有人说世界将走向大火，
有人在冰上说。
从我渴望的欲望中
我支持那些赞成火的人。
但是如果要灭亡两次
我想我很讨厌
这么说是为了破坏冰
也很棒
并且就足够了。
-罗伯特·弗罗斯特，《火与冰》
根据乔治·R·马丁（George R.R. Martin）的《冰与火之歌》（A Song of Ice and Fire），2019年的电视连续剧《权力的游戏》（Game Of Thrones）终于在经历了几次错误的停顿后终于被人们遗忘了。然而，由于其他原因，最近几年充其量甚至令人沮丧。
2020年是21世纪期待已久的标志。人们对2020年的世界情况做出了一些乐观的预测。除了出色的预测（例如机器人治疗师，私人直升机，远程运输和火星上的人），技术变革，开放程度提高和民主传播有望实现全球繁荣。很少有人想到我们会盯着反乌托邦的未来。当我们最终进入2020年时，对于这个新挑战如何结束尚无定论。
乌云笼罩在理性，人文主义和个人自由的基本价值之上，而现代文明所赖以生存的这些尊贵，就像近一个世纪前一样。当时和现在，自由民主是这些价值观的最终保证者。早期的袭击是在年轻民主国家的边缘地区进行的，最终以前所未有的人类悲剧告终。这次，挑战源于现代启蒙运动的摇篮-西欧和美国-也不限于此。
自由民主正在退缩吗？意大利哲学家安东尼奥·葛兰西（Antonio Gramsci）谈到了两种政治权力，一种是渐逝的，另一种是永久的。政党夺取国家政权就是他所说的机动战争，因为这随时可能丢失。真正的力量在于他所说的阵地战争，其中包括为争取公民社会的思想霸权而进行的斗争。持久的力量要求在两次战争中都取得胜利。的确，他认为后者更为重要，因为如果赢得了这一点，那么前者也将迟早得到支持。
自由民主赢得了西方的两次战争。左派，右派和中央政府来来往往，但这些政府都植根于自由民主共识。尽管机动战争的进展仍然pre可危，但在中国和东欧等新兴大国中，思想战也正在慢慢赢得胜利。潮流是否正在转变，自由民主正在失去思想斗争吗？到底是什么？
柏拉图等古典哲学家和美国开国元勋等现代政治思想家都将民粹主义视为可能破坏民主的致命弱点。就其本质而言，它可能会发出号召性的独裁者，使他们沿着隐含在潜在的民族，宗教和排他主义民族身份中的逐渐消退的社会断层线，使社会愤世嫉俗地两极化。基于理性和同情心的社会会因偏执和仇恨而迅速被激怒。
思想家们仍在争论可以说是现代第二次重大反革命的原因。考虑无法从2008年全球金融危机中恢复过来的情况；快速变化超过了人类的适应能力；民主主义的资本主义开始生出滋生它的“中产阶级”，变得无赖；民族国家内部的不平等加剧，产生了绝望；对全球化的强烈反对；最后，无能的知识分子和政治领袖无法提出新的解决方案对于今天的问题。
固执己见的思想已经成为主流，这不是因为民间社会正在变得固执己见，而是因为社交媒体的刺耳倍增效应。赞成这种想法的人数远低于在线日益自动化的噪音所暗示的人数。颠覆民众真实表述的努力将说明参与其中的人的软弱而不是力量。与早期的两次世界大战之间的反革命的最大不同在于，即使在其他社会人士都不敢大声疾呼的情况下，欧洲却有更大比例的公民社会受到煽动者的迷惑。
如果这种分析是正确的，我们可以充满希望地展望未来。回顾最近青年自发动的民主制度，从西方的智利到东方的香港，在世界范围内步履蹒跚的民主运动，让人想起了1960年代后期，人们想以为潜在的煽动者陷入了困境。时间扭曲。青年继续前进。也许，也许，我们终于在隧道尽头看到了一丝微光。我们至少可以做的是无畏地支持体面的价值观，正义和善良，团结起来而不是使我们与人类分离，从而伸出援手，使世界成为人们所希望的地方在上个世纪之交。就像诗人雪莱一样，我们可能会问西风，它结合了印度神湿婆神和梵天的破坏性和再生能量，如果冬天来了，春天会远吗？
如果2020年不太可能迎来二十多年前所希望的漫长的夏天，那么它是否会成为另一个春天的预兆呢？
Alok Sheel是ICRIER的印度储备银行（RBI）讲座教授。这些是他的个人观点
