从交通拥堵到路灯破损，与城市生活相关的许多问题都归结为两个基本问题：金钱和权力。在整个印度，城市，尤其是大都市，由于缺乏资金和自主权而难以提供基本的基础设施和服务。
1992年，一项宪法修正案试图通过在中心和州下增加第三层治理来向城市提供这种财务和自治权。这意味着城市地方机构（市政公司或nagar palikas）要负责提供使城市运转的基本基础设施（例如道路和管道）。但是，这项任务远未实现，特别是在财政资源方面。
可公开获取的城市财务数据不完整且过时，但是致力于城市问题的非营利组织Janaagraha的分析估计，印度的六座地铁在2015-16财年平均每位居民仅花费8172卢比，远远低于全球类似规模的城市的支出（2015-16年度约翰内斯堡的支出为20,289卢比），甚至低于印度一些较小城市的支出（维萨卡帕特南的支出为12,424卢比）。
市政财政也没有统一的会计标准，这使得城市间的比较变得复杂。为了解决这个问题，Mint逐行分析了2014-15年度（可获得综合数据的最新年份）六个城市的预算，将支出和收入分为大类。我们发现城市之间没有主要模式。孟买的最大预算项目似乎主要是行政性的，而在其他大都市中，没有占主导地位的类别，其支出分布在与教育，电力，交通和公共工程有关的几个较小项目中。
在收入方面，城市可以通过税收和服务使用费（例如废物管理）来筹集资金。衡量一个城市完成这项任务的能力的一项指标是，与总支出相比，它自己筹集了多少收入。根据Janaagraha所说，跨城市和大都市的收入筹集能力存在很大差异。例如，在2015-16年度，海德拉巴（67％）和德里（60％）在提高收入方面效率最高，而加尔各答和金奈则是最差的（仅靠自己的收入就赚了23％）。结果，两个城市都不得不更多地依赖其他资金来源，例如中心和州提供的赠款。
加尔各答和金奈等城市也因无法准确地对物业征税而受到阻碍，这在很大程度上是由于税收制度效率低下，物业评估不足和免税额大。 Soumyadip Chattopadhyay和Arjun Kumar在《印度思想》上发表的一篇文章中估计，印度征收的财产税仅占国内生产总值（GDP）的0.2％，远低于其他大型经济体的收入。 2016-17年经济调查估计，班加罗尔应征收的税率为现在的4-7倍。
城市的筹资能力进一步受到城市治理缺陷的限制。市政府在很大程度上仍然由州政府任命的官僚级市政专员负责。贾纳格拉哈称，市长通常是全球当选的城市首长，在印度担任礼仪职务，在主要城市的23位市长中，只有6位直接选举产生。甚至负责监督都市圈总体基础设施规划的专门的都市规划机构（例如孟买大都会区域发展局）也由州级部长而不是当地选举的代表领导。缺乏当地问责制也导致选民参与度降低。例如，在大多数城市和都会区（孟买除外），最近一次市政民意测验的投票率低于最近州选举中的投票率。这不是印度特有的问题。在全球范围内，地方民意调查的投票率低于大型选举
另一个问题是缺乏代表性。生活在印度大都市边缘的很大一部分城市居民甚至没有受到市政府的管辖。印度六个大都市中大约30％的人口实际上居住在其核心市政公司所覆盖的地区之外。
图片由Sriharsha Devulapalli /薄荷和Santosh Sharma /薄荷
尽管其中一些城市居民属于不同的公司（例如，孟买以外的塔恩（Thane）和德里以外的古尔冈（Gurgaon）），但其他州政府则将其视为农村居民。
像以前的财政委员会一样，第十五财委在这些城市治理和财政问题上可以有很多话要说。但是从理论上讲，第72修正案已经允许州政府解决许多此类问题，而州本身是否正在进一步下放权力又是另一回事。
*这是关于印度城市生活的10个部分的数据新闻系列的第九部分。
