3D列印工藝是Chuck Hill在1983年發明的，被稱為「立體光刻」，是一種通過依次在彼此上依次印刷紫外線材料薄膜來構造固體實體的技術。該技術奠定了3D列印當前方案的基礎。 3D列印的現代定義可以定義為從數字源或設計生成物理實體的附加工程過程。如今，市場上提供了各種3D技術和材料，但是所有這些技術和材料都遵循相同的標準化程序：通過添加連續的層，從數字設計中獲得堅實的材料。典型的3D列印始於形成物理實體的數字化設計文件。下一步隨所使用的技術和材料的不同而不同，從系統印表機開始將材料熔化並將其放到列印平台上。時間高度取決於列印尺寸，通常取決於後處理事件。常見的印刷技術包括熔融沉積建模，立體光刻，數字光處理，選擇性激光燒結，polyjet和multijet建模，粘合劑噴射以及金屬印刷（選擇性激光熔化和電子束熔化）。印刷材料因印刷選項而異，包括橡膠，塑料（聚醯胺，ABS，PLA和LayWood），陶瓷，生物材料，砂岩，金屬和合金（鈦，鋁，鋼，鈷鉻合金和鎳）。
3D印表機之所以具有優勢，是因為它們提供了無法通過傳統方法生產的複雜設計，無需附加細節或工具，無需額外定價即可定製產品的要求，並為企業家或設計師提供了經濟高效的產品進行市場測試的希望或其他需求。另外，傳統的製造實體的方法會產生大量的原材料浪費，例如，支架製造會大量浪費近90％的原材料。另一方面，3D列印製造過程涉及的材料浪費最少，可以在下一個循環中回收。
但是，3D建模的概念通常伴隨著缺點，例如，大量生產的高成本，有限的強度和耐用性以及較低的質量解析度。此外，市場上有500多種3D列印材料，其中大多數是由塑料和金屬製成的。但是，由於技術的飛速發展，包括木材，複合材料，肉類，巧克力等的材料數量迅速增加。
正如公開來源所舉例說明的那樣，到2027年，將以3D列印的形式生產世界產量的十分之一。因此，在未來10年中，印表機的成本將從18,000美元降至400美元。因此，各種公司已經開始進行3D列印生產，例如稱霸製鞋公司以及飛機製造。不斷發展的技術將創造一個場景，其中智能手機配備了掃描儀，可以在家裡建造任何東西，例如，中國已經使用3D列印技術建造了一座完整的6層建築物。
3D列印在醫療，製造，社會文化和工業領域具有多種應用。基於製造應用，該領域分為敏捷工具，食品，研究，原型設計，基於雲的添加劑和大規模定製。基於醫療應用，該領域被分配到生物列印設備和藥品中。例如，2015年8月，美國食品藥品管理局（FDA）批准了名為「 FastForward骨繩板」的3D列印外科栓裝置用於治療拇囊炎。此外，2017年5月，德國馬克斯·普朗克智能系統研究所的研究員通過使用Nanoscribe GmBH的3D印表機技術開發了一種名為微游泳機的微機，用於將藥物精確地輸送到感染部位並可以控制在體內。各個行業已採用3D列印技術來製造其產品。例如，法國的空中客車SAS宣布其產品空中客車A350 XWB包含100多個3D列印組件。航天業已經通過NASA馬歇爾太空飛行中心（MSFC）和Made In Space，Inc.的合作開發了3D印表機，用於零重力列印。
市場
根據DecisionDatabases.com上提供的最新更新報告，預計到2022年，全球3D列印市場的價格為X.X美元，從2015年的X.X起，2016年至2022年的複合年增長率為X.X％。市場根據印表機類型，材料類型，材料形式，軟體，服務，技術，過程，垂直，應用程序和地理位置進行細分。
根據印表機類型，將市場劃分為台式3D印表機和工業印表機。根據材料類型，市場細分為塑料，金屬，陶瓷和其他（蠟，人造板，紙張，生物材料）。根據材料形式，將市場細分為長絲，粉末和液體。基於軟體，市場可根據設計軟體，檢查軟體，印表機軟體和掃描軟體進行細分。基於技術，將市場劃分為以下幾個方面：立體光刻，熔融沉積建模，選擇性激光燒結，直接金屬激光燒結，polyjet印刷，噴墨印刷，電子束熔化，激光金屬沉積，數字光處理和層壓物體製造。根據該工藝，可根據粘合劑噴射，直接能量沉積，材料擠出，材料噴射，粉末床熔融，大桶光聚合和片狀層壓等細分市場。基於垂直市場，細分市場包括汽車，醫療保健，建築與建築，消費品，教育，工業，能源，印刷電子，珠寶，食品與烹飪，航空航天與國防等。根據應用，可以根據原型，工具和功能部件來細分市場。
按地理位置劃分，按北美，拉丁美洲，歐洲，亞太地區以及中東和非洲劃分市場
諸如在研發（R＆D）上的高投資，原材料的低浪費以及易於構造定製產品的因素推動了市場的增長。然而，諸如印表機的供應受限，材料的高價格以及熟練的專業人員的缺乏等因素阻礙了市場的增長。
