股票市场指数为投资者和资金经理提供了市场表现的综合视图。不同的指数衡量广泛市场或特定行业和行业的表现。最近，新的股票市场产品使得指数对投资者更为重要。
特征
股票指数衡量特定股票组的价格变化。指数通常被用作基准，投资者和资金经理可以衡量自己的投资业绩。广泛的不同股票市场指数也可以帮助投资者找到市场中表现好于或差于整体股市的行业。股票指数在整个交易日不断更新，以提供即时信息，并提供市场历史数据，可追溯到几十年前。
定义
最受关注的美国股市指数是道琼斯工业平均指数，标准普尔500指数和NADSAQ综合指数。道琼斯工业指数由道琼斯公司选出的30家最大，最知名的公司组成。标准普尔500指数按市值计算，是美国500家最大的公司。纳斯达克指数由纳斯达克股票市场上市的近3000只股票组成。
类型
股票指数通常以两种方式之一计算。市值加权为更有价值的公司提供了比例更大的指数价值。标准普尔500指数是市值加权指数。价格加权指数使股票价格更高的股票更具权重。道琼斯工业平均指数是一个价格加权指数。还有一系列指数比主要市场指数更集中。有些行业指数可能涵盖能源或科技股等行业。国际股票指数涵盖全球区域或特定国家。
意义
从20世纪90年代末开始，交易所交易基金（ETF）的快速增长使股票指数更加显着。ETF没有得到主动管理，每个基金持有组件并跟踪特定指数。结果是投资者可以购买反映道琼斯工业平均指数或标准普尔500指数表现的ETF.ETF行业也推动了许多新股指的发展，其具体目的是为ETF划出投资领域匹配。
历史
查尔斯·道琼斯于1896年创建了道琼斯工业平均指数，因此股票投资者可以追踪股市的价值。在此之前，投资者对债券投资的稳定价值更感兴趣。股票指数的出现使投资者能够追踪市场价值并扩大股票投资的兴趣。第一只ETF，即SPDR标准普尔500指数SPY，创立于1993年，允许投资者直接参与不同股票市场指数的价值。
