在首次公開募股中上市並提供股票是大多數私營公司的里程碑。公司決定上市的原因很多，例如在銀行系統之外獲得融資或減少債務。
此外，公開上市會降低總體資本成本，並使公司在與銀行談判利率時具有更堅實的地位。這將降低公司可能擁有的現有債務的利息成本。
然而，公司決定上市的主要原因是籌集資金 – 大量資金 – 並在一大批股東中分散所有權風險。當公司發展時，擴大所有權風險尤其重要，原始股東希望在保留部分公司利潤的同時兌現部分利潤。
公司股票公開交易的最大優勢之一是將其股票在證券交易所上市。
上市公司的優勢
除了公司在股票交易所上市時獲得的聲望，公司的其他優勢還包括：
- 能夠通過發行更多股票籌集額外資金
- 公司可以在收購其他公司時提供證券
- 股票和股票期權計劃可以提供給潛在的員工，使公司對頂尖人才具有吸引力
- 在從金融機構獲得貸款時，公司有額外的槓桿作用
- 市場風險 – 在交易所上市公司股票可能會引起共同基金和對沖基金，做市商和機構交易者的注意
- 間接廣告 – 大多數主要交易所的備案和註冊費用包括一種免費廣告形式。該公司的股票將與其股票交易的交易所相關聯
- 品牌資產 – 在證券交易所上市也可以提高公司對公眾的信譽，讓公司通過在交易所交易股票來間接認可。
公司上市的其他考慮因素
除了在股票交易所公開交易股票的聲望之外，向公眾發行股票還有其他優勢。在互聯網繁榮之前，大多數上市公司必須擁有良好的業績記錄，並且有盈利歷史。
不幸的是，許多互聯網創業公司開始進行首次公開募股而沒有任何相似的收入，也沒有任何盈利計劃。這些初創公司的資金來自風險投資，並且通常會最終花掉通過IPO募集的所有資金，使得原始所有者在這個過程中變得富有，並且當股票變得毫無價值時，小投資者會抓住這些資金。
這種技術 – 在不為股東創造價值的情況下提供股票 – 通常被稱為「退出策略」，並且在互聯網熱潮期間反覆使用，導致dot.com泡沫破裂並在21世紀初推翻IPO市場。
然而，一些公司選擇保持私有化，避免了公開交易股票所帶來的更嚴格的審查和其他不利因素。一些非常大的公司，如Domino’s Pizza和IKEA仍然是私營企業。
