了解股票市场可以更好地了解社会的运作方式。发达经济体中的每个人都会感受到股票市场的影响。有些人可能直接与股票市场互动，亲身体验它可能产生的效果。但是，所有公民在某种程度上都受益于股票市场对商品和服务的影响。
定义
“股票市场”是指在证券交易所进行的活动。这些是公司股票交易的实际位置。当你在许多交易所处理合并活动时，你通常会参考股票市场。例如，在美国，“股票市场”是纽约证券交易所，纳斯达克，芝加哥证券交易所和其他公司的组合。有些人提到“全球市场”或“世界股票市场”。这些是指全世界证券交易所的整体活动。
历史
纽约证券交易所是世界上最大的证券交易所，位于纽约市。1792年的“Buttonwood协议”正式创建了纽约证券交易所，使其成为世界上最古老的金融市场之一。纽约证券交易所于2008年收购了美国证券交易所（AMEX），以创建一个更大的组织。美国股票市场的另一个重要组成部分纳斯达克与纽约证券交易所形成鲜明对比，因为在特定交易所没有面对面的拍卖。纳斯达克以电子方式进行交易，这是1971年开业时的第一个交易所。
目的
任何股票市场的主要作用是为公司提供资金。当一家公司“上市”时，它将部分公司以称为“股票”的单位出售给投资公众。当投资者购买这些股票时，这会为公司带来可观的资金。公开发行股票后，几乎可以在一夜之间赚到数十亿美元。然后，公司可以使用该资本来创建大规模的制造或服务。股票销售可以为从你穿的鞋子到你拨打的电话提供所有资金。
趋势
作为对公司所有权的回报，投资者可以从公司成功中获利，从而导致股价上涨。任何选择投资股市的人都应该理解“趋势”的基本概念。股价不断波动并创造短期高点和低点。虽然投资者使用多种方法来预测未来的股价，但简单的图表分析是一种有效的工具。如果每个后续价格高于前一个高点，而且低点也在上升，这是一个趋势。“华尔街日报”创始人查尔斯·道（Charles Dow）首先发现了这种股市模式，对任何投资者来说，它仍然是一个重要的战略。在确定趋势中的股票后，考虑在股票从最近的新高开始下跌后买入股票。如果趋势继续下去，这可能会带来利润。
市场条件
正如全球在2008年和2009年所看到的那样，即使是最好的公司也可能会出现股价大幅下跌的情况。市场条件可能会从各种因素中引入不可预测的风险。一个稳固的趋势可以根据最初看起来与你拥有的特定股票无关的事件快速逆转。对股市的充分了解需要了解这些可能性，因此没有投资者认为这种趋势是理所当然的。
