作为投资资产的期货本身并不比其他投资资产（如股票或货币）具有风险。交易标准普尔500指数期货合约不能说比投资追踪同一指数的共同基金或交易所交易基金（ETF）风险大。美国国债期货合约是全球交易量最大的投资资产之一。与任何类似的投资一样，例如股票，期货合约的价格可能上涨或下跌。与股权投资一样，它们确实比担保的固定收益投资承担更多风险。然而，由于期货交易涉及杠杆，许多人认为交易期货的实际做法比股票交易更具风险。
杠杆作用
杠杆是指投资仅为其总价值的一部分而进行保证金投资的能力。购买股票的最大杠杆率通常不超过50％。期货交易提供高达90％至95％的杠杆率。这意味着交易者可以通过仅提供合约实际价值的10％来投资期货合约。杠杆放大了任何价格变化的影响，即使价格的相对较小的变化也可能代表可观的利润或损失。
由于期货交易中使用的杠杆，有可能维持超过一个原始投资的损失。相反，也可以实现非常大的利润。同样，并非交易者投资的实际资产承担更多固有风险; 额外风险来自期货合约交易的性质和过程。为了明智地处理额外的杠杆，期货交易者必须通过谨慎的止损订单来限制潜在的损失，从而实行卓越的资金管理。好的期货交易商小心谨慎，不要过度利润，而是保持足够的免费，未承诺的投资资本，以弥补其总权益的减少。与传统的股票投资相比，交易期货合约需要更多的交易技巧和实际管理。