亚洲最古老的民主国家之一可能正处于危险之中。预计下个月的斯里兰卡总统选举将使拉贾帕克萨（Rajapaksa）家族的另一位成员掌权，该家族对独裁，暴力和腐败的亲和力众所周知。斯里兰卡的民主制度经受住了最后一次考验-一年前即将卸任的总统迈斯里帕拉•西里塞纳（Meithripala Sirisena）试图进行的政变，但它可能无法幸免于戈塔巴亚（Gotabaya Rajapaksa）担任总统。
众所周知，戈塔巴亚（Gotabaya）是现任领军人物，之前曾在他的哥哥西里塞纳（Sirisena）的哥哥Mahinda Rajapaksa的领导下担任斯里兰卡国防部长。马辛达（Mahinda）长达十年的任期于2015年结束，其特征是无耻的裙带关系，拉贾帕克萨（Rajapaksa）的四个兄弟控制着许多政府部门，约占公共总支出的80％。通过稳步扩大总统权力，马欣达创建了准独裁政权，以侵犯人权和被指控犯有战争罪而闻名。
此外，马欣达的亲中国外交政策使中国在斯里兰卡的影响力迅速扩大，斯里兰卡对中国的债务也迅速增长。正是上次拉贾帕克萨（Rajapaksa）上任总统期间产生的债务迫使西里塞纳（Sirisena）在2017年以99年的租赁期向印度签署了印度洋最具战略意义的港口汉班托塔（Hambantota）。这项香港式的租界是以英国19世纪对中国的殖民强加为蓝本的。
毫无理由怀疑Gotabaya是否会复兴他兄弟的腐蚀遗产。只需出任总统，他就可以免于在（a）美国联邦法院因涉嫌在担任斯里兰卡国防部长期间犯下的战争罪而提起的两项诉讼的豁免权。
马欣达监督了2009年斯里兰卡残酷的25年内战的结束。但是他不是和平的推动者。在战争的最后几年，成千上万的人消失了或遭受了折磨，从援助人员和泰米尔平民到拉贾帕克萨家族的政治对手。联合国称，针对泰米尔猛虎组织的最后一次军事进攻是“对整个国际法政权的猛烈攻击”，有多达40,000平民丧生。下令叛军领导人投降时即决处决。
尽管他们对斯里兰卡的大部分印度教泰米尔人造成了恐怖，但拉贾帕克萨兄弟还是该国大部分佛教僧伽罗人中许多人的英雄。这使马欣达鼓起勇气，为一个多民族国家塑造单一民族的身份。
正如高塔巴耶（Gotabaya）肯定会做的那样，更新这种做法几乎不会缓解引发内战的宗派分歧，更不用说僧伽罗人和斯里兰卡穆斯林之间最近的紧张局势了。伊斯兰激进分子在4月的复活节周日进行了一系列轰炸，炸死253人，数百人受伤，这些紧张局势急剧加剧。
这不仅是历史上最致命的恐怖袭击之一，也是斯里兰卡经历过的第一次大规模伊斯兰激进袭击，斯里兰卡是穆斯林占人口总数十分之一的地方。但这并不意味着它是不可预见的。
实际上，西里塞纳（Sirisena）承认，国防和警务人员已经收到印度情报报告，警告即将袭击并确定了密谋，但他没有看到。去年10月Sirisena政变未遂的目标人物拉尼尔·威克雷梅辛格总理也未收到警告。
拉贾帕克萨斯人已经利用伊斯兰炸弹煽动了僧伽罗民族主义。戈塔巴亚已向他的支持者保证，如果当选，他将加强情报部门并重新引入对公民的监视，以镇压伊斯兰极端主义。被指称的战争罪犯的前景仍然与法外手段结合，成为总统正确地使少数群体，媒体和公民自由倡导者感到恐惧。
然而，还有更多令人担忧的消息。戈塔塔巴的阵营还证实，作为总统，他计划与中国“恢复关系”，鉴于斯里兰卡的战略位置靠近世界最繁忙的海上通道，这一承诺的意义远远超出了该岛，实际上，斯里兰卡可以发挥作用在中国与印度-太平洋民主国家之间争取海洋优先权的斗争中，举足轻重的是，中国的“珍珠串”战略一直通过在印度洋主要航线上确保战略军事和商业设施而包围着印度。中国国家主席习近平将其称为“海上丝绸之路”项目的中心的汉班托塔港口是一颗特别珍贵的珍珠。
在国际社会越来越对习近平的“一带一路”倡议表示怀疑之际，拉贾帕克萨家族在斯里兰卡的重掌政权对中国来说是可喜的消息，希望将该国变成一个军事前哨基地。
但这实际上对其他所有人都是坏消息。戈塔巴耶（Gotabaya）总统的任期将本已延迟的司法程序阻挠给他兄弟政权的受害者，加深种族和宗教断层线，并帮助中国在印度太平洋获得战略上的优势。斯里兰卡民主似乎比以往任何时候都更加脆弱。
Brahma Chellaney是新德里政策研究中心策略研究教授
©Project Syndicate，2019年
