股票证书是代表公司股份所有权的法律文件。证书确认所拥有的股份数量以及公司的相应股份。第一批股票证书是在1600年代初创建的，目的是将许多投资者归为一个项目。从本质上说，这是第一批公司，股票证书颁发给了将资金投入到集团投资资本中的投资者。创建了许多最早的实验公司，其目的是利用投资资金建造桥梁和道路。随着金融市场的增长，多年来授予证书持有者的特权和权利有所变化。
荷兰东印度公司是发行股票证书并用来代表该公司所有权的第一个案例。 1602年，荷兰总督发布了皇家宪章，成立了荷兰东印度公司。荷兰东印度公司于1606年向投资者发行了纸质股票。荷兰东印度公司的投资者被发行了纸质凭证，以证明其拥有股份。这是向投资者发行的股票凭证的第一个记录实例。投资者能够在原始的阿姆斯特丹证券交易所上交易其股票，这是金融市场历史上的又一大进步。
在荷兰东印度公司进行了革命性发明之后，股票凭证作为一种股票所有权货币开始增长。到18世纪后期，交易股票作为交换公司所有权的一种手段正在成倍增长。到那时，已经使用了三种类型的证书：债券，代表政府债务投资的证书；银行股票；和公司股票。 1792年成立了纽约证券交易所，以满足投资者对集中交易场所的大量需求。纽约证券交易所为投资者带来了更高的定价和流动性透明度。
从这一点来看，金融市场的增长已被广泛记录。纽约证券交易所已经从树下的本地交易所发展成为全球最大的金融交易大厅。每天都交换数十亿美元。证券交易所的发展是美国工业化的副产品。铁路公司发行了股票证书，在1830年代需求量很大。这将股市活动推到了美国人生活的中心。 1830年代以来的金融业将形成美国的创新和企业家精神。
尽管美国经济发展，股票证书仍然是国家的象征。对于美国来说，这标志着它在创造更大的地方方面的共同成就。证书本身经常做，并且仍然确实有鹰和旗帜的印记。随着美国经济的迅猛发展，所有行业都通过发明从投资者的资本投资中受益，这些行业包括：航空航天业，采矿业，铁路业，电信业等等。现在，在股票经纪人的办公室中通常看不到纸质股票证书，这是一种逐渐减少的发明。它的替代品是代表股份所有权的电子替代品，与纸上的同类产品相比，提供了更多的便利，便捷和成本效益。
尽管它消亡了，但许多人对纸质证书的兴趣仍然很大。 Scripophily是过去几年中越来越多的收集旧证书的爱好。如今，纸料无论从历史上还是作为收藏品都被认为是有价值的，但是在大多数情况下，它们在现代并不方便。显而易见，股票证书是一项巨大的创新，它以多种方式影响了金融市场和世界。