對於一些投資者（新老），挑選個人證券進行投資和管理可能存在風險。今天談一談共同基金，共同基金是最熱門的投資選擇之一。那麼，什麼是共同基金呢？它是如何工作的？它適合你嗎？
什麼是共同基金？
共同基金是個人為資金經理投資各種證券（如股票和債券）而提供的集體資金池。因為它是集體的，每個股東或投資者都有相同的利益和損失 – 共同基金的費用在費用比率中分攤。而且，由於基金在股票，債券和其他證券之間分散，它們的風險通常低於個股或債券。
共同基金由資金經理運營，資金經理通過資金池創建投資組合，並且通常具有不同類型的投資目標。一些管理人員，如固定收益管理人員，專註於為其基金創造低風險，高回報的投資，而長期增長經理則試圖在本財年內擊敗納斯達克或標準普爾500指數。
共同基金（也稱為共同基金單位）的股票通常以基金當前的每股凈資產值（NAV，或有時是NAVPS）購買。這個數字是通過將基金中所有證券的總價值除以已發行股票的數量來確定的。
共同基金實際上是投資，就像在公司購買股票一樣。投資者購買共同基金的股票，這反過來又讓他們對基金的資產（共同基金的投資利潤）提出索賠。因此，共同基金的價值取決於其投資組合（或證券收集）的價值。
共同基金做什麼？
當你投資共同基金時，經理會將公共資金納入基金池並將其投資於各種證券，例如股票和債券。
經理通常由董事會聘用，通常是基金本身的部分所有者。基金經理有時會聘請分析師來幫助他們做出投資決策。大多數基金都會有一名會計師每天計算基金的資產凈值，這將決定基金的股價。大多數基金也有合規官員，他們會隨時掌握最新的法規。
一旦投資者買入共同基金，他們的資金就被基金經理用來投資各種證券，其中包含風險和回報的某些目標 – 如長期增長或固定收益。有些基金可能比其他基金風險更大，但總的來說，共同基金的結構使風險相對較低。
此外，共同基金每日只交易一次，通常是401（k）或個人退休賬戶IRA的一部分。
共同基金的利弊
也許共同基金的最大支持者是，他們由個人投資者以外的其他人管理 – 將艱難的決定權交給專業人士。因為管理基金是他們唯一的工作，基金經理能夠投入更多的時間和專業知識來明智地分配你的資金，而不是你自己。
此外，由於共同基金通常提供具有集體資金池的多元化投資組合，因此每個投資者的個人風險降低，使共同基金風險相當低（希望）高回報。
但是，共同基金也會收取費用 – 以年度運營費和股東費的形式。年度營業費一般為管理年度資金的1％-3％，而股東費用則相當於股東在購買或出售資金時支付的傭金。
此外，對共同基金的明顯看法是，你並不總是能夠控制你投資的股票 – 對於精明或活躍的交易者而言，這可能會導致一些挫敗感，特別是如果你的基金開始虧損。
不同類型的共同基金
如前所述，有不同種類的基金有不同的目標。四種主要基金（結構方面）是開放式基金，封閉式基金，負載基金和空載基金。
開放式基金
大多數共同基金都是開放式基金，這意味著他們可以繼續增加股票而沒有固定金額。因此，他們按需買賣。對於開放式基金，基金可以繼續根據資產凈值發行股票，或在投資者決定出售時贖回股票。
封閉式基金
封閉式基金擁有一定數量的股票，這些股票在投資者之間交易，就像股票一樣。
而且，與股票一樣，它們在交易所交易，價格根據供需情況而變化。這些共同基金通過首次公開募股（IPO）和公開市場交易來發行股票，就像公司一樣。
因為他們的股票受供求關係的影響，所以封閉式共同基金往往比其資產凈值折讓。因此，封閉式基金的主要好處是它們通常會提供驚人的溢價（有時高達50％的溢價）。
負載資金
一些共同基金被視為負載基金 – 這意味著投資者在投資時必須支付除基金股票的資產凈值之外的銷售傭金。
空載資金
如果一個共同基金不收取負擔，它（令人震驚地）稱為無負擔基金。因此，對於投資者而言，無負擔資金通常會獲得較高的回報，因為投資的收費並不多。
共同基金與ETF
ETF作為共同基金的替代品在市場上很熱門 – 並且與其對手相比有幾個優點。
雖然共同基金通常分為開放式或封閉式基金，但交易所交易基金或交易所買賣基金可以有三種主要結構：交易所交易的開放式指數共同基金，交易所交易單位投資信託基金（UIT） ，或交易所交易的設保人信託。
交易所交易的開放式指數共同基金在收到當天將股息再投資，並按季度向股東支付現金。另一方面，交易所交易單位投資信託不會立即再投資股息，但仍支付季度現金股息（（QQQ – 獲取報告）就是其中之一）。而且，交易所交易的設保人信託更像傳統股票，因為投資者實際上擁有ETF投資的公司的股份 – 具有投票權。
此外，ETF與共同基金有幾個明顯的差異。首先，ETF通常由某個指數或部門（如納斯達克或標準普爾500指數）組成，而共同基金由經理自行決定。
與市場每天下午4點左右收盤後每日交易一次的ETF相比，ETF也全天交易。而且，由於開銷成本較低，ETF通常沒有投資最低限額（而共同基金也有），這使得它們對某些投資者來說更便宜。
由於ETF通常是被動的，因此內部費用大大降低。對於想要降低費用的投資者而言，這可能是一個賣點。
對於活躍的投資者而言，ETF通常更好（因為你可以整天交易），但了解差異以確定最適合你的ETF非常重要。
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查詢與主動管理基金
指數化和主動化管理之間的巨大差異在於，後者很好地由基金經理主動管理，而指數基金跟蹤標準普爾500指數。
在活躍基金中，基金經理將積極進行股票和債券交易，以盡量為投資者帶來最大回報。但指數基金（許多ETF）只是追蹤指數。
交易所買賣基金和共同基金都可以得到積極的管理 – 但它為所有分析和專業知識提供了價格標籤。因此，指數基金的費用可低至0.10％，但積極管理基金的費用可能會高得多。
儘管如此，重要的是不要僅僅考慮資金的最低成本選擇。在選擇有效或指數基金之前，權衡你的選擇並確保你完全了解情況 – 因為專業人士可以為你分析最佳投資選擇。
如何投資共同基金
投資共同基金之前最重要的事情就是了解自己的個人目標。你覺得什麼程度的風險？你是否研究過共同基金的過往表現？你願意支付多少費用？
通常，基金是股票基金（股票投資），固定收益基金（債券投資）或貨幣市場（有點像現金）。
你必須考慮的主要因素之一是投資共同基金的最低門檻 – 不同的基金有不同的投資最低標準。
投資時，你通常可以通過共同基金公司，銀行或經紀公司（類似於股票）購買共同基金。此外，你需要決定是否要投資裝載或免費資金（這意味著你要麼支付傭金，要麼不支付傭金）。但無論你是否投資於負載或無負擔基金，你仍然會支付一些費用，所以一定要在決定時考慮到這一點。
並且，投資共同基金非常簡單 – 只需描述你想通過電話，在線或面對面投資的金額（因為這些天有很多選擇）。
在線經紀人通常擁有最多的共同基金，並且通常提供更多樣化的選擇。但是，你必須開設個人退休賬戶（IRA）或經紀賬戶，或者你可以使用你的僱主提供的401K賬戶。
仍然需要考慮幾項費用 – 即投資共同基金時累積的交易費，如果你希望在前60至90天內出售基金，則提前贖回費用，以及（從基金中）的費用比率你投資的百分比。
你可以通過出售超過你支付的資金（賺取資本收益），或通過各種分配（如可在你的投資中支付的股息或利息）來從你的共同基金中賺錢。但是，除非另有說明，否則大多數共同基金將為你再投資股息。
最佳共同基金
據福布斯報道，目前共有超過10,000個共同基金。所以，有很多選擇。
一些最大的共同基金包括Fidelity Investments，Oppenheimer Funds和Vanguard Group。然而，一些最好的共同基金經紀人是電子貿易，TD Ameritrade，Ally Invest和Charles Schwab。