知道它如何——如果有的話——如何改變大流行的進程。 他們鬆了一口氣，因為 omicron 變體似乎沒有那麼嚴重，但除此之外，世界再次與正在尋找新生存方式的病毒玩俄羅斯輪盤賭。
南拿騷西奈山醫學系主任亞倫·格拉特 (Aaron Glatt) 看到了光明的一面。 「我們看到越來越多的人被感染，但感謝上帝 omicron 是一種不太嚴重的疾病。 我們看到住院人數減少、ICU 入院人數減少、插管次數減少和死亡人數減少。」 這是新病例的比例，現在平均每天有 806,157 例，在兩周內增加了 113%。
「『感謝上帝 omicron 是一種不太嚴重的疾病。』」
— 紐約西奈山南拿騷醫學系主任 Aaron Glatt 博士
Omicron 可能被證明不如 delta 嚴重，但其快速的感染率仍在造成大量病重的美國人。 高傳染率還導致過去兩周的死亡人數增加了 55%，平均每天有 1,928 人死亡。 據《紐約時報》每日追蹤報道，過去兩周住院率上升了 73%，達到日均 151,329 人。
另一個擔憂是：「雖然兒童的住院率仍然是所有人群中最低的，但與大流行之前的任何時候相比，兒科的住院率是最高的，」疾病預防控制中心主任羅謝爾·瓦倫斯基在一份聲明中說。 「可悲的是，我們看到零到四歲兒童的住院率正在上升，這些兒童目前還沒有資格接種 COVID 19 疫苗。」
如果您的 omicron 檢測呈陽性怎麼辦，它是 COVID-19 的高度傳播變體，由 SARS-CoV-2 引起的疾病。 怎麼辦？ 您是否可以在知道您擁有 COVID-19 抗體並且您不太可能很快再次檢測出冠狀病毒陽性的情況下開展業務？ 您是否應該像 delta 一樣害怕 omicron？ 唉，有些人冒著不必要的風險。
「您是否聽說過 omicron 派對，人們與感染 omicron 的其他人聚在一起以得到『較溫和的』感染？」 在梅奧診所研究疫苗反應免疫遺傳學的 Gregory Poland 博士問道。 「由於病毒行為和人類行為，我們正在經歷我們正在經歷的事情。 人類行為是我們唯一可以控制的東西，我們已經放棄了這一點。」
下一個 COVID-19 變體可能會更糟
公共衛生顧問顯然建議不要把謹慎拋在腦後，不要在不戴口罩和很少社交距離的情況下外出與室內其他人進行社交活動——這不僅是因為人們請假會對經濟產生影響。 「理想情況下，omicron 傳播的可能性越小，出現新菌株的可能性就越小，」Glatt 告訴 MarketWatch。
最新發現的變種之一是法國的 IHU，據信它來自喀麥隆。 世界衛生組織尚未將其標記為感興趣的變體、關注的變體或後果的變體。 但這是一個預兆，表明世界還遠未結束大流行。 「我們很久以前就放棄了根除這種情況的機會，」波蘭告訴 MarketWatch。
首先，一些潛在的好消息。 由非洲健康研究所研究員、南非誇祖魯-納塔爾大學副教授 Alex Sigal 領導的研究發現，omicron 感染「增強了對 Delta 變體的中和免疫力」。 這項研究是一個小項目，只有十幾名患者。 它於上個月發布，尚未經過同行評審。
「’我們早就放棄了根除這種情況的機會。’」
— Gregory Poland 博士，他在梅奧診所研究疫苗反應的免疫遺傳學
研究表明，感染 omicron 的人中 delta 變體中和的增加可能導致 delta 重新感染他們的能力降低。 「隨著新出現的數據表明，在大流行的這個時候， omicron 的致病性低於 delta，這樣的結果可能對降低 COVID-19 嚴重疾病的負擔具有積極意義。」
「如果 omicron 確實被證明是致病性較低，那麼這可能表明大流行的進程已經發生了變化，」Sigal 在一份聲明中說。 「至少現在，Omicron 將接管，我們的生活可能會受到更少的干擾。」 然而，傳染病醫生認為，這是一個很大的「如果」，甚至可能是一個更大的「也許」。 它並不排除更多變種在世界範圍內找到它們的方式。
現在，壞消息。 病毒的傳播開啟了更多變種的可能性，在這場病毒式的打地鼠遊戲中，下一個可能比上一個更糟糕。 在未接種疫苗、免疫功能低下、老年人和其他弱勢群體中，它更有可能這樣做。 鑒於它的傳播性，我們很幸運 omicron 沒有更致命。
Paul Sax，布萊根婦女醫院傳染病科臨床主任， 在推特上寫道
TWTR，-0.67%，疫苗接種幫助巨大：「令人難以置信的是，如果 omicron 遇到一個完全免疫幼稚的人群，並像其他變體一樣在肺中有效複製，會發生什麼。」
群體免疫的遙遠前景
omicron 波可以為更脆弱的人提供一道免疫牆。 「它肯定有可能感染許多人，這可能是一件積極的事情，至少他們對 COVID-19 或 omicron 菌株具有免疫力，」格拉特說。 「理論上，這可以讓我們更接近群體免疫，並避開那些未接種疫苗的人。」
這只是一種理論，而且很難證明這一點。 即使有 62% 的美國人口完全接種了疫苗，群體免疫——即一旦大部分人口感染或接種了某種疾病疫苗，人口中其他人被感染的可能性就會大大降低——仍然遙不可及.
如果沒有達到群體免疫，以下是提高社會免疫力的一種方法：日本東京國立傳染病研究所的傳染病研究員 Takeshi Arashiro 和他的研究人員發表了一項尚未經過同行評審的研究這表明那些看到其他變種感染的國家可能已經倖免於 2022 年最嚴重的 omicron 浪潮。
「『目前尚不清楚你能在多長時間內避免再次生病。』」
— Mayo Clinic 對當前對 omicron 變體的研究的研究
有一個問題。 實現群體免疫的一個關鍵原則是將死亡風險較低的人群與高風險人群（70 歲以上且已有疾病的人群）區分開來。 隨著低風險人群感染病毒，免疫力會在所謂的群體中傳播，從而降低高風險人群的風險。 現實世界是出了名的不可預測，而不是一個整潔的實驗室環境。
最終，無癥狀傳播是另一個「阿喀琉斯之踵」，並使任何將感染者與更易感染者分開的群體免疫策略變得複雜。 實際上，後一組人不能在幾個月內（可能是幾年）或者無論需要多長時間才能達到關鍵的群體免疫水平，都不能在家中呆著，也不能與任何被認為不脆弱的人保持聯繫。
據梅奧診所稱，需要 70% 的人口或超過 2 億人才能從病毒中恢復過來。 梅奧診所寫道：「如此多的感染可能導致嚴重的併發症和數百萬人死亡，尤其是在老年人和有健康問題的人中。」 「醫療保健系統可能很快就會不堪重負。」
正如 WHO 指出的那樣，感染引起的群體免疫也不能解釋 omicron 或 delta 變體再次感染的可能性，以及如前所述的新的未知變體的出現。 梅奧診所說：「目前尚不清楚從 COVID-19 康復後，您可以在多長時間內避免再次生病。」 「即使你有抗體，你也可能再次感染 COVID-19。」
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