授權股份是多少股,一個公司在法律上獲准發行,而流通股已經發行。因此,已發行股票的數量總是等於或少於授權股份的數量。授權股份的數量最初是在公司的公司章程中設定的。只要大多數股東投票支持變更,股東可以在股東大會上隨時增加授權股份的數量。授權股份的數量可能會大大高於已發行股票的數量,因此該組織可以隨時靈活地出售更多股票。
一些活動可以增加已發行股票的數量。例如,股票可以通過私募,首次公開募股,二次發行,股票支付或有人行使認股權證或期權來發行。當公司回購股票(當時稱為庫存股票)時,流通股數量下降。