请记住，在公司购买股票就意味着：你拥有部分业务。因此，如果公司做得好，你应该获得你的利润份额。但如果它做得很糟糕，你可能会损失部分或全部资金。
这就是为什么重要的是要了解你所购买的东西，你期望它如何赚钱以及如果一切都出错都会发生什么。本文将解释公司向股东提供投资回报的主要方式。
利润中的份额 – 股息支付
当公司盈利时，他们可以向股东支付全部或部分股息作为股息支付。他们没有支付的利润称为留存收益，可用于投资发展业务，获得新业务或作为缓冲时期的缓冲。
股息支付是一种投资收益形式（与资本收益相反 – 投资收益与资本收益之间的差异见本文）。在大多数国家，股息作为收入纳税，可能会对已经支付的公司税进行一些调整。
一些公司有支付定期股息的政策（随着时间的推移而增加）。这对某些类型的投资者很有吸引力，这些投资者更喜欢某些养老金计划或个人养老金领取者等常规收入。
分享公司价值 – 资本收益
另一种可以获得股票回报的方式是获得资本收益：换言之，股票的市场价格上涨。
对于经常买卖股票的大公司而言，这相对容易衡量（尽管记住，在你通过出售股票锁定它之前，资本收益永远不会真正花费）。但对于小公司和初创公司来说，在实际出售之前很难确定股票的市场价格。
当然，如果市场是理性的并且运作正常，那么公司股票的价格应该反映预期的未来利润。所以股价和利润仍然相关 – 如果直接比股息支付少一点。对于交易大量股票的大公司来说，情况更是如此。
有时公司会通过股票回购而不是支付股息来向股东返还资金。股票回购（因为它减少了已发行的股票数量）将提高股价，从而给所有投资者带来回报。
公司这样做的一个原因是，一些投资者更倾向于从税收或其他原因获得资本收益（来自股价上涨）而不是收入（来自股息）。它也可能是他们可以达到他们否则会错过的某个股价目标的一种方式。
那么这有什么用？
了解这一点可以让我们作为投资者清楚地思考投资哪些公司。
首先，你可能决定投资，如果你认为公司将来会赚取丰厚利润，这将使他们能够以相对于当前价格的股息或股票回购的方式向你返还资金。这基本上是一种名为“价值投资”的投资理念（由沃伦·巴菲特着名）。这侧重于购买低价（即物有所值）的企业股票。
或者你可能认为股价会因需求增加而上涨（因为其他投资者会购买股票）。这里的关键是在其他人之前销售。这被称为“趋势投资”或“动量投资”。这意味着跟随人群，但在他们转身之前停下来并以另一种方式跑。
从理论上讲，如果市场行为合理，那么第一个原因和第二个原因将永远在一起发生。但实际上并非总是这样。
从长远来看，如果你比大多数人做出更好的选择，你会比大多数人赚更多的钱。但是做出好的选择很难，你真的知道这是否是一个很好的投资，事后看来。
但最重要的是要对你的投资适合你的情况感到高兴，并且每当你承担额外风险时你都会得到额外的回报，并且你可以应对你所承担风险的任何后果。
当你通过选择几家公司来购买股票而非多元化投资组合（例如可能通过被动指数跟踪基金）进行投资时，这更为相关。但即使是被动投资，你也需要选择投资哪些市场和哪些资产，因此你仍需要考虑将资金投入这些资产的利弊。
投资股票和股票从来都不简单，总是涉及将你的资金置于风险之中并保证很少。清楚地思考股票如何为你赚钱将使你更容易评估任何特定投资对你有利的机会，并确保你对你的资金风险感到满意。