談到衰退，有時最好的定義是輕鬆的定義。正如一位經濟學家開玩笑說的那樣，「如果你的鄰居被解僱，那就是經濟衰退。如果你被解僱，那就是蕭條 」。經濟學家正式將經濟衰退定義為國內生產總值（GDP）連續兩個季度出現負增長。根據國家經濟研究局的數據，經濟衰退的標誌是「經濟活動在整個經濟中的顯著下降，持續時間超過幾個月」。
這兩個定義都是準確的，因為它們表明了相同的經濟結果：失業，實際收入下降，工業生產和製造業放緩，以及消費者支出下滑，這推動了美國經濟的三分之二以上。在本文中，我們分解了經濟衰退如何影響小型和大型企業 – 以及你作為投資者可以做些什麼來做好準備。雖然一些企業可能只會在溫和的經濟衰退中看到溫和的損失，但隨著下滑的拖累，不論大小企業都會緊縮。
經濟衰退如何影響企業
經濟衰退如何影響大型企業？
假設一位未命名的「財富」1000強製造商正遭受經濟衰退的影響。隨著經濟衰退的發展，這家公司可能會發生在其他大企業身上。
隨著銷售收入和利潤的下降，製造商將減少僱用新員工或完全凍結招聘。在努力削減成本，提高利潤，製造商可能會停止購買新設備，縮短研發和（在收入和增長的一個因素阻止新產品推廣的市場份額）。營銷和廣告支出也可能減少。這些削減成本的努力將影響其他大小企業，這些企業提供大型製造商使用的產品和服務。
股票下跌和股息下跌
由於收入下降顯示其季度收益報告，製造商的股價可能會下跌。股息也可能下跌或完全消失。公司股東可能會感到不安，並可能與董事會一起呼籲任命新的公司領導。製造商的廣告代理商可能被傾銷並且僱用了新的代理商。內部廣告和營銷部門也可能面臨人事變動。
當製造商的股票下跌且股息下跌或停止時，持有該股票的機構投資者可以出售並將收益再投資於表現更好的股票。這將進一步壓低公司的股價。如果公司有此類計劃，那麼拋售和業務下滑也將影響僱主對利潤分享計劃或401（k）計劃的貢獻。
信用減值與破產
經濟衰退也會抑制公司的應收賬款（AR）。欠公司資金的客戶可能會更慢，更晚或根本不付款。然後，在收入減少的情況下，受影響的公司可能被迫以較慢的方式支付其自己的賬單，或者以比原始信用協議所需的更小的增量支付。遲付或拖欠付款將降低公司債務，債券及其獲得融資能力的估值。該公司償還債務的能力（支付其借入的資金的利息）也可能受到損害，導致債券和其他債務的違約，並進一步損害公司的信用評級。
在經濟衰退的另一端，公司的債務可能需要重組或再融資，這意味著債權人必須就新條款達成一致。如果公司的債務無法償還且無法按照貸款合同中的約定償還，那麼破產可能會隨之而來。然後，公司將在重組時受到保護，免受其債權人的侵害，或者可能完全停業。
員工裁員和減少福利
企業可能削減員工，更多的工作將由更少的人完成。每個員工的生產率可能會提高，但隨著工作時間變長，工作變得更加困難，工資增長停止，以及對進一步裁員的擔憂持續存在，士氣可能會受到影響。
隨著經濟衰退的嚴重性和長度的增加，管理層和勞動力可能會達成並同意相互讓步，既可以挽救公司，又可以挽救就業機會。特許權可能包括減薪和減少福利。如果該公司是製造商，它可能會被迫關閉工廠並停止表現不佳的品牌。例如，汽車製造商在之前的衰退中已經做到了這一點。
削減商品和服務質量
受經濟衰退影響的製造商生產的產品和服務的次要方面也可能受到影響。為了進一步削減成本以提高其總結，該公司可能會損害其產品的質量，從而影響其產品的可取性。這可能以各種方式表現出來，是許多大企業在嚴重衰退中的共同反應。
例如，航空公司可能會降低維護標準。他們可能會在每架飛機上安裝更多座椅，進一步限制已擠壓的乘客。可能會削減利潤微薄或虧損目的地的路線，給客戶帶來不便並損害取消目的地的經濟。
巨型食品供應商可以在相同尺寸的包裝中以相同的價格提供更少的產品。所生產的食品質量也可能會降低，從而影響口味並推動注重成本的消費者，而品牌忠誠度很低，他們可能會注意到這種變化。
減少消費者訪問
由於受經濟衰退影響的公司在廣告和營銷上花費的資金較少，每年花費數百萬美元的大型廣告公司將感受到擠壓。反過來，廣告支出的下降將削弱各部門巨頭媒體公司的總結，無論是印刷，廣播還是在線。作為一個經濟衰退的影響波動通過經濟，消費者信心下降，延續經濟衰退，消費支出下降。
經濟衰退如何影響小型企業？
年度銷售額大大低於「財富」1000強的小型私營企業在經濟衰退期間的表現與大企業相當。然而，如果沒有大量現金儲備和大量資本資產作為抵押品，並且在經濟困難時期獲得額外融資的難度更大，小企業可能在經濟衰退中度過難關。小企業的破產率通常高於大企業。
為社區服務的小企業（例如特許經營便利店）的破產或解散不僅會給小企業主帶來困難，也會給附近的居民帶來困難。在這種破產或解散之後，激勵某人進入這樣一個企業的企業家精神可能會受到打擊，至少在一段時間內，任何冒險的商業企業都會受到打擊。在經濟復甦之前，太多的破產也可能阻止銀行，風險資本家和其他貸款人為創業公司提供貸款。
總結：經濟衰退不會永遠持續下去
經濟衰退來來去去，有些更嚴重，持續時間更長。但歷史表明，經濟衰退總是會結束，而當經濟衰退時，經濟復甦的時期就會隨之而來。
