总理纳伦德拉·莫迪（Narendra Modi）周日表示，对印度与东南亚国家联盟（东盟）的自由贸易协定进行的审查将有助于平衡两者之间的贸易，因为新德里担心大型贸易协议《区域全面经济伙伴关系》（RCEP）将东盟，印度，中国和其他国家聚集在一起可能导致印度的贸易赤字扩大，并使印度的工业处于不利地位。
莫迪在周日于曼谷举行的印度—东盟会议上的讲话中表示，“东盟一直并将永远是我们《东法》政策的核心。全面，有组织，经济发展的东盟符合印度的根本利益。我们致力于通过更强大的地面，海上和空中连接以及数字链路进一步加强我们的伙伴关系。”
关于贸易，莫迪对“重新审查印度东盟自由贸易协定（自由贸易协定）的决定表示欢迎。这将使我们的经济联系更加牢固，并使我们的贸易更加平衡。”他指的是印度和10个成员国的东盟的一项决定，即重新考虑它们在货物方面的双边协定，以使其“更加人性化，简单和贸易化”。东盟经济部长和印度在9月举行的一次会议之后，采取了“促进措施”。两国之间的双边贸易已从2017年的736亿美元增加到2018年的808亿美元。
在印度与东盟和其他五个国家（日本，韩国，澳大利亚，新西兰和中国）进行艰难的谈判以建立区域贸易集团RCEP时，发表了上述评论。如果最终确定，它将建立世界上最大的自由贸易区，这是一个由16个国家组成的集团，拥有36亿人口，占世界人口的近一半。东盟及其潜在RCEP地区的其他合作伙伴已经占全球贸易的40％。
不过，新德里也有其担忧-鉴于其与东盟的自由贸易协定正在与若干东盟伙伴积累贸易逆差。印度政府政策智囊团NITI Aayog最近发表的一篇论文说：“印度与东盟，韩国和日本的贸易逆差扩大了自FTA之后的时间。”
它补充说：“总的来说，可以得出结论，在AIFTA（东盟－印度FTA）下，印度的贸易质量并未改善。”
莫迪在接受《曼谷邮报》采访时说，印度已经明确提出了“合理建议”，并正在就“自由贸易协定”的“诚意”进行谈判。 “印度仍致力于通过正在进行的RCEP谈判取得全面，平衡的结果。他们的成功结论符合所有参与方的利益。因此，印度寻求在商品，服务和投资之间以及各个支柱之间寻求平衡。”
上周末，商务部长Piyush Goyal在曼谷与同行进行了紧缩谈判。
她说，印度外交部东方部长维杰·塔库尔·辛格（Vijay Thakur Singh）拒绝回答有关RCEP的任何问题，他说：“等到明天（星期一），等待RCEP”。
印度之所以担心，是因为它与中国的双边贸易逆差已经超过500亿美元。根据RCEP的宽松原产地规则，印度担心未对北京减税的商品可能会从中国经其他RCEP成员国进口。
莫迪在东盟与东盟交战期间还举行了三次双边会议，分别与泰国总理巴育（Prayut Chan-o-cha），印度尼西亚总统乔科·维多多（Joko Widodo）和缅甸国家参赞昂山素姬（Aung San Suu Kyi）举行。这三次会议的主要主题是加强国防合作，改善联系和经济联系。
